叶韵三人抵达时，张黎已在屋内等候。“三儿、小师弟速来落座，我已饿极。”

张黎体态丰腴，笑容可掬，酒窝深陷，尽显敦厚之态。

叶韵直言，“老张，你愈发骄横，数日不见，体型更显壮观。”

张黎不愠不火，起身待众人落座，方道，“菜肴事宜，亟待商榷。”

叶韵回应，“我已预订。”

张黎目光转向唐明远与楚瑾，笑言，“师父误导，谓小师弟易于辨识，最具个性者非他莫属，然此二位……风采翩翩，我如何分辨？”

唐明远从容答道，“张师兄，此乃吾爱侣楚瑾。”

“爱侣”二字，简短而沉重，意涵深远，非男友，非情人，而是共度一生、携手同行的伴侣。

张黎目光微变，打量楚瑾，楚瑾泰然自若，微微点头，“张师兄。”他对二人关系的公开承认，如家常便饭，无需隐瞒。

“善。”张黎赞许，继言，“如此，师门独余三儿单身。”

叶韵心中不平，却敢怒不敢言，单身何罪？未食尔米。然而，面对张黎，他畏惧不已，往昔因家事叛逆，被此师兄教训，师父旁观称赞，确有其效，令他深知自暴自弃非明智之举。

张黎未特招呼唐明远与楚瑾，菜肴上桌之际，随意闲聊，“午间，诸位可曾在药膳坊进餐？”

“确实。”叶韵品尝着手中的自制酸枣蜜饯，那酸甜味道尤为醒神，“归途遭遇车祸，三车损毁严重。”

张黎言简意赅，“方欲咨询此事，我所在的医院已接纳其转院的一家三口。”

叶韵沉思片刻，询问：“是否男子骨折，女子内伤，孩童惊吓？”张黎未藏掖，“正是，他们自省医院转来。”

叶韵困惑，楚瑾微蹙眉头，“他们可知叶师兄身份？”

“确实。”张黎对楚瑾刮目相看，此人心智敏锐，对小师弟有益，毕竟年轻气盛，‘怀璧其罪’一语成谶，“那男子对我言，希望我传话，感激救命之恩，令你安心。”

唐明远此时亦有所悟，“果然，好人有好报？”用回生丹时，他未曾考虑后果，只知若不用，那人性命堪忧。

张黎淡笑，“正是，好人有好报，他们由军车护送。”

叶韵非愚人，初未深思，如今亦感震惊，小师弟于众目睽睽之下使用回生丹，谁不珍惜生命？谁不渴望此药？

楚瑾早有安排，此一家三口之举，为他免除诸多烦忧。他始终愿唐明远自由自在，救人为本，无需忧心外界干扰，尽管势力未厚，却努力不懈，唐明远常怀天真执着，救人之际，不计成本，不顾药材价值，只为救人性命。

他们或以珍稀药材施于赤贫者，或以平常之草供于富豪，呵护如此理想化的伴侣，实有一种被依赖的成就感。

在医院的静谧角落，一位银丝满头的长者坐在床边，调整姿势以让怀中的曾孙女更安逸。生活秘书低语，“首长，让我来抱孩子吧。”

“不必。”长者心中浮现曾孙女紧抱他大腿痛哭的场景，哪肯放手，“你去接夫人过来。”

得知孙子一家遭遇车祸，他未敢告知体弱多病的妻子。那些动荡岁月，她随他受尽磨难，生产时的风险更是让他心有余悸。孩子们无恙后，他才敢安排接回，“措辞要婉转，务必强调一切安好。”

“遵命。”生活秘书深知长者对妻子的深情，若非为她，长者当初也不会遭受苦难。

长者示意生活秘书退下，护士进房更换药液，长者微笑致谢。

“这是我分内之事。”护士惊讶于长者的和蔼，通常此类身份的老人身边均有警卫跟随，但长者对这些医护人员却格外礼遇，“您需要休息吗？”

“无碍。”长者轻声道，“我孙媳状况如何？已醒来否？”

“孙媳……尚未语毕，护士察觉老人手指微动，急切报告：‘首长，幼孙或许已觉醒。’”

老人目光瞬移至床上孙辈，警卫迅速趋前，肃然道：“首长，容我暂代怀抱幼儿。”