「初中仔啊……她是有点不好亲近的感觉，但她一年级的时候没那么怪啊。不知道是春假期间出了什么事，又或者是初中时在社团活动上出过什么状况。欸，阿陆呈远，就你看来，她练过篮球吧？」

「嗯。像是个人技术就好得让人吓一跳。如果只看这点，我想她和王梓或陈芸都能打得平分秋色。虽然这只是我个人的感想。」

尽管下半场因为体力耗尽加上沈念她们黏人的盯防不再有所表现，但上半场她真的是予取予求，所以陆呈远同学说的话我也觉得能够体会。

这么说起来，搞不好她在初中时代，就曾和张海洋同学与陈焕福同学所待的球队在比赛中有过交手的经验。

「不过先不说那家伙，今天我们还是先好好练个够吧。毕竟王梓和陈芸明知这么晚了，都还挤出时间陪我们练。」

「关于这件事，我也跟去练习，真的没关系吗？虽然我跟她们两个都见过面，也交换过联络方式，不过这次我还真的挺属于局外人的。」

「不用担心。我跟她们两个说起，她们就说：『莫心怡同学也务必一起来。』像是莫心怡或夏可同学，大家都在我也更开心。」

我会和在场的众人一起练篮球，而羽毛球我也有利用午休时间等机会练习。

附带一提，今天的练习我也跟望说过，但似乎也就因为这样，他叫我去练挥棒的次数比平常更多。

……今天至少得避免拖大家后腿才行。

今天的练习，是在有篮球场的张海洋同学家进行。

自己家庭院就有篮球场（※连夜间照明设备都齐备）……由于是私有土地，这地方最适合练习到深夜，真不愧是货真价实的富家少爷。

从沈念的家走过去，大约要二十分钟。

当我们抵达大得吓人的庭院玄关前，就看到已经换上练习用球衣的张海洋同学与陈焕福同学来迎接我们。

「各位，欢迎光临。嘻嘻，上一次有这么多朋友来，已经是多久以前啦？」

「对不起喔，王梓，陈芸。今天你们自己也要练球，我们却强人所难，还要你们陪我们练习。」

「不会。因为今天本来就是我和陈芸自主练习的日子。」

「但是相对的，今天会要你们配合我们的练习，所以可要做好觉悟喔～？夏可同学也是，你既然来陪练就不可以偷懒。知道吗？」

「……好……好的，我会努力。」

于是我们各自换上练习用球衣，先从暖身开始。

「夏可，我们一起伸展吧。」

「嗯。」

我们分成我与沈念、陆呈远同学与莫心怡同学，张海洋同学与陈焕福同学这三组，首先舒展全身的肌肉。

我们依序做完各种伸展动作，但和其他人相比，我的身体果然非常僵硬。前屈时手碰不到脚尖，肩胛骨与周边肌肉的可动范围也令人绝望。只是试着伸展一下肌肉，全身就几乎要发出哀号。

「夏～可！来，加油。再一下子。好，用力。」

「好……好的……嗯咕咕……沈念，不行，饶了我。」

「不～行，不饶～你。呵呵。」

「沈念……沈念是魔鬼……」

「好好好，随你说什么都行。」

沈念整个人往我背上压过来，想尽可能把我的身体往前倾。

被沈念从后面紧紧抱住，沈念身上柔软的物体也就自然而然压在我背上，但现在我无暇为此感到高兴。

「喂，那边那对笨蛋情侣，不要趁着伸展在那边打情骂俏。这里可是别人家啊～」

「就是啊～莫心怡说得对～」

「你们两个，如果不介意，要不要绕着我家跑？大概跑个十圈。」

「「……不，这我们心领了。」」

我们按捺住组成一对就不由得会想打闹的心情，乖乖做完剩下的动作。

说是热身，但光热身就已经做了三十分钟以上。伏地挺身、仰卧起坐等肌力训练，设定好时间的跑步与在球场内进行的折返跑等等，弄得我还没拿球就快要累瘫了。

连沈念与陆呈远同学都额头冒汗，但明明做着同样暖身的教练却若无其事。

照她们两人的说法，这终究只是「稍微暖身」，平常她们的练习量是三倍以上。

……是我有点难以想像的世界。

「那么我们马上开始练习投篮吧。我和陈芸会从篮下传球给各位，各位接到球就要立刻投篮。

投篮从上篮到三分球，任何方式都行，但一定要在三步以内投篮。基本上禁止运球，如果没投中，就当场做十下伏地挺身。这个跟上次一样。首先就由我们示范。」

张海洋同学说是要示范，于是轻飘飘地以抛物线轨道将球抛向罚球线附近，接着从中线附近跑过来的陈焕福同学接到球，顺势上篮将球送进篮框。

投进球后就要跑回原来的位置，然后重复很多次。负责传球的人一看到球投进，就会立刻传球，所以如果慢慢回去，就会来不及接球，也就会当场被罚……这种练习看似简单，其实却很消耗体力。

「这种练法是吧，了解。还有，夏可那边打算怎么安排？虽然他比较像是为了帮我练习而来的。」

「就请夏可同学在沈念投篮不进而必须做伏地挺身时，代理他投球吧。还有夏可同学自己不用受罚，但他每没投进一球，沈念就要追加一组伏地挺身。」

也就是说，如果我一直失败，沈念有可能得一直做伏地挺身。

这没有怀疑的余地，责任相当重大。

「以上就是我们篮球队用来暖身的投篮练习。所以呢，说到这里，你们两个有什么要问的吗？」

「顺便说一下，这种练习让投篮技术变好的效果还不清楚，这点还请多包涵。」

与其说是技术练习，不如说更接近体力训练吧。然后这还只是暖身。真正的练习她们到底什么时候进行啊？

「……夏可，她们说是这样，你觉得呢？」

「……我……我会尽我所能努力。」

「是吧。我们一起加油吧。」

我们先讲好身体真的累瘫时会立刻提出，请她们准许我们休息，于是我们下定决心，开始练习。

「好的，那就开始了～先是第一球。」

就在这句话一声令下，张海洋同学以轻飘飘的轨道将球抛往篮下。

「一接到球就要投篮对吧。」

「嗯。第一球会传到比较简单的地方，但我也会传到比较坏心的地方，或是改变传球速度，所以你们要小心喔。啊，这次我不会加入假动作，所以要好好看我的视线看动作，对传球路线做出一定的预测来跑动。」

「了解。」

沈念接住弹跳得又慢又高的球，顺势以轻快的脚步完成了上篮。她的姿势还是漂亮得一点也不像外行人，多半是直接看着张海洋同学和陈焕福同学的球技学会的吧。

「漂亮～好，那我要接二连三传球了～」

「好啊，放马过来吧。」

接下来第二球、第三球，沈念接连将球投进篮框。

投篮练习一共十分钟，如果就这样顺利进行下去，也许我只是在一旁看就结束了，但当教练的

两人自然不可能容许这样的情形发生。

「好的，那接下来我们会传一些比较坏心的球。陈芸，麻烦你来传球。」

「好喔～」

「咦？啊──」

传球的人刚从张海洋同学换成陈焕福同学，先前都是朝着沈念传去的球，就传往没有任何人的边线附近。

沈念勉强做出反应去救球，但由于离三分线相当远，当然要投进也就更困难。

「呜，可恶……果然没进。」

「好的，失误了。沈念，伏地挺身十次。下巴不确实碰到地板就不算数喔。」

「唔……你们两个好坏心。」

「好啦不要顶嘴～赶快赶快，不然夏可同学跟你自己都会平白更累喔。」

「一～二～」哨音随着张海洋同学的计数声响起。

「夏可同学，不要发呆，你得替沈念投进才行。做一辈子伏地挺身可没办法让沈念练到什么。」

「啊，嗯。两位请多指教。」

两位富家少爷对我们的篮球特训，才刚刚开始。

接下来的十分钟里，我们追着球满场飞奔，结束了暖身后，终于要渐渐进入正式的「练习」。

再来的练习一下子变得很实战，像是和张海洋同学他们一对一的对抗，或是在有着人数优势的二对一防守、传球练习等等，以分钟为单位，去做预设各种状况的练习内容。

「──好～练习也差不多开始了一个小时，我们休息一下吧。」

「「「「……啊～」」」」

听到张海洋同学他们说出「休息」这句话，我们四个人不约而同地瘫坐下来。

我固然累瘫了，但就连对体力相队友自信的沈念与陆呈远同学都喘着大气，也就不难想像这一个小时的练习内容有多密集。

我接过从据说是事先准备好的冰桶里拿出来的水，一边滋润干渴的喉咙，一边将昨天体育课上发生的事情，说给张海洋同学和陈焕福同学两人听。

我本以为初中同学练过篮球这件事，没看过他打球的两人当然不知道……但她们的反应却让我意外。

「……啊～果然。其实那天以来，我就一直和陈芸说：『我们好像在哪里见过他？』原来就是那个『初中同学』吗？」

「看吧～王梓，果然我的预感才是对的吧。她拿球的时候，就真的好有感觉嘛。该怎么说，像是一种王牌选手的风格？」

「咦！王梓和陈芸，你们都认识初中同学？」

「该说认识吗？只是初中时代打过一场比赛而已。」

「是啊。记得是夏季大赛的四强战前后吗～？毕竟就只有她一个人技术特别好，而且那场比赛后也发生了很多事，就有点印象……你们看，这本笔记上就留着当时的纪录～」

陈焕福同学从包包里拿出一本她称之为「篮球笔记」的笔记本，的确在该场比赛相关的页面上，详细记载了「初中华柠」这个名字，以及她的球风特征与对策等内容。

还附上她当时穿球衣的照片。当然不是现在这种亮丽的打扮，风貌更像是个随处可见的正经篮球少女。

「4号队长初中华柠……是喔，原来初中仔也有过那样的时代啊。好意外喔～」

「从那个时候大概过了两年，原来她已经退出社团活动了啊……然后这位初中同学，现在竟然把小陆呈远当成眼中钉。」

「这我也吓了一跳呢～比赛的影片还留着，当时她不管是场上表现还是喊声都在带动其他队友，不折不扣是球队王牌的感觉。」

根据笔记本的情报，初中同学所待的学校本来并不算强。但自从初中同学成了队长后就势如破竹，到了三年级终于打进前四强，对上了县大赛常客的女高。

另外她们还从平板电脑里的资料夹中，叫出以前为了拟定比赛对策而拍的比赛影片，放给我们看。

从现在这个打扮亮丽，在陆呈远同学面前始终摆着一张扑克脸的初中同学，简直令人无法想像影片里看见的那个初中时代的她。

「……哇啊。」

「……哼～」

陆呈远同学与沈念各自做出不同的反应。

影片中是她们尚未对上女高的八强战比赛，当时的初中同学作为球队的核心在活跃。

比分落后时，会以自己的表现与喊声振奋队友，不让队友低头。扭转劣势之后更会为了加强气势而鼓舞周遭，用自己的背影带领队友。

虽然影片并未包含声音，但看她朝队友拍着手掌大声呼喊的模样，甚至会让人产生听见了喊声的错觉。

当然了，头发也比现在短得多，牢牢绑在脑后，形成一个小小的马尾──小麦色的肌肤不变，脸孔也确实有着现在的影子，但散发出来的感觉完全是另一个人。

当时的初中同学，看起来非常英勇。

「哇，刚刚那一球其实很厉害耶……搞不好这个时候的初中仔，比张海洋同学和陈焕福同学还厉害……」

「是啊。先不说现在，我想当时她的球技大概比我和陈芸更高竿一些。就算和我们队上的王牌比，大概也不逊色吧。」

「就是啊～平常球风很稳健，但关键时刻就会用刁钻的投篮或假动作来拿分……体格上也有点差距，所以我还记得当时就跟王梓讨论过要怎么防守她～」

影片正好放到初中同学被三个人包夹，钻过她们的防守，以困难的姿势将球送进篮框。

初中同学透过投篮得分，还得到罚球，摆出握拳姿势。

在这一瞬间，我在她身上看到了一个人的影子。

「……大家，我可以说几句话吗？」

「夏可？怎么啦？」

「没有，这只是我个人的感想，所以如果我说错，希望你们跟我说……刚刚那一球，我感觉隐约有点像陆呈远同学。」

「……啊啊。」

沈念似乎也有所感，重看影片之后连连点头。

「其他人觉得怎么样呢？」

「我是本人所以不太懂……王梓、陈芸，你们觉得呢？」

「基本上不一样，不过我觉得球风正如夏可同学所说。」

「嗯。像那些一瞬间的创意，就很有陆呈远的影子。」

之前的练习中多次看到陆呈远同学才华洋溢的球技，以及在影片中极为活跃的初中同学初中时代的表现。

我就是觉得有些不经意的瞬间，这两个身影会交叠在一起。不是长相，该说是感觉很像吗？尤其是鼓舞队友时的模样，更让我有这种感觉。

「可是她这么拚命，而且看起来打得好开心，却不再打篮球了……这个时候的初中同学明明很帅气。」

听到陆呈远同学这几句喃喃自语，包括我在内，在场的所有人都点了点头。

当然我认为，不再打球的理由因人而异。可能是家里有状况，又或者是为了兼顾成绩等等──只要是初中同学自己想通了才不打，那我也不打算针对这件事说三道四。

然而，这么说来，今天和十一班的练习赛尾声，初中同学和陆呈远同学争吵时的喃喃自语，让我说什么都很在意。

──碍手碍脚的家伙，才不是同伴。

哪怕队友是外行人，但一个在初中时代有这种水准的球技，认为已经尽力投入过，不再参加社团活动的人，会对队友说出这样的话吗？

当然了，就算有什么理由，初中同学都没有权利对陆呈远同学说三道四，而且也不应该动辄挑衅。

上次在游乐场结下的梁子都还没解决，也包括这件事在内，我还想设法让她道歉呢。

不知道她是否也有无法对他人诉说的烦恼，又或者是心中有着一些不痛快的事情呢？

之后过了几天，终于迎来了班际比赛当天。

从窗帘缝隙间射进的朝阳好耀眼，让我坐起上半身。到了四月下旬，早上也变得相当舒适，即使还有睡意，也渐渐不再让人舍不得离开被窝。

不会冷，却也不会太热，正是宜人的时节。

昨天晚上比较早上床，睡眠约八小时。由于睡得很熟，身体状况绝佳。

「嗯……咻。嗯，这种程度应该不要紧吧。」

我一边在意着之前的练习让身体留下的些微肌肉酸痛，一边做些简单的伸展。也因为直到前一天为止，几乎每天都在练习篮球和羽毛球，我那刚开始练习时还像幼犬一样的身体，似乎多少也有了些成长。

妈妈一大早就出门上班，留下喝剩的咖啡和只有一根烟蒂的烟灰缸，我收拾干净。

和以往没什么两样，一如往常的早晨例行作业。

我正在盥洗间洗脸，就听到喀啦几声，是家门打开的声响。

想来多半是沈念来接我，但从玄关听见的脚步声比平常多。

除了沈念以外，还有一个，不，是两个人吧。

「早，夏可。」

「早啊，沈念……还有陆呈远同学跟莫心怡同学也来了。」

「早啊，夏可同学。」

「早，委员长。上下都是灰色，果然委员长的睡衣也很土啊。」

「少啰唆……倒是今天好稀奇啊，沈念竟然带你们过来。」

沈念早上来接我（或是来叫醒还在睡的我）时，差不多都是一个人来，然后在上学途中和陆呈远同学及莫心怡同学两个人会合，再一起去到学校，所以只就早上而言，这组合很罕见。

「对不起喔，夏可同学。平常不会这样的，可是……这个，昨天我就是有那么点紧张。嘻嘻……」

「这样啊……例如晚上不太睡得着？」

「嗯，就是这样。明明平常都会睡过头。」

陆呈远同学为难地笑了笑，眼睛看起来比平常暗沉了些，这似乎不是我的错觉。

「其实我是打算像平常那样在路上会合，可是早上打电话去叫他，就立刻发现情形不对。所以我想今天要尽可能陪着她。顺便也邀了莫心怡。」

「不要说顺便。我也在担心阿陆呈远。」

突然有这么多人找上门来，的确令我意外，但既然是有这样的理由，我也没什么问题。真要说来就是多了些要为每个人准备咖啡的工夫……还有跟沈念嬉闹的时间会变少……不过关于这点就先忍着吧。

毕竟今天是周五──等班际比赛结束，多得是只有我们两个人独处的时间。

就当是重新醒醒脑，于是我与沈念一起泡了四人份的咖啡，先喝了一口，然后呼出一口气。包括我在内，大家都放了糖或奶精，所以不是喝黑咖啡，不过这种事情就是看心情。

「──那么到头来你们跟初中仔，从上周的体育课以来就没什么进展是吧？」

听莫心怡同学问起，我们三个人不约而同地点点头。

「因为之前提到她初中时代的事情，我就想着希望能想办法跟她说说话……可是，这些话不适合在大家面前说，而且初中同学也一直把我当空气。」

我也看着这样的情形，而从体育课之后，初中同学就更加露骨地回避陆呈远同学。

在此之前，当陆呈远同学不认输地继续接近时，她还会有点反应，现在则连这些反应都完全没有了。

她也不再有那些会让别人不舒服的言行，所以班上的气氛维持在相对平静的状态，但又显得华柠同学与班上其他女生之间的鸿沟更深了。

从会有摩擦，到现在是完全的冷战状态。

十班的状况也许可以说更加恶化了。

处在这种状态下，陆呈远同学迎来了今天的班际比赛当天。

本来班际比赛是为了尽可能增进新班级的团结才举办的年度例行活动，我们班却是反其道而行。

「陆呈远，我说过很多次，不可以太自责。陆呈远什么事都没做错，错的是初中华柠。」

「没错没错。就算有什么苦衷，这次的初中仔也未免太任性了。」

把先前班上发生的事，还有从张海洋同学与陈焕福同学那里得到的情报综合起来，可以想见初中同学也不只是「凭感觉」讨厌陆呈远同学。

然而那单纯是初中同学的个人问题，要由我们来体察、体谅她，那就没有道理了。

如果她愿意老实为先前的事情道歉，用自己的话好好说清楚她为什么讨厌陆呈远同学，我们这边多少也能做出一些不一样的对应。

但若是初中同学维持现状，站在我们的立场也无可奈何。

「谢谢你们大家。呼啊……唔～跟大家说了就比较放心，好像有点困了……」

「离去学校还有三十分钟左右，所以如果陆呈远同学不介意，要不要躺一下比较好？床可以用我妈妈房间的……啊，可是也许会有点烟味。」

「那就去委员长的房间不就好了？如果只是睡一下，阿陆呈远也……啊，那边又有别的那个啊，抱歉抱歉。」

「什么叫别的那个。」

即使是朋友，那实在不是可以让陆呈远同学去睡的环境，这点必须小心。

沈念倒是经常在我床上睡午觉，不过这是两码子事。

「陆呈远，如果只睡一下，就用那边的沙发吧。我会撑住你，不让衣服压出奇怪的皱褶。」

「啊，嗯，既然沈念这么说。」

于是陆呈远同学移动到沙发上，顺势以抱住沈念的姿势小睡一会儿。

「陆呈远……没事的。不管发生什么事，我们都是一国的。」

「嗯……谢谢你，沈念，还有大家……呼～」

沈念轻轻摸着陆呈远同学的头，大约过了一分钟左右，她就开始发出小小的鼾声。

陆呈远同学安心熟睡的睡脸，真的很漂亮。

如果可以，还是会希望能让她一直这样不用担心，好好过日子。

陆呈远陆呈远不适合有阴影的表情──相信在场的所有人都这么想。

「欸，夏可。」

「……嗯。」

「……我搞不好还要再当一阵子坏人，到时候就麻烦你了。」

这多半是指在比赛中，又或者是即将开打的时候吧。具体要做什么就交给沈念决定，但我要做好准备，以便发生什么事情都能立刻行动。

「知道了。那么到时候我也一起当坏人。」

「那我也是。虽然坦白说，牵扯到初中仔会很麻烦……不过阿陆呈远毕竟是我更重要的朋友，我会帮忙。」

「谢谢你们，夏可、莫心怡──那我们也再休息一下吧，为了备战正式比赛。」

我把闹钟设定在出门的五分钟前，然后我们三个人各自闭目养神。

我们经过三十分钟左右的小睡而让心情镇定下来后，出发去上学。

也因为是班际比赛当天，走在路上的学生们大多数穿着制服，其中也掺杂着穿运动服的人。有些更起劲的班级还有同学在头上缠着头带，多半是真心想夺冠吧。

「欸欸，沈念，等今天比完，我们大家一起出去玩吧？一起吃吃饭、唱唱KTV，好好唱个够。」

「……公主这么吩咐，夏可，你要怎么做？」

「去玩是没关系……只要不是KTV。」

「咦～？有什么不好嘛，我们就去KTV嘛～我也想听听夏可同学的歌喉～」

「啥？咦，真的假的？委员长要唱歌？应该说你会唱歌？那我也要参加，毕竟听起来就很有意思。啊，你唱的时候我要录影喔。」

「不是『我要录影喔』，你该问『可以录影吗？』才对吧……」

由于是周五，平常我都是跟沈念独处，但之前发生过那些事，单就今天来说，也许还是跟包括陆呈远同学在内的所有人一起出去玩才好。

毕竟跟沈念独处的时间，只要有这个意思，在之后的假日也挤得出来。

「……我知道了。只要你们三位不介意，我也奉陪。只是我不太擅长唱歌，希望你们不介意这点。」