熙宁六年春，汴梁城。

王安石站在御书房内，向神宗皇帝汇报变法进展：

"陛下，青苗法已经调整，现在利息降低，还款期限也更灵活了。农民的反响不错。"

神宗点头："朕听说，有些地方的农民主动要求参加青苗法？"

"是的。因为利息比民间借贷低，而且有官府担保，农民觉得更可靠。"

"市易法呢？"

"也在调整。我们加强了监管，防止官员与商人勾结。现在物价确实稳定了许多。"

正说着，一份奏章送到：边境捷报，新编练的军队再立战功。

"陛下请看，"王安石说，"这就是改革的成效。军制改革后，我军战力大增。"

神宗展开奏章，龙颜大悦："变法两年，确实见效。不过......"

"陛下有何指教？"

"朕听说有些地方执行过严，民怨不小。"

王安石恭敬道："正是。所以臣一直强调，变法要循序渐进，要因地制宜。现在我们正在调整政策，让它更符合实际情况。"

神宗满意地点头："这才是治国之道。改革图新，但也要顾及民情。"

窗外春光明媚，这场变法正在向更成熟的方向发展。

王安石正在和神宗讨论变法细节时，沈括求见。

"陛下，臣在民间发现一个奇人，"沈括说，"此人虽是平民，但精通天文历法，还自制了多种观测仪器。"

"哦？"神宗来了兴趣，"详细说说。"

原来这人名叫张元，是杭州一个普通工匠的儿子。他自幼痴迷天象，常年自学，还改良了多种天文仪器。

"最难得的是，"沈括说，"他发现了官方历法中的几处误差，还提出了修正方案。"

"有意思，"王安石插话，"这正是我们变法的目的——选贤任能，不拘一格。"

神宗点头："传他入京。"

一个月后，张元来到汴梁。他带来了自己改良的浑天仪和大量观测记录。

司天监的官员们起初不以为然："一个平民，能懂多少天文之理？"

但当张元详细解释他的发现时，这些官员都惊呆了。他不仅找出了历法中的误差，还提出了极具创见的修正方法。

"陛下，"沈括说，"若能让张元参与司天监的工作，对历法改进大有帮助。"

有官员反对："他出身寒微，如何能......"

"正因为他出身寒微，却有如此成就，才更显难得。"王安石说，"变法就是要打破这些条框，让真正有才能的人脱颖而出。"

最终，张元被任命为司天监技正，参与历法改革。这在宋朝历史上还是首次：一个平民，凭真才实学进入如此重要的机构。

"这就对了，"沈括欣慰地说，"有真才实学的人，不该被出身所限制。"

而此时的张元，已经开始在司天监埋头研究。这个平民天文学家的故事，成为变法中一段佳话。

在汴梁城的夜空下，一个新时代正在到来。

张元刚入司天监时，遭到了不少冷眼。

"听说这个新来的技正，连科举都没考过。"

"可不是，就因为会摆弄几个仪器......"