王卫霞站起来，手里的捣衣棒掉落在地。她睁大眼睛，羞愤得吞吞吐吐的：

“他……他……那我……我给你家干了好几天，你妈怎么一句也没告诉我。”

王卫霞抬起胳膊捂住脸大声哭起来，过了一会儿，招呼也不打，悻悻然地走了。

翠红回到家，告诉放牛妹这件事。放牛妹叹了口气说：

“作孽呀，可惜了，只能怪英富没福分。”

后来，放牛妹听说，王卫霞回家后病了好几个月，大约过了一年，王卫霞嫁去了隔壁镇。放牛妹每次想起她的时候总是感叹不合时宜的缘分：

要是她肯再多等两年，英富就是她王卫霞的。

时也命也，无怪乎缘分总是这样百转千回，谁算得到。

村里开始了夏季征兵，长着一张方脸的村主任董以国敲着锣鼓去各家各户做动员，偏僻的牛屎陂也没落下。

“一人入伍，全家光荣，有志青年，一定要积极踊跃地区报名喽。”

锣槌敲下去，激荡人心，锣声响的老长老远，与浀星河的流水响混同后抵消成持久的白噪声。

美国佬活动了心思，大儿子家是成了，业还没着落，成天这么混着迟早会出事。大多数乡下人的出路，要么在家务农要么外出务工，谋算来谋算去，唯有这条最划算，最有指望——送儿子去当兵。

放牛妹第一个不同意，儿子是她的心肝尖儿。

“当兵那多苦，况且他结婚才一年多，儿媳哪里守得住。”

英富也不愿意离开老婆和孩子，到一个人生地不熟的地方待上好几年，想想都受不了。

精明的美国佬为儿子一条一条地分析：

“在家务农或是南下打工都比不上去当兵，万一在部队里能谋上好差事，将来回家了，在十里八乡都威风，出去多有面子。”

“再不不济事也能免费学个技术，比如你学会开大车，将来退伍再出去找份差事，养家糊口也容易点。”

这么一说，英富脑子也转了，心也动了，他早就想过了，这辈子坚决不做农民不做打工者，要做就做人上人。

英富立即同意去报名。

美国佬抓了一只六七斤的大公鸡，准备带给村主任董以国，拜托他帮帮忙，给儿子分配个吃香的兵种。

英富回到房中，直接通知正在备课的荔香说：

“等下爸爸带我去村里报名当兵。”

荔香歪过头看他，眼眸子像冰霜一样。

“你去当兵，那我和桃之怎么办？”

“什么怎么办，在家有吃有喝的还能亏待你吗？”

英富觉得她问的问题简直莫名其妙。

“二妹嫁了，你也走了，我一个人留在这，很难待下去的。”

春末的热浪与窒息堆积在卧房里，一气扑面而来，她不敢想象自己独自和公婆一起生活。

“啊呦，你以为我想去呀，我也是为了我们的将来着想，我要是在部队当上军官，你就是军官太太，那多威风，那比你们学校那个王别英找的派出所老公可牛多了。”

英富想的都是面子，威风，他的头脑很简单，全然不知道关心妻子的满腹顾虑。

总之，公鸡送出去了，英富的名顺利也报上了，体检没有问题，家庭背景没有纰漏，入伍时间是阳历的九月份。

董以国再三拍胸脯保证说：

“入伍之后给他分配汽车兵，能学驾驶技术也能学修理技术。以后是改革开放的时代了，路上的汽车会越来越多的。”

在董以国这里吃了定心丸的美国佬，转头叮嘱英富说：

“这段时间不太平，你给我老实点，安安静静地待到入伍。”

英富不说话，沉默地看着地面上爬过的蚂蚁。