“真是没想到，情况比我们想象的要糟糕得多！”在红星七号的作战室里，霍去疾正一脸严肃的看着由工作小组们传回来的星球情报。

伟大导师啊，这是一个什么样的世界啊！

人民生活困苦，连基本的生活保障都不能满足。所有人精神麻木、愚昧，曾经的美德和朝气当然无存，以第二军团的眼光看，这些人甚至都不能被称为“活着”。

被称为“巢都”的聚居区阶层分化严重，贵族们掌握一切而供养他们的底层人民处于绝对赤贫状态。城市缺乏基础设施，医疗、教育等公共服务完全缺失，少得可怜的食物和水的供给包括治安服务由帮派提供——而他们往往是人民的次级压迫者。

星球已经完全没有了工农业生产能力，曾经辉煌的制造工厂已经沦为废墟，其中充斥着变种人和废土生物。星球普通人的主要生活方式是拾荒，而拾荒者又往往缺乏专业培训和必要防护，以至于死亡频发。

星球人民对帝国的归属感薄弱，将帝皇本人视作神明一方面是国教传教士们的努力，一方面是多年的习惯使然——如果有人能许诺给他们带来更好的生活，大多数人对于背叛帝国并没有什么心理负担。害怕帝皇降下神罚是他们目前更倾向于继续成为帝国的一份子的唯一理由，但这种信仰非常脆弱随着叛军的推进，原本隐藏的邪教组织开始活跃并迅速扩大自己的势力。

在战况方面，敌军已经攻陷了5座巢都中的3座，剩下两座巢都提亚马特和阿普苏互为犄角正在抵抗。当前的抵抗力量主要是一些被称为“星界军”的凡人辅助军，目前大约还有200万人规模。主要武器是老式的激光枪，缺乏重装备，几乎是仅凭血肉之躯与叛军战斗，这让他们每天面临数万人的伤亡。

叛军的主力是叛变的星界军，装备与守军大致相当，人数占绝对优势，大约500万人。这些叛军身体和精神似乎出现了一定程度的扭曲。除了这些基础单位，叛军中大量存在不稳定灵能者，这在某种程度上加强了他们的优势。

叛军的指挥层和精锐打击力量是一伙阿斯塔特叛徒。自称“追魂者”战帮，在地面投入的力量包括大约400人。从他们的盔甲涂装看得出他们之前来自不同的帝国单位。其中，可识别的有20人来自十五军团，其他叛徒的具体来源已不可考，背叛帝国的时间不可考。

太空中敌军舰队规模不大，有四艘打击巡洋舰，十艘战斗驳船和数十艘小型舰船，面对拥有一座红星级星堡、五艘战列舰、十一艘战列巡洋舰和重巡洋舰以及数百艘中小型舰艇的远征舰队来说就是个笑话。

“各单位注意，准备作战！”霍去疾看完相关情报，略一沉思就开始发布作战命令。

当前，星系内的情况已经清楚，作战条件已经成熟。

“帝国真理号率领第四护卫舰队伪装主力，前出吸引敌军舰队！”霍去疾一边思考一边下令：“人类至上号、进步阶梯号带领战斗驳船绕过敌军舰队，向星球地表投放作战部队，随后作堵住敌人撤退方向。其余战舰与红星七号一起待命，开启反侦察系统隐蔽待机，准备围歼敌人舰队！”

“是！”所有阿斯塔特和战舰指挥人员齐声应答。

“这是军团回归帝国的首战，我要的不是打败敌人，是全歼敌人！如果谁要是捅了篓子我第一个饶不了他！”

“是！”所有人再次回答，声音一下子又大了几分。

“追魂者”战帮的旗舰“无暇之灵”号的舰桥上，战帮之主弗纳克.格利纳斯正饶有兴致的欣赏着自己手中的头颅。身为一名前帝皇之子的成员，黑暗王子的冠军，格利纳斯对他手中的这个战利品格外感兴趣——这是本次他的最大收获之一：沉默圣言战团七连长的头颅。这名顽强的敌人在在对决中不止一次用手中的链锯剑给他身上带来新鲜的伤口，让他在战斗中感受到了无与伦比的快感。