大年初一的早晨，睡的正香的七安被卧室外的敲门声吵醒，只听爸爸边敲门边说：“寒香，七安，快起床，快起床，我们一会儿要去给爷爷奶奶拜年，今天要去桥沟吃早饭，快点哈！”

七安揉着眼看了一下床头的闹钟，时间刚过六点，她往窗户外面看了看，天才刚刚蒙蒙亮。

寒香是七安的姐姐，她在腊月里出生。

她出生的时候，位于老屋禾场东南方的一株腊梅正好开放，奶奶早上一开大门，就闻到了梅花的清香。

住在堂屋左侧房间的妈妈，正躺在床上疼的死去活来，她满头大汗，不停地叫喊，痛苦的声音在屋子外都能听见，可七安的爸爸却不能听见，那时的他正在出外工，和村子里其他人家的主要劳力一起去几十里地外修水库。

奶奶由于长期侍弄菜园，过于相信瓜熟蒂落的自然生长现象，加上她自己生了好几个孩子，还有双胞胎，都是在老屋床头生下的，所以她听见妈妈的哭喊声，一点也不慌，静静等着妈妈自然生产，但是妈妈由于长期劳动，怀孕时没有得到过好好休息，胎位有些不正，应该是难产了。

她当时躺在床上已拼尽全力，也无济于事，所以极度难受的她只能大喊大叫，喊叫声没有惊动奶奶，倒是惊动了邻居家汤大伯。

汤大伯在村里面是个小干部，好歹有些见识，他听着妈妈的哭喊声不太对，不顾奶奶的阻拦，直接冲进妈妈的房间，立马一把拦腰抱起妈妈放到板车上，自己拉着板车快速把妈妈送到了医院，医生说汤大伯送的真及时，要是再晚一点妈妈和姐姐就都没有性命了。

姐姐在医生的帮忙下，终于从妈妈肚子里出来了，她出来时，小脸青紫，没有声音。

此时医生提起姐姐的脚，对着姐姐的屁股和后背一阵猛拍，许久，姐姐才哭了出来，哭声不大，没有七安出生时响亮。

出生后的姐姐很听话，吃了就睡，睡了就吃，妈妈的奶水也足。

等妈妈和姐姐从医院回到老屋，姐姐已是一个漂亮的小婴儿，叔叔还有亲亲们见了无一不喜爱。

姐姐真是死里逃生，妈妈也是大难不死。奶奶见到姐姐后沉思了许久，也许是奶奶年轻上学的时候听教书先生讲过“梅花香自苦寒来”的诗句，又或许是她自己亲眼看到了老屋门前梅花的绽放，闻到了满禾场的梅花清香，再加上妈妈生姐姐的痛苦过程，于是她就给姐姐取了个特别应景名字——寒香。

七安和寒香听到敲门声，赶紧爬起来，穿衣服、梳头发、洗脸和刷牙，等收拾整齐了，双双走到爸爸妈妈前，给父母尊敬的说声：“恭福您，新年好！”

这时妈妈拿出两个红包，寒香和七安一人一个，这家里长辈的年算拜完了。

接下来，爸爸会带着七安和寒香去桥沟老屋给爷爷和奶奶拜年，妈妈不用去，她要留在家里招呼随时上门拜年的亲戚和邻居。

爸爸带着寒香和七安走在通往桥沟的大路上。小时候的拜年，爸爸一般骑自行车带着她们姐俩，自行车前面杠上坐着七安，后面车座上坐着寒香 。

但这时寒香和七安都长大了，也能走得很快，所以爸爸觉得一起走着去更合适，说话间，他们就走到了松树林中间的大路上。

左手边松树林全是坟， 右手边也有坟但稀少点，七安注意到左手边树林中的一些坟前已经挂起彩色的小灯笼，应该有人一大早过来给他们的祖先烧香磕头了，此刻，她发现坟里住着的也是有家人和后代子孙的，于是不像先前那么害怕了，加上有爸爸和姐姐，她走的更坦然了。

他们这次走的是大路，没有穿大坝走小路，小路虽近，但会弄脏拜年的衣服，弄脏了衣服会显得给爷爷奶奶拜年不够尊重。

他们从离大坝底下一公里远的一座桥上通过，桥不长，差不多20米的距离，桥下的水哗哗的流着，再走一会儿，左边有一个乡村医疗卫生站，里面有一个赤脚医生，七安上小学时曾经多次自己走到那里去打青霉素，屁股都打肿了。

七安一边走着看路边的房子，一边忍不住拿手摸摸自己的屁股，又顺着大路，往上走了一会儿，迎面碰见好几个骑着自行车出去拜年的人，爸爸都认得，一一同他们打招呼，相互恭祝新年好。

等上完坡，往右边是一条小路，它通往桥沟，小路两边都是大堰塘，尤其是左边的特别大，名字也很大气，它叫百家堰。

百家堰里面的水很深，夏天的时候，淹死过好几个自认为水性好爱游泳的小孩。寒香和七安吃过这个堰塘里长的莲蓬，那是七安爸爸亲自下水给她俩摘的。

小路右手边的堰塘倒是不深，经常有喝醉了酒骑自行车的人掉进去，还好他们能自己爬起来，有惊无险。

小路在前面分叉，左转弯朝前走通向桥沟，右转弯的路通向一户人家的禾场，可远远看见大门墙上贴着红色的对联。

爸爸带着寒香和七安继续朝左走，行至拐弯处，路旁树下拴着一头牛，牛脖子上的毛发蓬松的很，它在啃干稻草，边啃边看七安他们。