“娘娘，您吃碗粥吧。”竹息捧着一碗热气翻滚的胭脂米粥，担心的望着太后。

太后闭着眼睛跪在佛前，双手合十，手腕上一串油光莹润的佛珠垂下，“拿走吧，哀家没胃口。”

“太后娘娘，您这几日一直胃口不好，也没用多少东西，今个是除夕，一会儿还要去参加除夕宴，不吃点东西身子怎么受的住？”

太后睁开沧桑的双眼，抬头望着佛像，“端走吧。”

竹息无法，只能搬出太后最重视的心头肉，“娘娘，您不吃东西怎么能行？十四爷还要您护着他呢！”

听见十四，太后沉寂的目光忽然出现了些波澜，丝毫没有遮掩眼中的痛恨和厌恶，“哀家已经好久没见过十四了，十四是皇上的亲手足，一个娘胎里出来的亲兄弟，皇上竟然将十四贬去看守皇陵！

连今年过年都不让他回来看看哀家，皇上好狠的心！”

竹息将手里的粥碗给了一旁的宫女，跪在太后身边，双手合十拜了拜佛祖，“菩萨在上，请保佑太后娘娘康健长寿，保佑十四爷能早日回来，孝敬太后娘娘。”

太后叹息一声，声音里尽是对皇上的不满，“连你都有这份心，怎么皇上却容不下他的亲弟弟！”

“娘娘，起来用些粥吧，十四爷还要您护着呢，若是您身子不好，这天底下还有谁会真心为十四爷打算？”

竹息说完，扶着太后的胳膊，太后慢慢的站起来，目光变得坚毅，“竹息，你说的对，哀家要好好保重身子。”

她还要想法子劝皇上将十四调回来。

这边皇上小憩一会儿醒来，已经封了笔，过年这几天可以好好松散松散。

皇上漱口后用了半盏茶，想起了这几日一直食欲不振的太后，他知道太后为什么胃口不好，为的是她心心念念的幼子。

“太后今日午膳用的怎么样？”

苏培盛，“午膳没用多少，不过之后竹息姑姑劝着太后娘娘用了一碗粥，太后娘娘神色好多了。”

皇上脸色阴晴不定，点点头，“十四贝勒府的福晋进宫了吗？”

苏培盛，“十四福晋带着侧福晋半个时辰前已经进宫，连同贝勒府的两个阿哥去了慈宁宫。”

“走，朕去看看皇额娘。”皇上起身大步往外走，苏培盛赶紧命人拿上斗篷追了上去。

冬日的太阳像是蒙着一层透明的绸布，阳光打在身上却没有一点温暖。

皇上站在慈宁宫正殿的门外，看着眼熟的棉帘子，让宫女不必通传。

站在门口，可以清楚的听见屋里传出来的欢声笑语，太后真心的轻笑声让皇上眼神有些恍惚。

“太后，您看看这小子，多调皮。”接着就是一阵笑声。

“男孩子，皮实些好，呵呵，这个年纪的孩子正是爱玩爱闹的时候，哀家还记得当年你们贝勒爷，比小阿哥还闹腾呢！”

“真的？”