桑陆生拍拍喜盒上的尘土，看向桑落：“你来挂元宝的吧。”

“我？”桑落皱皱眉。

“对，你。”桑陆生以为她是惧怕规矩。

按老祖宗的规矩，女子的确没资格做刀儿匠，挂喜盒的。

但元宝伤得如此之重，要不是桑落，只怕早已命丧黄泉，如今恢复得比寻常来净身的孩子更快。桑陆生不得不承认，桑落有天赋。或许比他更适合做个刀儿匠。

桑落的眉头没有松开。

她不喜欢红色，抗拒这里的气味，更憎恶将无数孩童的血肉悬挂在这里，这样的仪式令她作呕。

四年了，她看过多少次升喜盒，从来都是嗤之以鼻，甚至刻意在心中讥讽。

可拒绝的话到了嘴边，衣裳却被人扯住。回头一看，元宝正眼巴巴地望着自己，柔软的小脸被这喜房映得红扑扑的，那双澄明的眼睛，水汪汪地充满了希冀。

她抿抿唇。

好吧，好吧。

她妥协了，只妥协一半。

捧着裹好红布的喜盒一步一步走到梁下。扯过挂在梁上的红布条，将喜盒套在上面。

她转过头，朝元宝招招手，示意他过去，将红布条交给他，两只小手一下一下地拉着红布。

盒子，一点一点升上半空。

第一次，她唱起那几句歌谣——

“红尘断，宫门唤，一升保平安，

饮酴醾，踏金履，再升织官锦。

栖銮下，诵羽檄，步步踏青云。”

她唱得很轻很轻，唱完，仍意犹未尽，她拍拍元宝的脑袋：“元宝，好不容易从阎王爷手里把你的小命抢回来，别浪费了。活着，才能步步高升。”

王氏红着眼，捉着袖子拘谨地问道：“我想着元宝进宫人生地不熟，不知道能不能认那个廖大人为干爹，进去了也算有个照应。”

桑落与桑陆生对望了一眼，才说道：“你知道内官何时会来取喜盒吗？”

王氏咬着唇摇头。

“要么已经死了，托人来取喜盒。要么——”她顿了顿，“知道自己死期将至提前来做准备。”

王氏惊得后退了一步。

元宝倒没有这么惊慌：“那他准备好了，谁替他入殓呢？”

这谁知道呢？死在宫里，也不是个个都能有全尸下葬的机会。扔进枯井烂成泥也没人知。

“要不，你来？”门外响起廖内官的声音。干瘪的人，声音却十分洪亮，“小子，你替我入殓，敢不敢？”

王氏下意识地想要阻拦。知道自己要死了，那就是惹了事了，元宝还没入宫，如何能趟这样的浑水？

元宝却向前一步问道：“我会死吗？”

廖内官笑了起来，背着手绕着元宝走了一圈：“你小子当真不好骗，你来替我保管喜盒，若有人来找你要，你就亲自放进我的棺材里。如何？”

这话说得轻松，却透着瘆人的意味。

“元宝才多大？”桑落开了口，“小小孩子如何保管喜盒，磕着碰着都不好。我替他拿着，等你入殓的时候，我带着他一起。”

“这点事都做不好，还想进宫保命？”廖内官冷笑一声，他背着手在屋内走了几步：“想伺候挑亲善和气的主子？还想伺候有圣宠的娘娘？你想去，别人也想去，香饽饽附近死苍蝇。知道什么活计最保命吗？”

一句话问得屋内众人哑口无言。元宝摇摇头。

廖内官摊开手掌，展示出老茧：“没人愿意干，就你愿意干的脏活、累活！”