周良不得不叹服一声：

“无论另一个我怎么走，这帮老登始终不亏，保底是杀他全家借以泄愤，上限则是干掉大半个省的官吏……”

现在，就看“另一个自己”到底要选哪个死法了……

……

【时光如水，岁月如梭。】

【在你两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的认真学习之中，时间很快就走过了崇祯四十七年的最后一天……】

【崇祯四十八年，西元1675年，农历乙卯年。】

【明代乡试通常在农历的子、午、卯、酉这四个年份中举行，所以今年的乙卯年，正值各省举办乡试的年份。】

【所以你刚一过完年，心头就不可避免地开始紧张起来，而这份紧张感一直持续到了八月……】

【八月，正是举办乡试的时间，而八月已是秋季，所以乡试又称“秋闱”，这场考试只有秀才才能参加，一旦考中，便成为了“举人”！】

【而一旦成为举人，那便彻底告别了普通人的阶层，从此进入了大明的统治阶级……正如《范进中举》里的范进一样，相比于秀才时还要被岳父胡屠户斥骂，他考上举人之后，那立马就成人上人了！】

【后世有名“大风”者作歌曰：“众人将我围住充斥嘘寒问暖，各路地主乡绅都来亲切调查我的困难，胡屠户颤抖着，他的右手感到疼痛至极，原来我已经成了文曲星下凡，今非昔比！……”】

【夸张吗？一点也不夸张！因为举人实质上既不是平民也不是小吏，而是“官”！】

【而这，还是在神皇降世之前，等神皇降世之后，那就更不得了了，因为举人会被明廷正式授予“暴虐神力”，从此步入超凡！】

【所以乡试向来都是竞争的焦点，全省的天之骄子都会前来与你同台竞技，争夺那少之又少的超凡名额……】

【而你，又做好了与他们竞争的准备了吗？】

【对此，你虽然很想骄傲地回答一句“准备好了！”，但现实却是，心虚的你根本没有半点信心……】

【考前的最后一段时间，你的师父找到了你，见你面色灰败，他欲言又止，终究化为一声无奈的叹息。】

【“你怎么就那么倔啊！”】

【虽然他原本只是想拿你当骗钱的工具人，但随着你捅战价值的快速提升，加之你们相处了两年时间，他对你的感情也是一步步的上升成了真正的师徒之情。】

【没有人不喜欢天赋好、还努力的学生，而你这两年多来的勤奋刻苦，也是全都被他看在眼里，所以他对你的态度也是越来越好。】

【你这个学生，哪哪都让他满意，唯一的一个缺点就是急功近利！】

【你太急于进步了……】

【明明你的年岁还很小，未来学习的时间还有很多，你完全可以先舒舒服服地度过童年和少年，要钱有钱，要名有名……可你偏要急！】

【昨年才突击上了秀才，今年就要冲个举人，这想想都知道，根本就不可能。】

【事实也确实如此，你奋斗一年多的结果确实是成果显著，但想凭此考上举人，那可实在是做梦了！】

【你毕竟不是真正的超天才，之所以在考秀才时进度那么恐怖，完全是因为你有前世大学学历的基础，相当于是在扮猪吃老虎。】

【而如今要考举人，你的前世学历可就没太大用处了，你又不是学八股的，想考举人只能老老实实地从头学起，而这样一来，你当然就不可能在一年多以内学得有多好，至少中举是没希望的……】

【“你这急躁的性子啊……”】

【你师父无奈一叹：“罢了，就当去见见世面吧……这次败了，下次再来就是了！”】

【他抚着你的头，宽慰着你：“你还小，万事都不必急……不要有心理压力，师父相信你以后一定能考中举人！”】

【以后？】

【你眼中透着抹不去的愁苦：我还有以后吗？】

【唉……】

【……】

【半月之后，你在师父的带领下抵达了陕西承宣布政使司的所在，这里是汉唐故都之地，也是几十年前大顺政权的都城所在。】

【这里是西安府！】

【在这里，你即将开启一场没有退路可言的考试。】

【等待你的，只有漆黑的死亡……】

……