“蔓儿，你别怕！”

林氏回神，拉着苏蔓蔓的手道：“娘带你去怡祥苑，去见见祖母，给柳姨娘说几句好话，一切都是误会，此事便罢了。”

她的手指细长而无力，轻轻触摸，便能感受到骨骼的硬度和肌肤的冰凉。

主母还要给姨娘说软话？

她这个母亲，性子委实太软弱了。

前世的她，性子也太软弱。

可母亲兄长死后，为了活着，她嫁入瑾王府，经历了瑾王上位，后宫的勾心斗角，她再也不是当初那个只会哭泣的姑娘了。

“不去！”

苏蔓蔓摇头，断然拒绝了，“柳姨娘这会憋着一肚子火，咱们去触霉头，她还不将满腹坏水往咱们身上泼？”

“可是……”林氏欲言又止。

因疾病折磨，她憔悴不堪，黯淡无光的眼神因女儿归来，好不容易多了一份光泽，此时因柳姨娘的原因，又失去了活力。

“蔓儿，你外祖父被贬，族中其他亲眷亦受牵连，昔日好友也断了联系，你兄长在外，你爹宠柳姨娘惯着苏娇娇，”这些心酸往事一说起来，林氏的脸色便苍白了几分。

“蔓儿，你我皆身后无倚仗，斗不过，便服个软，”她拉着苏蔓蔓的手，循循教导道：“娘只盼你嫁个好人家，得夫君疼爱，子女恭敬，婆媳关系融洽，一生顺遂即可。”

“孩子，咱们忍一忍，你嫁了人，一切都会好的。”她凝视着她，眸光柔和，每一个字都充满了卑微的请求。

“娘，那你呢？”苏蔓蔓心底泛酸，“我若嫁人，你该如何自处？”

林氏眸中的光更暗了，“我失了夫君疼爱，这么多年还不是过来了。待你兄长回府，日子总归能好过一些。”

“或许……”她眼眸中最后一点光熄灭了，“我一辈子如此，或许也活不了几天了。”

一行清泪从眼角滑落，她忙用手擦拭，低语道：“此生只盼着能再见父母兄长们一面，可路途遥远，恐怕是难以如愿了……”

林将军携家带口去了羲和，与京师千里之远。

最初一两年，还互通信件。

然后，信件也没了。

林氏彻底失去了父母兄长们的消息。

这些年来，她无时无刻不想念着自己的家，想见一见年迈的双亲，至亲的哥哥们。

可她身体如此，无法远行，也不可能远行。

想及此，她心如刀割，心情越发郁结。

她从榻边缓缓起身，不料脚下一软，身子晃了晃，宽松的衣裙随风轻轻摆动，更显得她身形单薄与无力。

苏蔓蔓忙搀扶住她，强自压下眼角泪，“娘，你累了，去榻上歇着。睡不着，便闭目养神。”

“若是老夫人传话让你去，你便称病，往后有我，你不必费心。”

“可柳姨娘一回来，待会老夫人定会怪罪你我。”林氏往床榻上一躺，满目忧伤。

她被磋磨了十几年，从心底里对钱老夫人心生畏惧。

“所以，我让娘躺着！”苏蔓蔓帮她掖好被角，劝慰道：“娘，您现在唯一能做的，便是将身子养好，往后才有机会与外祖父一家相见。”

“可是……”林氏还想说，苏蔓蔓打断她，“娘，放心，女儿自有应对之策。”

她安抚好林氏，领着李嬷嬷出了门。

两人来到院中树下，苏蔓蔓开口道：“李嬷嬷，有什么话，你直说吧。”