“朕有些冷了，拿件披风来。”朱厚照吩咐。
“冷？”
曹正淳与上官海棠都微微讶然。
四品境的实力，竟会感到寒冷？
诸葛正我含笑，心知陛下不欲被苏尘认出。
“只怕苏尘早已认出。”诸葛正我暗想。
就算当时未觉，事后必有所猜测。
不久后。
朱厚照披上了厚实的云缎大袍，戴上了翼善冠帽。
“传苏尘入殿。”
他叉腰立于殿内，沉声命令。
片刻间。
苏尘步入演武殿，眼眸微动，认出了朱厚照。
“果然是他。”
苏尘心道，脸上波澜不惊。
“朕乔装如此，他绝对认不出朕。”朱厚照内心微跳，竟有些紧张。
“苏千户，将事情经过向陛下陈述。”
诸葛正我发话。
苏尘微微颔首，开始讲述。
他所言与上官海棠之言大致一致。
待苏尘讲完…
“陛下，这可是他亲口承认。”曹正淳冷笑道，“即便非淫贼，杀我东厂大档头皮啸天及黑衣箭队百余人，其罪亦当诛！”
朱厚照皱眉，逐渐意识到残杀东厂百人的严重性。
“苏千户，皮啸天奉命擒拿于你，乃因利秀公主之控告。即便被冤屈，也不该滥杀无辜，为何如此嗜杀？”
苏尘神色冷静，“东厂非为抓人，而是为杀人灭口。”
“嗯？”众人一怔，朱厚照外的几人纷纷凝视苏尘。
“到这时候还敢诬蔑我东厂？”曹正淳恶狠狠地盯着他。
“若陛下不信，可问上官大人。”苏尘淡然道，“若非我出手，上官大人早被皮啸天射成筛子。”
“射成筛子？”上官海棠神情微变，低声道：“臣体内的断魂香毒尚未清除，确实不是皮啸天的对手。”
当时，皮啸天满身杀气，根本不容情。
诸葛正我淡淡说道：“即便皮啸天想对上官大人下手，这也不意味着他要对苏千户动杀念，更不能说明这是灭口。”
曹正淳皱起眉头，冷冷瞟了诸葛正我一眼，心中不信他会对东厂有半分好意。
“确实。”苏尘微微点头，缓缓道：“上官大人作为护龙山庄密探，被皮啸天针对，本也无可厚非。但在我救下上官大人后，皮啸天却连发五六箭，欲置我于死地，皆被我一一拦下。见箭无功后，他甚至下令手下齐放箭雨。”
苏尘微微一笑，瞥向诸葛正我，“诸葛大人以为，在这种情境下，他是要抓我，还是要杀我？”
“这……”诸葛正我略显迟疑，“或许，他自认你武功高强，能挡住箭阵。”
“近百人一同放箭…”朱厚照脑海中浮现画面，犹豫道，“朕能挡得住吗？”
曹正淳眉头皱得更紧，冷哼一声，却未再发言。
苏尘不动声色，继续道：“后来，我主动出手，与皮啸天对砍了一刀。”
话音刚落…
“结果如何？”朱厚照不由得问出声，随后内心悄然紧张，暗道：“希望他听不出朕的声音。”
苏尘脸色平静，淡然道：“皮啸天倾尽全力，本以为这一刀非同小可，没料到我随手一刀便将他斩为两截。”
“混账！”曹正淳低声怒吼，双目充满愤怒。
朱厚照微微皱眉，回忆了一下皮啸天的模样，虽曾见过此人，但对其功夫并无多少了解。
“如此说来，你杀皮啸天，算是无心之失。”诸葛正我轻声说道。
“不，这是必然。”苏尘摇头淡笑，“即便他能接下第一刀，也躲不过我的第二刀。”
“嘿~，你这是承认早有预谋了？”曹正淳冷笑道。
“预谋？你怕是说反了。”苏尘不屑地看了他一眼，“率百人围攻北镇抚司的，是你们东厂，想要杀护龙山庄密探上官海棠的，也是你们。”
曹正淳怒声道：“有利秀公主的画像为证，东厂缉捕你和上官海棠，完全合乎法理；你们抗拒在先，击杀本就是合情合理！”
苏尘冷笑道：“同样的话送给你，锦衣卫为天子亲军，本官作为锦衣卫千户，有权处置乱臣贼子。”
“放肆！我东厂的人怎成了乱党？”曹正淳勃然大怒。
苏尘神色淡然道：“在皇城围攻北镇抚司，意图谋害护龙山庄密探与本官，这还不算叛逆？曹督主，请告知何为叛逆？”
“……”
上官海棠屏息不语，心中却不禁钦佩苏尘的胆量。
曹正淳面色阴沉，牙关紧咬，冷冷道：“我倒要看看，在陛下面前，你能否将黑白颠倒！”
“曹督主不必心急，”诸葛正我缓缓道，“陛下自会公正裁决。”
朱厚照轻哼一声，暗想皮啸天确实可能存有杀意，毕竟东厂与护龙山庄一向不睦。
然而，他也未全信苏尘之言，感觉苏尘在杀人之事上有些刻意。
“一个个都不是省油的灯…”
朱厚照暗忖，内心不免为难。
这时…
“苏千户，你既断定皮啸天是叛逆，为何不留下他属下，审问清楚？”诸葛正我沉声问道。
“没错。”曹正淳冷笑，“你急着屠戮黑衣箭队，无非是为了灭口。”
“灭口？曹督主未免想多了。”苏尘冷冷道，“本官眼中容不得污垢，凡参与其中者，自该付出代价。”
“难道不该先审问？”诸葛正我道，“北镇抚司掌管诏狱，你既怀疑他们谋反，应当按规矩将他们拘押审查。”
“他们不配。”苏尘淡然道，“锦衣卫是天子亲军，以护卫皇威为责，北镇抚司享有逮捕、审讯、处决的权力…”
说到这里…
苏尘声若雷霆，“遇叛逆，当场处决，乃皇权特赦！”
“……”
演武殿内顿时陷入静默。
“先斩后奏，皇权特赦…”
朱厚照不自觉地挺直了腰身。
上官海棠心神一震，偷瞧苏尘，脑海中不禁浮现苏尘挡在她身前的情景，忽觉他身影高大无比。
“先斩后奏，皇权特赦…”
诸葛正我轻叹，仿佛一瞬间也怀疑苏尘拥有一枚平乱玦。
“咱家竟不知你锦衣卫有如此特权？”曹正淳冷冷说道。
“你无知，并非我的过错。”苏尘冷然瞥了曹正淳一眼。
曹正淳脸色骤然一沉。
朱厚照微微思索，自己似乎未曾授予锦衣卫…先斩后奏之权。
“锦衣卫设立之初，确曾享有先斩后奏之权。”诸葛正我缓缓道。
那时未有东厂、西厂、护龙山庄，锦衣卫一时权势熏天，手握生杀大权。
“那都是多少年前的事了？”曹正淳冷哼。
“若如此，诸葛大人所持平乱玦乃先皇所赐，到了陛下一朝便失效了吗？”苏尘挑眉看向曹正淳。
曹正淳一怔，怒瞪苏尘，“我何时说过这话？”
“够了。”
朱厚照开口，故意压低了声调，让声音显得低沉威严。
“臣还有一问，想请教苏千户。”诸葛正我开口。
“问吧。”朱厚照随意回应。
诸葛正我转向苏尘，说道：“苏千户，今晚一切事端皆因利秀公主而起。你斩杀皮啸天和东厂众人，岂能一句‘先斩后奏，皇权特许’就搪塞过去？你必须证明利秀公主有问题，否则，皮啸天等前往北镇抚司缉拿你与上官大人，毫无错处；你们拒捕，便该承担后果。”
曹正淳微微一怔，未发一语。
上官海棠心中紧张不已。
苏尘望向诸葛正我，缓缓道：“若我能证明利秀公主确有问题呢？”
诸葛正我尚未答话，朱厚照低沉道：“若能证明利秀公主栽赃陷害你和上官海棠，朕赦你无罪。”
闻言，曹正淳面色一沉，阴冷至极。
诸葛正我微微一笑，未再多言。
“利秀公主的问题显而易见。”上官海棠暗自思忖，心中浮现出卢剑星、沈炼和靳一川调查的结果，轻轻松了口气。
“陛下提及‘特赦’，是在暗指臣有罪吗？”苏尘冷声道，“臣不需要宽恕，臣需要的是，当臣证明利秀公主怀有异心之时，陛下能彻查东厂。”
“好大的胆子，还真是得寸进尺！”曹正淳冷笑，怒不可遏。
朱厚照微微蹙眉，心中也不由得感到无奈。
这苏尘当真是个不识趣的家伙，难怪当初当狱卒时常被人欺负！
“哼！”苏尘冷冷一笑，斜视曹正淳，淡淡讽刺道：“曹督主是否忘了，掳走太后的人，穿的可是东厂的服饰呢？”
曹正淳面色骤然一沉，怒声反驳：“太后可以作证，那三人与东厂没有丝毫关系！”
朱厚照眉头紧锁，心中回想，太后确曾提到，那三人虽然身穿东厂服饰，但领头人却说了句“东厂算个什么东西”，明显是刻意假扮。
“曹督主不必紧张。”苏尘淡然说道，“本官当时就在场，情况比你更清楚。不过…他们如何得来东厂的衣袍？又怎么能堂而皇之地以东厂番子身份进入天牢？此外，净身房由东厂管理，那里出现了通往宫外的暗道，难道不该查查东厂吗？”