“还是你狠。”
花道常调侃。
冥火僧深以为然地点头。
段云微笑道：“不敢赌，便退出。”
“哼。”
冥火僧冷哼一声，转身朝皇宫疾行而去。
“姓段的，道爷提醒一句，当贼的，终生无望做官。”
花道常冷笑一声，也转身向皇宫而去。
“有些盗亦有道。”
段云低语一句，迈步走出小巷。
不出意料，二人踪迹皆已无影。
皇城天牢外。
花道常自暗处现身，身形一晃，转为李常模样。
严格来说，李常的身份一直是花道常伪装的。
冥火僧提议盗取皇宫后，花道常便抵达京城。经过一番探查，他意外发现刑部的天牢与皇宫竟只隔着一条小巷。
这个发现让他心生一计，于是他冒充李常，成了天牢的狱卒。
避开巡逻狱卒的视线，花道常一路直下，迅速来到天牢第九层的重狱前。
掏出一把钥匙，径直打开了第九层的大狱青铜门。
“谁能想到，在天牢第九层竟藏有一条通向皇宫的密道？”
花道常嘴角露出一抹妖异的笑意。
进入第九层，他第一眼便看见了一块两丈高的巨大石碑，上书四个大字：
铁胆神侯。
“世人皆道古三通是十恶不赦的恶人。”
“可谁能猜到……”
“真正让古三通在此暗无天日地度过二十年的，并非天牢的铜墙铁壁。”
“仅仅是一块石碑，一个承诺。”
花道常轻轻自语，眼中闪过几分感慨。
天牢第九层的布局，明显不同于其他层次的牢房。
这里更像是天然洞窟，未曾修建成狱舍。
洞中石柱耸立，石锥倒垂，乱石堆砌，蛛网密布，四周还散落着不少森森白骨，令人不寒而栗。
花道常一步步朝洞穴深处走去，目光一抬，隐约看见一个狭窄的洞口。
“那边就是净身房。”
“皇宫内，除了皇帝朱厚照的玉玺，最珍贵的莫过于九龙杯了。”
“朱厚照修炼天罡帝王诀，虽然现时不能近女色，却极为宠爱万贵妃。”
“九龙杯极有可能就藏在万贵妃处。”
心念一转间，花道常已沿着狗洞的入口斜爬而上，片刻后出现在一间寝室的床底下。
随后。
花道常变身为一位年轻的太监。
辗转行进之间。
他来到了万贵妃居住的明德殿。
当他再次现身在万贵妃的寝宫时，已化作朱厚照的模样，并穿上了龙袍。
作为江湖三大盗之一，花道常不仅技艺高超，更是对易容术有着极深的造诣，擅长在不同场合中随意变化身份。
很快。
他趁万贵妃沐浴时，从宫女手中轻松拿到了九龙杯。
“要不要再顺点别的宝贝？”
花道常把玩着手中的九龙杯，妖冶的笑容挂在嘴角。
“轰隆！”
突然，皇宫东侧传来一声巨响。
花道常心头一震。
就在这时——
“陛下！”
“不好了！”
“太后娘娘被人掳走了！”
一名宫女仓促奔来，惊恐地喊道。
“太后？”
花道常面色一僵，神情瞬间僵硬。
若说皇宫中最有价值的“宝物”，除了皇帝，非太后莫属。
甚至从某些方面来说，太后的身价更胜一筹。
“陛下，太后娘娘被人掳走了！”
宫女再度尖声喊道，冲入殿内。
花道常心中一凛，想到自己此刻正扮作朱厚照，赶紧起身说道：“朕去看看。”
话音落下，他拎起九龙杯，迅速溜出宫殿。
出了门，他不由抬头望向皇宫东边的天空。
浓烟滚滚，火光染红了半边天。
“那方向……是圣元阁。”
花道常顿时心神不宁。
圣元阁内收藏着道家、佛家、儒家等典籍，以及众多珍贵的武学秘籍，若有人将其洗劫一空，价值远超九龙杯。
最初进入京城时，花道常也曾起过劫掠圣元阁的念头。
只是后来探查发现，圣元阁紧邻锦衣卫北镇抚司，且内布满机关，甚至有大内高手驻守，便放弃了这个想法，改而将目光锁定九龙杯。
“炸了圣元阁的，八成是冥火僧，那家伙最爱放火。”
“至于太后，看来是段云下的手，这家伙摆明了要将我和冥火僧一起送进六扇门啊。”
花道常面色阴沉，转身匆匆离开明德殿。
接下来。
皇宫势必大乱。
必须尽快脱身。
“花道常。”
突兀间，一道冷冷的声音响起。
花道常脸色微变，抬眼望去，一名黑衣青年手持长刀，缓缓走来。
护龙山庄，地字一号密探，归海一刀。
与此同时。
某座宫殿上，白衣段云望着圣元阁火光冲天的方向，微微皱眉。
“冥火僧果然心怀鬼胎，哪怕是盗武学秘籍，也犯不着炸了整座圣元阁。”
段云心中暗道。
他本打算潜入皇宫盗取盖有玉玺印的空白圣旨，还未动手，便听到圣元阁方向传来的巨响。
“太后娘娘被人掳走了！”
忽然，宫内一声尖叫打破寂静。
段云脸色一变，神情瞬间发绿。
“花道常何时胆子变得如此之大？”
段云再难保持平静。
若花道常真把太后掳走，他自然轻易赢得这场赌局。
然而……
这未免太过疯狂。
掳走太后……此后必定会遭东厂、西厂、锦衣卫、护龙山庄、六扇门等势力的联手追杀！
为了一场赌注竟然掳走太后，这也太离谱了。
“段云。”
忽然，一道低沉的声音从下方传来。
段云心头一紧，低头望去，一名黑衣人影正缓缓走来。
护龙山庄，天字一号密探，段天涯。
皇城内，圣元阁。
近千名锦衣卫已将燃烧的圣元阁围得水泄不通。
北镇抚使袁笑之、南镇抚使季鹰，以及六扇门四大名捕之中的铁手、追命严阵以待，死死盯住圣元阁。
冥火僧从熊熊烈火中走出，脸上带着狞笑。
“要是我，马上封锁皇宫。”
冥火僧冷笑道，“你们不会连声东击西都不懂吧？”
袁笑之冷声道：“皇宫有东厂曹督主坐镇，花道常、段云就算插翅也难逃。”
“嘿嘿，谁说只有他们俩？”冥火僧阴笑道，“曹正淳自顾不暇之际，你们忙着追我时，皇帝朱厚照与太后……说不定早已被人悄悄掳走了。”
闻言。
袁笑之、季鹰、铁手、追命等人脸色骤变。
就在此时……
“指挥使大人，曹督主命令立刻封锁皇宫，太后娘娘被掳走了！”一名锦衣卫自皇宫方向急速奔来，高声喊道。