在张棋闭关半月之后，张家青年才俊再次汇聚在族地符堂之内，但人数规模约只有先前的五分之一。

只一堂课便筛去了大半人数。可见多数人自知在制符上无法得其要领，选择放弃。还有其余之人，也有尝试其他，找到了更为喜欢或者容易上手的技艺，自然不会再回来强学。

“已过晌午，怎不见张棋来此。想来他不可能不知晓今日开学之事。”二长老心中记着当日答应族长之事，对张棋多上了一点心。

再次寻找一圈无果后，他朝着一人问道：“天易，你也是从东市赶来，可知张棋今日为何还未到此。”

“回长老，张棋自上次返回东市后，没过几天就开始闭关静修了。”张天易当即应答，毕恭毕敬。

“胡闹，难道他转头便将符堂开学之事抛之脑后？”不过二长老又细想了一下，“如果我没记错的话，张棋当日的修为应当只有练气三层吧。想必是要冲关晋级了，此等境界应当不需要太长时间。也罢，他已在东市学符多年，晚些过来应当无碍。”

“那也难说。天易修行比张棋还要晚上许月，如今已有练气五层，且开始准备冲击六层。可这张棋修炼至今也才不过练气三层。我看他想要成功进阶，没有个把月小半年可成不了。”台下有人知晓部分情况便接话说道。

“你怎可如此比较，天易可是三灵根修士，又修有中品功法，那张棋只是四灵根资质，修的还是下品功法，怕是废寝忘食日夜勤修也难以望其项背。”

说话之人是张天易的表兄弟张天向，平日里总是跟在张天易左右，以他马首是瞻。

“哈哈哈哈。”此话刚落便有人讪笑起来：“你自己不也是四灵根修士又修得下品功法，怎能如此妄自菲薄。”

张宣与张棋一样，同为四灵根资质，修得黄阶下品《炽焰诀》。只是平时修炼刻苦，与张棋同龄但已修至练气五层。

张宣性格直爽，脾气火爆，向来有话直说从不藏着掖着：“不去想着勤加修炼，心思全都用在溜须拍马之上，你自己又有何前途可言。”

“你！”张天向气极，但一时又无从辩驳。对方一手炽焰使得纯熟，打斗起来凶狠凌厉，谁都不愿与他作对。

张天向辩又辩不过，打也不敢打，只能看向张天易寻求帮助。

张天易神色如常，并未动容，但还是开了口替张天向接过话茬：“天向与我本就是兄弟，又何须奉承于我。且天向所言也不作假，不是人人都如张宣哥哥如此勤奋。若是张棋有张宣哥哥半分刻苦，也不该只有如此修为。”

“就是。且不提功法资质。单以制符而言，同在东市学习制符，张棋比天易还更早些学起。如今天易已经开始尝试绘制五行符箓，张棋可还连功法符都未能习得。”见张天易一语将局势扳回，张天向见缝插针，想出一口气。

“此事当真？”只要不会伤及性命，小辈斗嘴之事时有发生，二长老也懒得制止。但是听到张棋制符天赋并不如自己所想这般出色，便忍不住询声问道。

“回长老，天易醉心于学习制符，并未过多留意。但确实未曾见张棋绘制过功法符。但功法符并不困难，许是他修为尚浅，灵力不够又或者是神念孱弱，这才没敢尝试而已。等此次静修结束，或许便能够绘制了。”张天易措辞恳切，并不作定论。

“天易不必为他开脱，习得便是习得，未习得便是未习得，又哪来会又不敢尝试这一说法。”

“就是，怪不得当日展示基础笔画之时，张棋一副信心十足的样子，又对基础笔画见解颇深，原来是这几年来，他一直都在研究这些。若换做是我钻研基础笔画多年，于那日，我必也能说个子丑演卯出来。”

“保不齐是他羞于来此，怕辜负长老盛情，假称静修，实为逃避。”

越来越多的人也开始附和起来。

张宣先前也只是针对张天向所说，对于张棋，平日里与他见面也没有几次，倒也没有什么可以为他辩驳的，便也不再做声。