县衙大堂内，此刻气氛略显紧张，站着的两方人各执一词，争得面红耳赤。先开口的是一位衣着华贵的夫人，只见她身着锦缎华服，衣料上绣着精致的花纹，头上珠翠环绕，尽显富贵之态。

此刻却是气呼呼的，胸脯剧烈起伏，柳眉倒竖，杏眼圆睁，愤愤说道：“大人，您可得给我做主啊！这上好的绸缎，我早就跟掌柜的提前说好了呀，就为了给我家老爷精心做几身衣裳呢。今儿个我满心欢喜地来取，居然说被别人给定了，这叫什么事儿啊，可把我给气坏了！”

另一方则是个年轻的公子，生得眉清目秀，一身锦袍亦是不凡，腰间佩着美玉，彰显着家境殷实。

他听了夫人的话，也不甘示弱，上前一步，朗声道：“大人，我可是真金白银付了钱的呀，按照常理，这绸缎就该归我才对，哪有付了钱还拿不到东西的道理呢，我这也冤得很呐！”

掌柜的站在一旁，急得额头上豆大的汗珠直往下冒，不停地用手帕擦拭着，满脸愁苦，苦着脸说道：“大人呐，这两边我是真的都得罪不起啊，一边是常来光顾的贵客，一边也是出手阔绰的主儿，我实在是为难至极，还望大人您给拿个主意呀。”

我坐在公堂之上，微微皱眉，目光在这两方人身上来回打量了一番，沉吟片刻后说道：“既然如此，那就看看谁能拿出更有力的证据，证明这绸缎该归谁所有，空口无凭，总要有个实实在在的凭证才行呐。”

那夫人一听，赶忙从袖中掏出一张纸条，扬了扬，说道：“大人，我这儿有掌柜亲手写的预定条子呢，上面白纸黑字，写得清清楚楚，日期、绸缎的花色样式啥的都记着，这还能有假不成？”

公子见状，也不慌不忙，从怀里掏出一张票据，递上前去，说道：“大人，我这儿有付款的票据为证，上面盖着店里的章子，明明白白显示我已付了足额的银子，这绸缎理所当然该归我呀。”

我看着这两份证据，一时之间也犯了难，这可如何是好呢？就在我苦苦思索该如何妥善解决此事之时，只见一个伙计悄悄凑到掌柜耳边，压低声音说了几句话。

掌柜的先是一愣，紧接着脸色一变，随即像是抓住了救命稻草一般，赶忙说道：“大人，其实还有一批同样的绸缎，刚刚到货，只是店里伙计们忙活着整理库房，还没来得及摆出来呢，要不这样，让两方各取所需，这事儿就此了结了，您看如何？”

我一听，心中一块大石头落了地，微微点头说道：“那这就好办了，既然如此，两方都莫要再争执了，各取所需，也算是皆大欢喜，此事就此作罢，都散了吧。”众人听了这话，这才满意地散去，大堂内恢复了平静。

我刚回到县衙，还没来得及坐下喝口水润润那干涩的喉咙，舒缓一下方才的疲惫，就听到县衙外传来一阵哭哭啼啼的声音，由远及近。

紧接着，一个白发苍苍的老太太，拄着根拐杖，脚步蹒跚地跑了进来，一边抹着眼泪，一边哭得那叫一个伤心，嘴里还念叨着：“大人，您可要为我做主啊！”

我赶忙起身，迎上前去，关切地说道：“老人家，您先别哭，慢慢说，到底发生了什么事呀？哭得这般伤心，可是受了什么委屈了？”

老太太用那满是皱纹的手抹了把眼泪，抽抽搭搭地说道：“大人呐，我养的那几只下蛋的母鸡，那可都是我的命根子啊，平日里就指望着它们下的蛋，拿去换些柴米油盐，维持生计呢，可不知道被哪个挨千刀的给偷了呀，这一下子，我这唯一的生活来源可就没了啊，往后的日子可咋过哟，呜呜呜……”说着，又忍不住呜呜地哭了起来。

我皱起眉头，面露忧色，轻声问道：“您可曾看到过什么可疑的人呀？哪怕是一点蛛丝马迹也好啊，这样咱们也好追查。”

老太太一边抹眼泪，一边无奈地摇摇头，带着哭腔说道：“我年纪大了呀，眼神本就不好使了，那天黑灯瞎火的，哪能瞧见啥呀，啥都没看到呢，大人，您可一定要帮帮我啊。”

我垂眸思索了片刻，又问道：“那您最后一次看到母鸡是什么时候呀？您仔细想想，这或许对咱们查案有帮助呢。”

老太太停下哭泣，想了想，回忆着说道：“昨天傍晚的时候呀，我还去鸡窝捡了蛋呢，当时母鸡都还在呢，谁知道今儿个一早去看，就一只都没了呀，肯定是夜里被人偷走的，呜呜呜……”

我转身，对一旁站着的衙役吩咐道：“去附近问问，挨家挨户都打听一下，看有没有人看到什么可疑的情况，动作要快，务必仔细些。”衙役们齐声应道：“是，大人！”领命之后，便迅速出了县衙，去查问情况了。

过了一会儿，一个衙役急匆匆地跑了回来，进了大堂，赶忙抱拳行礼，禀报道：“大人，有个小孩说，他昨天晚上看到一个鬼鬼祟祟的人，背着个袋子从老太太家附近经过呢，不过那小孩当时也没太在意，就没多瞧，只记得这么个大概情况。”

我心头一紧，忙问道：“可看清那人长相？长什么样，高矮胖瘦，穿什么衣服，可有印象？”

衙役无奈地摇摇头，说道：“天太黑了呀，小孩没看清，就只看到个模糊的身影，实在是说不出个具体模样来，大人。”

就在这时，县衙门口传来一阵脚步声，众人转头看去，只见一个穿着补丁衣服的男子，神色紧张，眼神游离，畏畏缩缩地走进县衙，那模样看着就透着几分心虚。

他站在大堂中央，吞吞吐吐地说道：“大人，我……我来自首。”

我眼睛一瞪，目光如电，盯着他厉声问道：“自首？所为何事？你倒是痛痛快快地说清楚呀！”

男子低着头，不敢直视我的目光，嗫嚅着说道：“我……我偷了老太太的鸡，大人，我有罪，我来自首了。”

我一拍桌子，“砰”的一声，震得桌上的纸笔都颤了颤，喝道：“好你个大胆毛贼，光天化日之下，竟敢偷人财物，为何要偷鸡？你可知那是老太太唯一的生活依靠，你这一偷，让人家往后怎么活？”

男子哭丧着脸，带着哭腔说道：“大人，我家里孩子病了呀，实在是没钱买药，也没钱买吃的了，我这一时糊涂，鬼迷心窍了，才做出这等错事啊，大人，您饶了我这一回吧，我以后再也不敢了。”

老太太在一旁听了这话，原本还气愤填膺的，这会儿却心软了下来，叹了口气，说道：“大人，要是他说的是真的，确实是家里有难处，就饶了他这一回吧，毕竟谁还没个难处的时候呀，只是以后可不能再干这等事儿了。”