老鱼猛地拧开水壶盖，仰头灌下了一大口汽水，随后向身旁的李良询问起他救出朋友的情况。李良却淡淡地回应道，那并非朋友，而只是一个在泰国有过几面之缘的陌生人。老鱼露出诧异之色，追问道：“不是你朋友？那究竟是谁？”李良咬了咬下唇，带着一丝痛心回答：“是陌生人，我们只是在酒店闲聊过几句。”王亚克闻言，瞥了李良一眼，语气中带着几分不屑：“我看这陌生人的家属，肯定是花了不少钱吧。”李良不愿再与这个死板的男人纠缠，选择了沉默。
军车终于在一处幽静的河边停下，众人迅速下车。李良急切地催促大家再次检查装备，自己也换上了防弹背心。莫度扛起沉重的行军包，用英文抱怨道：“真是搞不懂，这家伙是要打持久战吗？竟然让我们带这么多东西。”而已经换上吉利服的金顺则劝他不要胡思乱想。
在河岸边，老鱼协助李良和莫度将橡皮艇抬到水边，然后回头询问正在涂抹油彩的王亚克能否带上他。然而，未等王亚克回答，李良便斩钉截铁地表示拒绝。
卡米将一根绳子绑在橡皮艇的尾部，另一头则扔给岸边的两名泰国士兵，让他们将其拴在卡车上。当莫度和李良将皮艇推入河中后，他们向岸边的金顺和王亚克示意上艇。与此同时，老鱼和两名士兵手持自动步枪，警惕地为他们提供警戒。金顺趴在艇中央，通过热成像瞄准器密切观察着对岸的情况，而其他人则挥动船桨，借助夜色的掩护朝对岸悄悄划去。
五人终于抵达岸边，王亚克放下船桨，轻声提醒身后的队友。李良迅速拉下头上的夜视仪，紧握M4自动步枪，在观察四周后，他悄悄地踏出皮艇。上岸的五人立刻匍匐在地，金顺用热成像瞄准器扫视周围，而李良则手持热成像望远镜为他做观察手。在确定周围安全无虞后，小队五人缓缓起身，排成一字阵型，小心翼翼地朝岸边的树林进发。而对岸的老鱼在接到卫星电话传来的消息后，便与泰国士兵一同拉动绳子，将皮艇拖回了岸边。
时间转到次日清晨，当第一缕阳光悄悄溜进敢掸潜龙山庄那奢华的套房，朱明明身着睡衣，一脸怒容地端坐在床沿。她目光凶狠，对着跪在脚下的男子厉声斥责：“你空有这一副高大的身躯，没想到这么没用！”那男子上半身赤裸，仅穿着一条裤衩，不停地向这位盛怒中的大小姐磕头求饶：“大小姐，我知道我没用，求您大发慈悲，饶我一命……”
朱明明心中的怒火熊熊燃烧，她猛地从枕头下抽出一把手枪，黑洞洞的枪口直指那男子的头颅。“砰！”一声枪响，打破了套房内的死寂。门口的卫兵闻声赶来，推门而入，急切地问道：“大小姐，发生了什么事？！”朱明明站在落地窗前，神色冷若冰霜：“把他抬出去埋了，再把这房间打扫干净。”言罢，她一把拉开窗帘，让阳光尽情洒入。视线再次转到营救小队，一缕晨光穿透茂密的枝叶，斑驳地洒在地上。李良摘下夜视仪，低头看了一眼手腕上的手表，时针已悄然指向凌晨五点。他当即立断，命令队友们原地休息二十分钟。接到命令的队友们纷纷摘下夜视仪，抓紧时间调整状态。
莫度动作麻利地从包里掏出几块压缩饼干，随手递给卡米。金顺则找了一棵大树，悠闲地抽起了烟，显得怡然自得。王亚克活动着有些僵硬的脖子，转头向李良问道：“还有多远才能到达目的地？”李良边大口喝水边回答：“穿过前面的草丛，再翻过一座山就到了。如果我们加快脚步，估计明天下午就能抵达。”王亚克听后，瞥了李良一眼，嘴角露出一丝微笑。他心中暗想，这雇佣兵倒是挺有效率的。于是，他好奇地追问：“你是怎么知道这条路的？”李良拧紧水壶盖，意味深长地说：“在部队的时候，排长常对我说，毒蛇再凶猛，也总有能克制它的天敌。因此，我的代号叫‘蛇獴’。”王亚克听后，差点笑出声来：“不，应该是老板，而不是排长。”
休息间隙，卡米贴心地递了一瓶水给刚抽完烟的金顺。金顺接过水，脸上露出好奇之色，向卡米问道：“卡米，段先生答应给你什么报酬？”
李良抢先答道：“段天许诺将卡米的妹妹送去美国读书。”卡米立刻向他投去赞许的目光：“没错，李，段先生答应送妹妹去美国的耶鲁大学深造。”王亚克好奇地转向李良问道：“怎么，你也是为了你妹妹才来这里的吗？”李良眉头微皱，语气中带着几分不悦：“我来这里的确是为了家人，但绝不是为了段天那几个臭钱。”
王亚克正要继续询问，突然，放在防弹背心包里的卫星电话急促地响了起来。李良迅速取出电话，一按接通键，段天的声音就焦急地传了出来：“李先生！老鱼是不是跟你们在一起？”李良一脸困惑：“他没回去吗？”电话那头的段天显然很着急：“没啊，他送你们走后就再没回来。”听到这个回答，李良的脑海中不禁浮现出老鱼之前种种异乎寻常的举动。军营门口、会议室里，还有这一路上的情景，都让他感觉仿佛被某种预谋所笼罩。耳边似乎又响起了那句诡异的问话：“你是怎么救出朋友的？”
王亚克见李良神色不对，连忙询问发生了什么。李良抬起头，神色凝重地看着王亚克：“你和段小姐去望阳拜佛的事，还有谁知道？”王亚克想了想，回答道：“段先生、段太太、段天，还有老鱼。”说完，他又追问李良到底怎么了。李良突然感到一阵寒意袭来，心头一紧，手中的电话竟不自觉地掉落在了地上。
同时，在敢掸的某处训练场地上，一排民兵以背手跨立的军姿，井然有序地排列着。他们与其他民兵截然不同，每个人都头戴战术头盔，身披防弹背心，全副武装，浑身上下散发着一股浓烈的肃杀之气。而他们的正前方，却上演着一幕令人心惊胆战的情景——一名人质浑身浴血，双手被粗暴地捆绑，高高悬吊在架子上。尽管人质的嘴巴被铝箔胶带紧紧封住，无法发声，但他的身体却在剧烈地挣扎，仿佛在无声地哀求这些民兵能大发慈悲，给予他一线生的希望。
就在这紧张而压抑的氛围中，一辆宝马车猛然驶入，瞬间打破了这凝固的空气。车门潇洒地打开，走出一名身着民兵制服的青年，他墨镜遮面，浑身上下透着一股不可一世的嚣张气焰。此人便是敢掸地区臭名昭着的恶少——朱小辉。
朱家自蒲淦内战后迅速崛起，此后在敢掸地区肆意妄为，从事赌博、诈骗、绑架、贩毒等种种罪恶行径。受家族环境的耳濡目染，年仅二十岁的朱小辉，已然蜕变成一名冷酷残忍的杀人魔王。他戴上墨镜，从身旁一名民兵手中接过自动步枪，对准高架上的人质，毫不留情地扣动了扳机。一时间，枪声大作，鲜血四溅，整个训练场瞬间被染红。而随后响起的，竟是那些民兵们令人毛骨悚然的掌声。
屠杀结束后，朱小辉缓缓摘下墨镜，转身面向民兵们，开始发表他的“训话”。他声称：“我们敢掸天龙特战队，历来是兵来将挡、水来土掩，无所畏惧。我们的宗旨只有一个，那就是消灭所有胆敢来犯之敌。”在他的煽动下，民兵们情绪高涨，异口同声地高声回应：“牢记朱大队长指示！誓死保卫敢掸！保卫人民！”这一幕，充分暴露了这片地区道德沦丧的可怕程度。