乌木挑眉，先给素简夹了道菜，又问：“还是老三套，珠宝首饰，绫罗绸缎，胭脂水粉？”

素简摇摇头，道：“寻常女子或许喜欢这些，孟夫人却未必喜欢这些。”

乌木不解：“请师姐赐教。”

素简道：“单看孟家姐妹的容貌气度，便知自小就不曾缺过银钱，你说的这些都是银钱都能买到的，孟夫人定然不缺。”

乌木想了想，道：“那就搜罗奇珍异宝？路小白找我们，可不就是因为宁王妃想要奇珍异宝么，女儿喜欢，当娘的说不定也喜欢。”

素简摇摇头，拿筷子敲了下他脑袋，道：“这么久了还看不明白，心眼都长哪里去了？宁王妃哪是自己喜欢，分明是为了讨她夫君欢心。”

乌木彻底不懂了，道：“那孟夫人喜欢什么呢？”

素简眼中闪过一丝狡黠，道：“我们要送的不能贵重，要能体现心意又不显寒酸，最好就是我们医家才有的东西，让孟夫人稀罕。”

乌木眼前一亮，道：“驻颜的丹药！朱颜辞镜花辞树，世间哪有不怕老的美人！孟家姐妹如此貌美，她们的娘亲定然也是大美人，咱们就直击要害，送驻颜丹！”

素简却轻轻摇头，缓缓说道：“还不够，有别的吗？”

乌木想了想，摇头叹气道：“没有，师弟也不过只比路小白大一点，没那么懂女人的。”

素简提点道：“驻颜丹最多算是抛砖引玉的砖，不是孟夫人需要的。你要做的是投诚表忠心，想方设法告知他们你的用处，扶持你步步高升的好处在哪，可明白了？”

乌木惊讶地看了眼素简，道：“师姐，你平日看着粗里粗气的，怎么懂这么多东西？”

“是你懂太少了，师父才怕你回南疆会送命啊！”素简无奈道：“孟大人举荐你，给你谋个太医院从六品的官职，此后钱货两讫各不相干，那你还怎么借势怎么报仇？”

乌木看着面色如常的素简，忽然想起了师父柳云生前说的故事，关于柳云师兄荆涛被官宦人家灭了满门的故事。

就连他都能意识到柳云话中有话，师姐聪慧至此，真的瞧不出猫腻吗？

否则，师姐为何要留下师父的玉佩？

乌木忽然有些食难下咽，斟酌片刻，还是试探道：“师姐，师父弥留之际，还是不能忘记他师兄——也就是我们师伯的灭门之仇，咱们既然师出同门，要不要暗中调查，找机会给师伯报仇雪恨？”

素简忍不住又拿筷子敲了下他脑袋，道：“着什么急啊！四十多年前的旧事，岂是你想查就查的，先顾好你自己的小命，早日回南疆报仇。”

“是，师姐。”乌木应着，又低声问道：“那师姐，你说我送什么给孟夫人，既能证明我真心投靠，且对他们极有用处呢......”

素简优雅地放下手中的筷子，轻轻地拍了拍乌木的手臂，仿佛生怕被旁人听到似的，压低声音道：“诺，附耳过来……”

乌木顺从地将头凑过去，听素简细说一二。

听着听着，乌木地眼睛也跟着越瞪越大。

等素简说完，乌木彻底叹服，忍不住行了个拱手礼，万分敬佩地道：“师姐不愧是师姐，师弟服了，心悦诚服！”

“是吧，好好学着吧！”素简得意一笑，继续拿起碗享受八仙楼的美味珍馐。

她对今天的晚饭赞不绝口，道：“还得是京都啊！这菜真是鲜美极了，虽然凉了一点，还是好吃，我恨不得把舌头都吞下去！”

乌木只是笑，乖巧地给她夹菜，道：“呐，师姐就多吃点，我明日也订一桌菜带回来。待明日忙完，我们就去牙行买几个丫鬟仆从，去城门口贴下招厨子的告示，就不去江湖漂泊了，也学学富贵人家过日子......”

素简却道：“哪那么容易招到人，咱们这儿荒郊野岭的，谁家好人不往城里赶，反而往城外跑啊！”

乌木笑道：“那可不一定。有钱能使鬼推磨，只要咱们钱给的够多，有的是人来。”

两人一边吃着饭，一边商议着明日拜访孟府的事宜，很快就清空了盘子。

酒足饭饱，已是落日西沉，新月初升。

素简伸了个腰，踢了乌木一脚，道：“师弟，去洗碗吧。”

乌木起身，在屋中点了几支蜡烛，待屋中亮堂起来，便过来收拾碗碟。

他抱着碗碟朝外走，口中忍不住抱怨道：“师姐，咱们下次不能吃这么多了。师父以前就总说，要饮食有节，不能放纵口腹之欲，下次还是少弄些吃的回来。”

“你是想少洗碗吧！”素简不理他，调转椅子看向窗外的残月，叹息道：“师父走了，人总是要死的，师父年纪那么大，本就要走的，就只剩咱们两个了......”

乌木一顿，忍不住回头看她——

在烛光的映衬下，素简的身影显得格外纤细单薄，看得乌木不由得心头一软。

“师姐，我答应过师父，一定会一直陪着你，你——”

素简：“……闭嘴。”

乌木却还不走，轻声道：“碗筷杯盘我收我洗，师姐，别想太多，早点回屋休息吧。”

素简点点头，目光仍然望向窗外，神情竟然有几分落寞萧索。

乌木也不再言语，转身出去了。

夜深了。

荒野新墓，旧宅新住，周遭一片寂静。

偶尔有夜风吹拂，带着几分初春的寒意，竟然还有草木香。

素简想，春天来了，总好过春天不来。