偌大的宁王府，来日若主人和离不成，只一个柳侧妃可以打擂台，该得多无趣。

竺兰忙低头作揖道：“殿下是王爷的妻子，也是宁王府的主子，伺候殿下是奴婢的本分，何况殿下素来宽厚，竺兰从无怨言!”

孟婉兮伸出白皙纤细的手，轻轻扶起竺兰，楚楚可怜地道：“若我想送你回王爷身边伺候，你可愿意？”

“奴婢，奴婢不敢！”竺兰闻言一僵，生怕孟婉兮刚刚只是试探，不敢立即应承，立即跪下磕头。

竺兰惊慌道：“奴婢自幼入宫，只是个做杂役的宫婢，身份卑微，能到王府中伺候王妃，不必再做洒扫浣洗的杂活，已是奴婢的福分了！”

“你是不敢，不是不愿。”孟婉兮叹了口气，柔声道：“起来吧。我今夜既遣了路轻轻回去歇息，只单单留了你说话，便是真心想要抬你做妾，名正言顺地让你留在王爷身边，今日可不许再跪了。”

竺兰只低头应是，不敢多话。

孟婉兮轻声细语地道：“你不必害怕，我既不得王爷欢心，便不会让王爷枕边只有柳玉莹一人，只是你自幼长在宫中，想必不是采选入宫的，约莫是罪臣之后——”

竺兰听到这话，脸色瞬间煞白，微微颤抖着抬起头看向孟婉兮，但当她与那双杏眸的视线交汇时，又立刻低下头去，不敢应答。

孟婉兮依旧和风细雨，接着柔声问道：“令尊曾是什么职位，因何获罪，如今你可还有亲人在世？”

孟婉兮状若不觉竺兰发白的面色，又道：“你不必怕我，我的夫君与当今陛下一母同胞，太后既为王爷生母，又怎会害自己的儿子？你既是太后指派来伺候夫君的，我心中定是放心的，只是罪臣之女不得嫁良人为妻为妾，律法如此，王爷是金珂玉叶，更不能以身试法。”

竺兰拿眼偷觑了孟婉兮一眼，此时已是深夜，王妃身上并无钗环，不像白日那般威严，可王妃眼中流露出的惋惜，却让她心头发颤，更加犹豫踟蹰。

孟婉兮叹息道：“宁王是除了陛下和太后外，天底下最尊贵的人，你既是罪臣之后，我若还要把你送到王爷身边，只有两条路走......”

竺兰白着脸看向孟婉兮，等着她往下说。

“......要么，你就做个没名没分通房丫头，纳妾文书婢女仆从一应皆无，将来若有个一儿半女，虽为凤子龙孙也入不得皇家玉牒。”

孟婉兮徐徐道：“要么，我吩咐人去打点周旋，给你安排个良人女子的身份，再抬你为妾。只是枉顾律法，其中干系得本王妃一力承担，自是要问清楚你父亲姓甚名谁，因何获罪。”

竺兰心中何止惊惧，压抑沉寂许久的心中，陡然生出一股渴望来——天下何人甘心为奴为婢，不想翻身做个人上人呢？哪怕是妾，也比为人奴婢强上许多。

她咽了咽口水,迟疑片刻，嗫嚅道：“奴婢，奴婢……”

孟婉兮见她有所松动，接着叠加筹码，道：“我子女缘薄，嫁给夫君五年无所出，你若是愿意帮我，来日你的儿女就记在我名下，扶持你的孩子承袭宁王府，如何？”

这诱惑太大，便是泼天大祸竺兰也认了。

她将心一横，咬了咬牙，再次向孟婉兮跪下磕头，说出家中始末。