那时，当今圣上萧珩岳年仅十八，还只是不得先帝所喜的三皇子，为避夺嫡之祸，在母妃的极力周旋下，带着年仅十五岁的弟弟萧熠，自请到远离京都的陵川任监军一职。

再不受宠的皇子也是皇子，萧珩岳到地方任职的接风宴甚是隆重，大宴三天。

当时，孟婉兮的父亲孟青山已是陵川府审刑院使，因醉心于查案，常在席间告假，惹得萧熠十分好奇，缠着孟青山一同前去审案子。

一般地方的案子都是由县尉侦办，能让审刑院出面联办的，往往案子错综复杂，牵扯较广，并非一两日就能审查出结果，萧熠也跟着孟青山早出晚归。

一来二去，孟青山干脆让夫人在府中置了个院子，查案晚归的时候，就让萧熠歇在府中。

孟青山与夫人伉俪情深，家中并无姬妾，只有夫人所出的一子二女。

长子孟鸿风虽早早考取了功名，却更爱去军营里耍玩，日日不着家。

长女孟屏君喜静，只爱读书钻研，独居在府中僻静的院子里，不见外客。

唯有年纪尚幼的孟婉兮，天天跟在娘亲左右，等着孟青山忙完公务回家，跟着吃一顿娘亲手做的夜宵。

吃的次数多了，孟婉兮的小脸便圆润起来。

孟夫人沈娉婷是江南富商之女，本不拘于世家女子的礼数，因丈夫孟青山公务繁忙，家中孩子均由她教养。

孟夫人常年经商，带孩子也讲究天然，以至于孩子们性格南辕北辙，尤其是常年跟在母亲身侧的孟婉兮，率性娇憨，全然不似大家闺秀。

与萧熠初见那晚，已是月上中天，孟婉兮顶着一张胖乎乎的小脸躲在娘亲身后，看着爹爹亲自提着琉璃灯箱，恭恭敬敬地领进一个清俊的少年，说是四皇子殿下。

四皇子萧熠身上穿着青色织金锦袍，腰间配着璎珞长穗玉环，身形清瘦，皮肤白净，眉眼间尽是矜贵。

萧熠礼貌地向孟夫人问安，看个子也知道自己比孟婉兮年长，便擅自拉近距离，一边吃着陵川风味的佳肴，一边抽空扯着笑脸喊她婉兮妹妹。

萧熠是龙子皇孙，身份尊贵，君臣有别，可孟婉兮就是不想应他。

因为萧熠霸占了属于她的那份夜宵，吃了娘亲做的香椿黄鱼卷和小酥肉，喝了她最爱的鱼翅螃蟹羹，甚至连爹爹最爱的醉排骨也被萧熠吃下肚了。

孟青山知道小女儿嘴馋，拿了小碗给孟婉兮盛了碗螃蟹羹，却被孟婉兮果断拒绝了。

“爹爹审案子辛苦，兮儿在家不辛苦，爹爹要多吃点。”孟婉兮咽着口水婉拒爹爹的投喂，说完还是忍不住哀怨地瞪了萧熠一眼。

萧熠正吃着饭，对上孟婉兮的眼神，再回头一看饭桌——

他以为自己吃饭尚算矜持，这一顿风卷残云，哪还给孟大人留下什么菜！

萧熠连忙红着脸起身赔罪。

沈娉婷却说无碍，又让厨房上了一道八宝老鸭汤，笑着为萧熠布菜：“不打紧，青山今日早早派人回府，告知臣妇今夜有贵客到访，早让厨房多煨了两道菜，殿下安心用饭便是。”

孟婉兮闻言，抬头看了娘亲一眼，又默不作声地低头扒饭了。

她跟在娘亲身边一整天了，那个一心只有查案子看尸体的爹，根本就没派人回府告知过娘亲。

还有那老鸭汤，明明是姐姐和范厨娘说入秋渐凉，她晚间读书辛苦，想要喝点鸭汤滋补身子的。

那鸭汤放了红枣，枸杞，桂圆肉，北芪，红参，是姐姐翻着食谱研究出来的配方，既滋补身子又不会过补导致上火，结果倒便宜了眼前这个人。

孟婉兮偷偷地摸摸自己软乎乎的小肚子，到底不敢和萧熠争食，只半偎着娘亲不时看向萧熠，目光哀怨得有如实质。

在孟婉兮哀怨的目光中，萧熠把饭吃得飞快。