这一夜在宿窈睡熟后，周道叙去了安平镇。

安平镇在京城以北，半个时辰不到，周道叙便到了镇上。

夜里小镇十分安静。

周道叙打马而过，来到镇子外的一处山坡下，往上看去，一棵大榕树映入眼帘。

随夜风摇摆着，像极了鬼影。

周道叙翻身下马，那马儿极有灵性，自己跑去吃草了。

周道叙迈步而上。

庄子大门无人看守，周道叙直接翻墙进去，院落萧索，地上满是落叶。

这庄子还是分了前后庭院。

周道叙并不急迫，信步而行来到了后院。

后院也就只有一个大院子，院中光秃秃的，只一棵偌大的桂花树，树下挂了个秋千，从这处往下望去，正好能瞧见山坡和底下那条大道，隐约能见到镇子全貌。

这后院相较前院齐整，许是有人三不五时来洒扫过。

主院并排着三间房，在末端房间拐角还有几个小厢房。

周道叙推开了正屋。

他面上始终没什么表情。

房内多是女子之物，窗台之下还摆着没做完的针线，里面是件幼童所穿的小衫。

梳妆台零星放着几个首饰。

周道叙来到床榻边。

床头架上有指甲划痕，上面刻了年份。

如今是宣正二十五年。

指甲印刻的清晰。

十六。

十七。

……

二十。

二十一。

距今，为期十年。

除了几个柜子，屋里空空荡荡，连笔墨书卷都没有。

这屋连着一间盥室。

还有另一间房里，则多是些幼童所用之物。

男女皆有。

周道叙又去了另外几间小屋子。

有下人住的，还有一间药房。

一排排小抽屉里都是草药，桌案上随意摆了几张药方子。

周道叙折好收进袖中，他出了药房，闭了闭眼。

这间小小院子里，囚禁了宿窈六年。

她能看到高墙外，却永远无法出去。

秦峥的囚禁折磨，杀人诛心。

逼得她身心俱疲，还有间单独的药房为她看医治病。

周道叙深吸一口气，他回头望去，于宿窈而言，狭小的院落如吞人巨兽。

他离开庄子时，已是子时末。

回到缙云院，周道叙沐浴完，又回到了宿窈身边。

她闭着眼，一无所知，翻过身来又抱住了周道叙。

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很快就到了宁王之子百日宴当天。

当今陛下正德帝共有过五子。

嫡长子由皇后所出，被封太子。

二皇子幼年早夭。