谢则学的儿子名叫谢东，是一名二十岁左右的男青年。为了将他的父亲从监狱救出来，他联合县中三名有实力的乡绅，分别是贾家，史家和王家。

包括他们谢家在内，一共四家。

他对其他三人说：“新县令上任，要全县乡绅都交税，我们谢家只是首当其冲，倒在县令手中。如果我们谢家扛不住这波压力，向县令低头，交了税，那么接下来要交税的就是你们贾家，史家和王家。”

“所以，我们不能向县令低头，必须顽抗到底。”

“我请各位伯伯叔叔来，就是与你们商量，如何对抗萧凌的。希望大家有力出力，有人出人，实在不行，凑到一起，攒个人气也行。”

在座各位认为他说得有道理，所有乡绅都是民，而萧凌是官，官民自古以来就是对立的。

谢家倒在萧凌手中，接下来肯定是其他乡绅，唇亡齿寒的道理他们还是懂的。

但是，怎么对抗萧凌，大家的意见却不统一。

有人说，给萧凌送些钱，天下没有不喜欢钱的官员，他收了钱，自然会网开一面，不再追究谢家的事。

谢东摇摇头，表示已经送过了，萧凌拒绝接受贿赂。如果萧凌像马腾那样容易对付，他也不会找他们来商量事情。

“软的不行，那就来硬的。”有人建议说。

谢东还是摇头：“不行呀，我父亲就是硬抗萧凌，给他捉到监狱里。大家以为再增加三家就行了吗？不行的，他的目标是全县乡绅，不是三五家。”

“软的不行，硬的也不行，还该怎么办？”有人问。

谢东说：“萧凌的意思是，我们必须交税，哪怕给马腾交过一次，也必须再交第二次。这不是欺负人的吗？谁家交税还要交第二次？”

贾、史、王等三家，与谢家一样，也是将他们应该交的税，转嫁到百姓头上，他们自己交的税很少很少，几乎等于没交税。

现在萧凌逼着他们必须交税，到他们手中的钱再拿出来，比割他们的肉还疼，他们怎么舍得？

而且交的税，不是一两二两，而是几千两。

几千两税啊，能办许多事情，他们才不当冤大头，才不出第二次税款。

有人就问：“他向全县乡绅收税，得罪全县的乡绅，无人支持他的管理，他就不怕将来出事？”

谢东说：“至少我了解到的萧凌是不怕的。他的态度很明确，就是杀鸡给猴看，以我父亲为榜样，威慑你们，逼你们向他低头！”

有人倒抽一口冷气：“这个萧凌不按常理出牌啊！是个难缠的人。”

谢东说：“何止难缠，简直茅坑的石头，又臭又硬。”

大家沉默很久，决定先不与萧凌对抗，也不向萧凌低头，以不软不硬的态度接触一下萧凌，看他到底是什么意思。

见过萧凌之后，大家再做最终决定。

谢东也同意这样做。

贾史王谢四家联袂而来，要求见萧凌，谈一谈税收的事。

萧凌料到将谢则学关入监狱，谢家一定会来人求情，却没料到，他联系了其他三家乡绅，一起来向自己使压，胆子倒是不小。

为了将工作顺利开展，萧凌还是拔冗见了他们四家。