谁知，在剩下的三个儿子里，挑来挑去，竟无一个可胜任的！于是他与妻子决定，从宗亲里边秘密挑选。

他看中了周廷，先让银川去筛查一遍，银川是历代皇帝最秘密也最精锐的三千影卫，消息可靠。此子品行端正，却资质平庸，难得不屈不饶，自知之明，善待援者。又让银川暗观半月，他也亲自观察几日，可。

而皇家威严、专制独裁和杀伐果断则是由他来教导了。

“儿臣，参见父皇、四皇弟。”贾公公和几个仆从带着一个一板一眼的金丝刺绣黄袍的小公子，他老神在在地行礼。

“平身。”嗯，虽是第一次来，却不慌不乱，淡定从容，可。周炎之心下满意，“泽儿，去吧。”

“哥哥，今天起，我就是你的四弟弟啦！我叫周泽，是父皇和母后一起给我起的！”小周泽不待周廷回话，拉着他就往宫内跑去，“哥哥你看，这是我送你的见面礼！”

一个由众多润滑柔和的铁皮红木细棍搭建而成的微型大帆船，精搭细构，栩栩如生，正被小男孩双手捧起，置于他面前。周廷感觉自己的内心，涨涨的，似有什么东西喷涌而出。“谢谢四弟弟，哥哥定珍而视之。”双手接过，面色郑重。

后面周炎之看两孩子其乐融融的，便回去告诉妻子一声，再同她一起处理奏折。

从此，小周泽带着他的哥哥一起去国子监上学，极尽所能帮哥哥适应新环境、新生活和时不时给他答疑解惑。好得跟连体婴儿一样。

没办法，皇后是二十五岁嫁给皇帝的，加之皇后有暗疾，需调养。所以周泽是皇后三十三岁高龄产下的唯一嫡子。前面的哥哥们都十岁多了，跟他玩不到一块。

“炎之~泽儿都不怎么来找我玩了。”光滑铺锦的红木地面上，锦帐金纱的殿房内，降香黄檀雕花的案台前，一对衣衫不整的男女正交颈合抱，周身贴附。男人微微喘息，额间出汗；女人面色潮红，吐气如兰。

周炎之同妻子处理完政务，便将妻子也办了。她这媚声一出，他深吸一口气，抱起她往床上走去，嘶哑道，“这样不好吗？我的女将军……嗯~先别……”

“呵呵呵，炎之~”女人英眉轻挑，抚着男人不断滚动的喉结。

“……今晚，不睡了……”男人已经嘶哑得不成样子，猛地将她放在软垫大床里，欺身而上。

过了些年，周廷面色紧张又纠结端地坐在御书房的长条龙纹书台旁，而对面的周泽正玩着手上的九连环。中间坐着威严不失慈爱的皇帝。

“太子，作何这副模样？”周炎之甚少看到周廷除了一本正经之外的表情，越发好奇。

“禀父皇，儿臣，嗯，想……”周廷小脸通红，支支吾吾的。

“父皇！太子哥哥他想要太傅家的嫡长孙女给他当伴读！”周泽眉飞色舞地替周廷讲了出来。

“……哦？”这下，周炎之想笑了，这个时候，让女孩做他的伴读？

“……嗯，父皇，是蒋太傅府上的大小姐，蒋明依，贤德出众，儿臣，很……钦佩不已。”周廷越说越小声。

周炎之剑眉一挑，“那你去问问太傅，他同意，朕便允了。”毕竟是老人家的乖孙女儿。

“儿臣谢过父皇！”周廷喜上眉梢。周炎之淡笑一声，这小子，啧……

蒋明依，一个书香世家的贵女，落落大方，端庄秀丽，深谙圣贤书，周廷极度喜欢同她博览群书。在皇帝赐婚后，更甚！