“恶珠就在那神秘莫测、令人闻风丧胆的阴鸠宫中！这可是咱们碧水院刚刚获取到的最新消息啊！要知道，那阴鸠宫宫主的实力深不可测，其境界已然相当于传说中的洞虚境，远远超出了我们所能企及的高度。而你们俩呢？虽然已经处于元婴期巅峰之上，但与那洞虚境的阴鸠宫宫主相比，还是有着天壤之别啊！”顾诚面色凝重地缓缓说道，他的话语仿佛一道惊雷，在众人心中炸响。

众所周知，元婴期之上乃是化神期，一旦突破至化神期，便意味着先天境圆满。而中天境则更为高深，其中又细分为炼虚、洞虚以及化虚三大层次。那洞虚境的阴鸠宫宫主，无疑是一座难以逾越的高山，即便是英勇无畏的顾昀，也绝无可能将其战胜。

时光荏苒，转眼间来到了次年的隆庆三十六年三月。这个月注定是不平凡的，因为在位多年的隆庆帝突然驾崩，整个国家陷入了一片悲痛之中。然而，国不可一日无君，隆庆帝临终前留下遗诏，传位于其皇八子叶澈。同年四月，皇八子叶澈正式登基即位，成为新的一国之主。他谨遵先帝旨意，尊先帝皇后石氏为母后皇太后，同时也不忘自己的生母顾氏，册封其为圣母皇太后。此外，他还对其他皇兄们予以封赏，封其四皇兄为肃亲王，并遥封大皇兄和五皇兄分别为庄亲王和英亲王。次年，新帝决定更改年号，定为宣哲。

也是在同年的三月末，在大康皇宫那阴森幽暗的密牢之内，叶濯最终没能逃脱命运的安排，永远地合上了双眼......他既没有被赐予谥号，也未获得任何尊封，就这样默默地离开了人世，仿佛从未来过这个世界。

时光荏苒，岁月如梭，转眼间已是五年之后，正值宣哲五年。

天门宗内张灯结彩、喜气洋洋，主峰的门槛几乎要被纷至沓来的各宗派人士给踏平了。这些人皆是听闻天门宗近日好事连连，特意赶来道贺的。

“哈哈，恭喜恭喜啊！贵宗真是鸿运当头，多喜临门呐！”人群中不时传来这样的祝贺声。

面对众人的夸赞与祝福，天门宗的九长老满脸笑容地回应着：“哪里哪里，同喜同喜呀！要说喜事，你们昆仑宗可不遑多让呢。听闻贵宗新添了一位年轻有为的长老——叶玧，还有两位出色的护宗弟子——吴凌禹和王子超，如今贵宗已有足足十二位护宗弟子了吧？”

听到这话，昆仑派的代表连忙拱手笑道：“哎呀，比起贵宗还是稍逊一筹啊！贵宗的大长老已然得道飞升，成为令人敬仰的仙人；十长老苍诚和十一长老苍痕也是年轻有为，声名远扬。而且听说，十长老的儿子与其道侣双双突破瓶颈，成功踏入化神之境，实在是可喜可贺呀！”

一时间，两派之间你来我往，互道恭喜之声不绝于耳，整个天门宗都沉浸在一片欢乐祥和的氛围之中。那十长老就是顾诚，道侣就是三年前在天门宗宗主和九大长老见证下，结为道侣的顾昀和叶洺。

“那，你最该道贺的是四长老。那都是他的徒弟和徒孙！”三长老阴阳怪气的腔调，他是酸四长老的。他是当年从外门一步步爬到长老位置的。而四长老不过是运气好罢了，有着过人的修行天赋，以及他的那些妖孽徒弟。他和四长老比了一辈子，直到宗门间大比，也赢不过他，最后他释然了。毕竟，他还有个得意的首座弟子。