夏州的夜风比往日大了三分，狂风卷着乌云将天上最后一点星光啃了个干净，整座城池被一层浓稠的墨色罩了个严严实实。
总管府西北角的望楼上，值夜的甲士打了个寒噤，手里的灯笼被风吹得东倒西歪，灯笼里的烛火挣扎了两下，灭了。
望楼下方三百步外的一处民宅屋脊上，一个浑身裹在黑色夜行衣里的人影趴在瓦片上，整个身体与屋脊融成了一条线，连呼吸的频率都跟夜风的节奏合在了一起。
他的代号叫毒蝎。
西域疏勒国暗杀行会排名前三的杀手，手上沾过一百四十七条人命，其中包括两个西域小国的国王和一个柔然王庭的千夫长。
毒蝎的眼珠子在黑色面罩后面转了两圈，瞳孔里映着总管府那些在夜风中晃荡的灯笼光点。
他的手指朝身后比了个手势。
屋脊后方的阴影里，三十五个同样裹着黑色夜行衣的身影无声地回应了这个手势，每个人的手里都握着一把弯刀，刀刃上涂着一层暗绿色的液体，那是西域天山雪蟾的毒液，沾上皮肤三息之内就能让人全身麻痹。
毒蝎又盯了半炷香。
他的眉心越皱越紧。
“不对劲。”
趴在他右侧的副手凑了过来，嗓音压到了比蚊蚋还细的程度。
“头儿，哪里不对劲？”
毒蝎的手指朝着总管府东侧的围墙指了一下。
“你看那面墙，半个时辰前还有两队甲士来回巡逻，现在一个人影都没有。”
副手的眼珠子在面罩后面转了一圈。
“兴许是换班了。”
毒蝎的手指又朝着总管府正门的方向指了一下。
“正门的哨岗也撤了，那个铁灯架上原来挂着六盏灯笼，现在只剩两盏，而且其中一盏还灭了。”
副手的嗓音带了一丝犹豫。
“头儿，这不是好事吗？防守松了，咱们更好进去。”
毒蝎没有立刻回话，他的手指在瓦片上慢慢敲了三下，每一下的间隔都不一样。
“太松了。”
副手的嗓音快了半拍。
“头儿的意思是有诈？”
毒蝎的眼珠子又扫了一遍总管府的四个方向，嗓音里带着一股子老杀手特有的谨慎。
“一个手握七州兵权的上柱国，府上的防卫忽然松成这个样子，你不觉得蹊跷？”
副手沉默了两息。
毒蝎的手指在瓦片上又敲了一下，嗓音里的谨慎被另一种东西慢慢压了下去。
“但钱万三给的价码太高了，每人五百两赤金，活着回去再加五百两，这单生意做完，兄弟们后半辈子都不用卖命了。”
他的手指攥紧了弯刀的刀柄，指节上的青筋在黑色手套底下鼓了起来。
“而且退路已经断了，钱万三知道咱们在银州的落脚点，做了他还好，不做他也不会放过咱们。”
副手的嗓音低了半分。
“头儿拿主意。”
毒蝎闭了一息的眼睛，再睁开的时候，瞳孔里那丝犹豫已经被一层冰冷的杀意取代了。
“干。”
他从屋脊上无声地滑了下来，手指朝着身后那三十五个黑影打出了一套复杂的手势。
三十六人兵分三路。
第一路十二人，毒蝎亲自率领，目标是书房。
第二路十二人，由副手率领，目标是卧室。
第三路十二人，包抄后院，封锁退路。
三路人马在黑暗中散开了，无声无息地朝着总管府的方向移动，脚步轻到了连屋檐下的雨燕都没有惊动。
与此同时，银州城，商会总部密室。
钱万三靠在虎皮椅上，手里死死攥着那枚刻着狼头图案的铁牌，翡翠扳指磕在铁牌的边缘上，发出了细碎的金属碰撞声。
他的眼珠子盯着密室石壁上那盏跳动的油灯，油灯的火苗在石壁上投下了一团摇摆不定的暗影。
林昕坐在他对面，手里端着一盏茶，茶盖在他指尖来回拨弄了七八遍，茶水都凉透了也没喝一口。
“钱会长，算时间，死士应该已经到了夏州了吧？”
钱万三的三层下巴抖了一下，嗓音从喉咙里挤出来的时候带着一股子压不住的焦躁。
“该到了，毒蝎做事从不拖泥带水，今夜子时动手，天亮之前就该有消息传回来。”
乌宏远从角落里站了起来，手指在佩刀的刀柄上来回摩挲着，嗓音沉了半分。
“万一失败了呢？”
钱万三的手掌在铁牌上攥紧了两分，嗓音拔了一阶。
“不会失败！三十六个顶级死士，每一个都杀过上百人，陈宴就算再能打也是血肉之躯，半夜三更被三十六把毒刀围住，他能长出三头六臂不成？”
乌宏远的嗓音又低了两分。
“我说的不是陈宴能不能打的问题，我说的是他身边那个红叶，听说武功极高，还有那个叶逐溪……”
钱万三将铁牌往桌面上重重一拍，铁片碰撞紫檀木的声响在密室里炸了开来。
“一个女人罢了！毒蝎连柔然的千夫长都杀过，还怕一个女人？”
林昕的茶盖停在了指尖上，嗓音里带着一丝不太确定的东西。
“钱会长，你说陈宴会不会提前得到消息？他那个明镜司……”
钱万三的嗓音尖了两分。
“不可能！死士是从西域来的，跟银州没有任何交集，明镜司就算把银州翻个底朝天也查不到他们。”
他将身体往虎皮椅的椅背里靠了靠，手指在铁牌上来回摩挲着，嗓音里的焦躁被一种更浓烈的东西慢慢压了下去。
“今夜过后，陈宴的新法就是一张废纸。”
杨怀仁站在密室最远处的角落里，一言不发，手指在袖中攥成了拳头，指节上的骨头咯咯响了两声。
他的目光从钱万三那张圆胖的脸上移开，落在了密室暗门的方向，嘴唇翕动了一下，终究没有出声。
夏州总管府，书房。
烛火在铜灯架上跳了两跳，映在紫檀棋盘的黑白子上，光影交错。
陈宴坐在太师椅上，手指夹着一枚黑子，迟迟没有落下。
棋盘对面，红叶端坐在矮凳上，精钢短剑搁在膝盖旁边，剑鞘上的铜箍在烛光下泛着暗色的光泽。
她的手指从棋笥里拈起一枚白子，搁在了棋盘右下角星位的旁边，嗓音沉稳。
“柱国，您的气走到这里断了。”
陈宴的手指在黑子上转了半圈，嗓音里带着一股子闲适。
“不急，断了的气有时候比连着的气更有用。”
书房外面的走廊里，甲片碰撞的声响急促得让人心烦。
张文谦的身影出现在了书房门口，他的额头上全是汗，手指攥着腰间的刀柄攥到了指骨泛白，嗓音沙哑但每一个字都咬得极重。
“柱国，外围的暗哨回报，城北方向发现了可疑人员的活动痕迹，属下建议立刻加强府内守备，调两百死卫进驻内院！”
陈宴的手指在黑子上停了一拍，抬起眼皮看了张文谦一眼。
“暗哨看到了几个人？”
张文谦的嗓音急了三分。
“至少三十个以上，全部黑色夜行衣，身手极快，从屋脊到屋脊之间的跨越速度超过了普通甲士的两倍，属下判断是职业杀手！”
陈宴将手指从黑子上收回来，搭在了扶手的边缘，嗓音不紧不慢。
“张文谦，你方才说外面的巡逻队撤了几支？”
张文谦的嗓音里带了一丝不解。
“按柱国的吩咐，属下撤了六支巡逻队，只留了两支在外围做做样子，内院的甲士也减了一半……”
他的嗓音忽然卡了一下，眼珠子里翻搅着的焦急被另一种东西慢慢取代了。
“柱国，您是故意的？”
陈宴将那枚黑子在指尖转了一圈，轻轻搁在了棋盘的天元位上。
“高炅昨天的密信里说得清楚，钱万三从西域买了三十六个死士，今夜动手，你觉得本公会不知道？”
张文谦的嗓音哑了半拍。
“那柱国为什么还要撤防……”
陈宴的嘴角牵了一下，那个弧度在烛光里带着一种让张文谦后脊梁发紧的意味。
“蛇不出洞，你拿什么打？巡逻队撤了，明哨减了，他们才敢进来，进来了才能一个不漏地吃干净。”
张文谦的喉结滚了一下，嗓音从牙缝里挤了出来。
“可万一他们的人冲到柱国跟前……”
陈宴的手指朝着书房的房梁上方抬了一下。
“你抬头看看。”
张文谦的目光沿着陈宴手指的方向往上抬了一寸，瞳孔在烛光中收了一圈。
房梁的暗影里，趴着六个浑身裹在黑甲里的背嵬死卫，手里端着重型连弩，弩机的准星对着书房的每一扇门窗，弩槽里装满了特制的三棱钢箭。
屏风后面的暗影里，还趴着四个。
书架最高层那排书卷的缝隙里，露出了两个弩机的箭槽。
张文谦的嘴巴张了一下，嗓音从喉咙里翻了出来，带着一种说不清道不明的东西。
“柱国，这……属下白操心了。”
陈宴将手指从棋盘上收回来，朝着门口的方向摆了一下。