燕京，宋采薇正在批阅奏章，忽听得急促的脚步声由远及近。

抬眼望去，只见林枫慌慌张张地跑了进来，面色惨白，额头尽是冷汗。

"怎么了？"宋采薇皱眉道，"你这一副天塌了的样子。"

林枫扑通一声跪在地上，声音都在颤抖："陛下，大事不好！陈北芒前番是故意诈败，实则是在拖延时间！"

"他...他早就与南诏国暗通款曲。就在我们以为胜券在握的时候，南诏国突然偷袭大理都城！"

宋采薇手中的朱笔一顿："你说什么？"

林枫额头抵地："大理首尾不能相顾，那引以为傲的八万铁骑顷刻间土崩瓦解。死的死，降的降，段思源已经开城投降南诏了！"

"不仅如此，陈北芒还亲率水军，以雷霆之势全歼南越十万水师。南越国君赵兴...也宣布投降大夏了。"

"什么！"宋采薇腾地站起身，玉手重重拍在龙案上，"南越和大理，就这么输了？那鲁国呢？朕的十万大军又在哪里？"

林枫抬起头，结结巴巴地道："鲁...鲁国中了埋伏，被赵宁全数击溃。至于我们的十万大军..."

他咽了咽口水："所有派出去的探子都被杀了。洛青衣亲自率兵，切断了所有退路。现在这十万人刚到龙虎谷，就成了瓮中之鳖，只能投降......"

宋采薇踉跄着后退两步，跌坐在龙椅上。

她目光呆滞，喃喃自语："完了...全都完了...朕的十万大军...朕该如何向那些世家门阀交代啊......"

突然，她双拳紧握，几乎咬破舌尖，发出一声撕心裂肺的怒吼："陈北芒！"

话音未落，一口鲜血喷涌而出。

她纤细的身躯一歪，晕倒在龙椅之上。

"陛下！"林枫大惊失色，连忙高声喊道，"快！快传太医！陛下晕倒了！"

殿外顿时响起一片慌乱的脚步声。

烛火剧烈摇晃，在地上投下无数摇曳的影子，仿佛也在为这一刻的溃败而战栗。

……

落霞城，陈北芒高居龙座，俯视殿下群臣。

自大理投降后，南诏国并未急于占领大理疆土，而是派遣使者王乐宽前来觐见。

王乐宽跪于殿下，详细汇报了攻下大理的经过，最后恭敬道："我家陛下命末将前来请示大夏国主，大理...该如何处置？"

陈北芒目光如炬，缓缓道："王将军辛苦了。南诏国此番做得甚好，朕感激不尽。不知南诏国陛下对此事可有想法？"

王乐宽心中明镜似的。

大夏的实力已是昭然若揭——一夜之间击溃三路大军，这等雷霆手段，任谁也不敢小觑。

来之前，他与逻盛便已商议妥当。

此时此刻，决不能因为南诏攻下大理就贪图地盘，而是要与大夏结成盟友才是上策。

想及此，王乐宽拱手道："我家陛下言道，大理攻打大夏在先，若非大夏击溃其八万铁骑，我南诏也难以攻入都城。此战大夏当居首功，因此...一切全凭陛下做主！"

陈北芒看出南诏国的示好之意。

他心知此事要有分寸，既不能全然不顾南诏的利益，也要确保大夏的收益。

思忖片刻，他开口道："朕愿与南诏国平分大理疆土，不知南诏国意下如何？"

这个提议可谓用心良苦。

陈北芒深知南诏与大理素有恩怨，表面的和平不过是因大夏崛起而被迫搁置。