夜深沉，燕京皇宫内，一片死寂。

宋采薇独自坐在御书房中，案几上的药碗早已凉透。太医开的安神汤，她一口未动。

"陛下，该歇息了。"贴身宫女小心翼翼地提醒道。

"退下。"宋采薇摆了摆手，声音沙哑。

宫女欲言又止，最终还是轻轻退了出去。

烛光摇曳，在墙上投下长长的影子。宋采薇盯着那些跳动的影子，忽然想起了许多年前的事。那时候，她还只是个被人追杀的落魄女子，而他——

"陈北芒......"这个名字从齿间溢出，带着说不清道不明的复杂情绪。

她站起身来，走到墙边的舆图前。这是他们一起征战时用的地图，每一道标记，都承载着一段往事。

手指轻轻抚过地图上的安阳城，那里曾是大宋的咽喉要地。如今，这座城池已经成了她最大的耻辱。

"你说，我是不是真的错了......"宋采薇喃喃自语。

没有人回答她。

御书房内只剩下烛火噼啪的声响。

突然，一阵急促的脚步声从外面传来。

"陛下！"范图推门而入，"南阳府又有三万百姓逃往落霞城了！"

宋采薇猛地转身，脸上闪过一丝狰狞："拦住他们！"

"可是陛下......"范图欲言又止。

"朕说，拦住他们！"宋采薇一掌拍在案几上，茶盏翻倒，水渍洇湿了堆放的奏章。

范图深深一躬："陛下，臣以为，与其强行阻拦，不如......"

"不如什么？"宋采薇冷笑，"不如让他们都去投奔陈北芒？让天下人都看看朕的无能？"

"臣不敢。"范图擦了擦额头的冷汗，"只是百姓一旦动了逃亡的心思，强行阻拦只怕......"

"只怕什么？"宋采薇忽然提高了声调，"你是在教朕做事吗？"

范图噤若寒蝉。

殿中一片死寂。

良久，宋采薇缓缓跌坐回椅中："你说，他为什么能得到百姓如此拥戴？"

范图一愣，没想到她会问这个问题。

"陛下......"

"朕比他差在哪里？"宋采薇的声音带着一丝颤抖，"朕对他明明......"

话未说完，她忽然住了口。

烛光下，一滴泪水无声滑落。

范图悄然退出殿外，他知道，这一刻的女帝，需要独处。

而在御书房内，宋采薇看着案几上那张沾了水渍的奏章，上面歪歪扭扭地写着几个大字：

"民心所向，大势已去......"

她忽然笑了，笑得撕心裂肺。

落霞城，皇宫大殿。

晨光透过琉璃窗洒进殿内，陈北芒正在查看各地送来的奏报。

"陛下。"洛青衣款步走来，"南阳府又有三万百姓往这边逃了。"

陈北芒抬起头，目光深邃："宋采薇怎么说？"

"下令拦截。"洛青衣轻笑，"不过，她那些官兵，怎么可能拦得住饥民？"

陈北芒放下手中的奏折，走到殿中的舆图前。这是一副新制的地图，上面详细标注着各地地形、要塞。

"你说。"他忽然开口，"宋采薇会不会狗急跳墙？"

洛青衣微微一怔："陛下是担心她......"

"她现在就像困兽。"陈北芒的手指在地图上划过，"困兽犹斗，往往最是危险。"