从那以后，秦王政大把大把地从国库里拿出钱来，派了好多宾客和使者到各国去。这些人到了各国后，专门盯着那些受国君宠信、掌握大权的臣子，只要发现目标，就用大量的金银财宝去贿赂他们，顺便打探各国的情况。

过了一阵子，秦王政又问尉缭，攻打各国的顺序应该是怎样的。尉缭捋了捋胡子，不紧不慢地说：“韩国比较弱小，离秦国又近，容易攻打，应该先拿韩国开刀。接下来就是赵国和魏国。等三晋被拿下后，再对楚国用兵。楚国要是完了，燕国和齐国还能跑到哪里去呢？”

秦王政皱了皱眉头，有点为难地说：“韩国已经表示愿意做我们的藩属国了，而且赵王之前还在咸阳宫和我喝过酒，我要是无缘无故地去攻打赵国，这好像不太好吧，总得找个合适的理由才行。”

尉缭眼珠子一转，笑着说：“赵国地域广阔，兵力也挺强，还有韩、魏两国给它撑腰，一下子灭掉它不太容易。现在韩国既然已经归附我们，赵国就少了一半的助力。大王要是担心攻打赵国没有借口，那就先对魏国动手。赵王有个宠臣叫郭开，这人贪心不足，爱财如命。我派我的弟子王敖去魏国，让他想办法让魏国贿赂郭开，让郭开劝说赵王出兵救魏。到时候赵国一出兵，我们就有理由攻打赵国了。”

秦王政一听，眼睛一亮，笑着说：“这主意不错，就这么办！” 于是，他命令大将桓齮率领十万大军，浩浩荡荡地开出函谷关，对外宣称是要去攻打魏国。同时，又派尉缭的弟子王敖带着五万斤黄金去魏国，让他见机行事。

王敖到了魏国后，马上就去见魏王，一脸严肃地说：“三晋以前之所以能对抗强秦，是因为它们相互依存，就像嘴唇和牙齿一样，谁也离不开谁。现在可倒好，韩国已经把土地割让给秦国，做了秦国的藩属；赵王也亲自跑到咸阳去讨好秦王，和秦国打得火热。这韩、赵两国要是联合起来一起侍奉秦国，秦国下一步肯定就要对魏国下手了，魏国可就危险了。大王您怎么不想想办法呢？依我看，您不如把邺城割让给赵国，向赵国求救。赵国要是派军队来守邺城，那不就相当于赵国替魏国防守了吗？”

魏王听了，心里有点犹豫，担心地问：“先生，您觉得赵王会答应出兵救我们吗？”

王敖心里暗笑，脸上却一本正经地说：“赵国现在掌权的是郭开，我和他关系不错，经常一起喝酒聊天，我去跟他说，肯定能行。”

魏王听他这么说，也就相信了，把邺城的三城之地和国书交给王敖，让他去赵国求救。

王敖拿到东西后，先拿出三千斤黄金去贿赂郭开。郭开一看到这么多黄金，眼睛都直了，笑得嘴都合不拢。王敖这才不慌不忙地说起魏国割让三城求救的事。郭开收了人家的钱，自然要办事，就对赵悼襄王说：“秦国攻打魏国，那是想把魏国吞并了。魏国要是没了，赵国也跑不了。现在魏国愿意割让邺城的三城来求救，大王您可不能不管啊。”

赵悼襄王听了郭开的话，觉得有道理，就派扈辄率领五万大军去接收魏国割让的土地。

秦王政得到消息后，立刻命令桓齮进攻邺城。扈辄也不含糊，马上出兵抵抗。双方在东山固山展开了一场大战。这一仗打得昏天黑地，喊杀声震耳欲聋。结果扈辄的军队兵败如山倒，被桓齮打得屁滚尿流。桓齮乘胜追击，一口气攻下了邺城，还接连攻破了九座城池。扈辄带着残兵败将逃到宜安，赶紧派人向赵王告急。

赵王接到消息后，马上召集大臣们商量对策。大臣们你一言我一语，议论纷纷。有的说：“以前廉颇将军能抵挡秦国的军队，庞氏、乐氏也算是良将，可现在庞煖已经死了，乐氏也没人能挑大梁了，只有廉颇将军还在魏国，要不把他召回来吧？”

郭开一听这话，心里“咯噔”一下。他和廉颇可是有仇的，要是廉颇回来了，自己还有好日子过吗？想到这儿，他眼珠子一转，就在赵王面前说坏话：“廉颇将军都快七十岁了，身体不行了，精力也跟不上了。再说了，以前他和乐乘还有过节呢。大王您要是把他召回来，万一用不了他，他肯定会心生怨恨的。大王您不妨先派人去看看，如果他身体还硬朗，再召他回来也不迟。”

赵王听了郭开的话，觉得有道理，就派内侍唐玖带着一副名贵的犭唐猊名甲和四匹良马去慰问廉颇，顺便看看他的身体状况。

郭开知道这件事后，偷偷地把唐玖请到家里，好酒好菜招待着。酒过三巡，郭开出拿出二十镒黄金，满脸堆笑地说：“这是一点小意思，给您祝寿。”

唐玖一看，这么多黄金，吓了一跳，连忙推辞说：“无功不受禄，我怎么敢收这么重的礼呢？”

郭开却拉着他的手，神秘兮兮地说：“我有件事想拜托您，您要是收了这钱，我才敢跟您说。”

唐玖犹豫了一下，还是把钱收下了，问：“郭大夫，您有什么事就直说吧。”

郭开凑近他的耳边，小声说：“廉颇将军和我一直不对付。您这次去，如果看到他身体衰弱，那就不用说了；要是他还挺强壮，您就多说几句，就说他老得不行了，连饭都吃不下，身体毛病一大堆，赵王肯定就不会再召他回来了。这事儿就拜托您了，事成之后，还有重谢。”

唐玖收了人家的钱，只好答应了。

唐玖到了魏国，见到了廉颇。廉颇看到赵王送的礼物，心里挺高兴，以为赵王要重用他了，就问：“秦国的军队是不是来攻打赵国了？”

唐玖故意装作不知道，问：“将军您怎么会这么想呢？”

廉颇笑着说：“我在魏国待了这么多年，赵王从来没给我送过东西。现在突然送我名甲和良马，肯定是有战事，想用我了。”

唐玖又问：“将军您不恨赵王吗？”

廉颇一脸严肃地说：“我天天都盼着能为赵国效力，怎么会恨赵王呢？”

到了吃饭的时候，廉颇为了显示自己身体好，故意吃得很多。只见他狼吞虎咽，一口气吃了一斗米，还吃了十几斤肉，吃得肚子圆滚滚的。吃完饭，他又穿上赵王送的铠甲，敏捷地一跃上马，在院子里来回驰骋，还在马上挥舞着长戟，虎虎生风。

表演完后，他跳下马，对唐玖说：“您看看，我是不是还像当年一样勇猛？麻烦您回去告诉赵王，我廉颇还想为赵国出一份力呢。”

唐玖把这一切都看在眼里，心里也知道廉颇身体不错，可他收了郭开的钱，回去后就对赵王说：“廉颇将军虽然年纪大了，但饭量还不错，身体看着也还行。不过，他有个毛病，和我坐在一起没一会儿，就上了三次厕所。”

赵王听了，失望地叹了口气，说：“这打仗的时候哪能老是上厕所呢？看来廉颇将军真的是老了。” 于是，就不再考虑召回廉颇的事了。

不过，赵王也知道形势危急，还是增派了军队去帮助扈辄。

这时候，楚王听说廉颇在魏国，就派人去召他。廉颇没办法，只好去了楚国。可是在楚国，他总觉得不得志，因为楚国的军队和赵国的不太一样，他指挥起来不太顺手。再加上他心里一直想着赵国，心情郁闷，没过多久就去世了。真是可惜啊！

有个史官写了一首诗：“老成名将说廉颇，遗矢谗言奈若何？请看吴亡宰嚭死，郭开何事取金多！”

再说王敖，他还在赵国。有一天，他看到郭开整天吃喝玩乐，一点也不担心赵国的安危，就问：“你难道不担心赵国灭亡吗？为什么不劝赵王召回廉颇呢？”

郭开不屑地说：“赵国的存亡关我什么事？廉颇是我的仇人，我怎么能让他回来呢？”

王敖一听，心里明白了，这家伙就是个自私自利的小人，根本没把赵国的利益放在心上。于是，他又试探着问：“要是赵国真的灭亡了，你打算去哪里呢？”

郭开想了想，说：“我就去齐国或者楚国，随便找个地方安身吧。”

王敖笑了笑，说：“秦国现在有吞并天下的趋势，齐国和楚国也迟早会被秦国灭掉。依我看，你不如现在就投靠秦国。秦王是个大度的人，很尊重贤才，你要是去了秦国，肯定会受到重用的。说不定还能当上上卿，赵国的那些良田美宅，你想要多少就有多少。”

郭开听了，有点心动，问：“你是魏国人，怎么会对秦王这么了解呢？”

王敖得意地说：“我的老师尉缭子现在是秦国的太尉，我也在秦国当官。秦王知道你在赵国有权有势，所以让我来和你交朋友。我之前给你的那些黄金，其实都是秦王送的。要是赵国灭亡了，你一定要去秦国，秦王不会亏待你的。”

郭开听了，高兴得不得了，连忙说：“要是你真的能推荐我，以后有什么事，你尽管开口，我一定照办。”

王敖看他上钩了，又拿出七千斤黄金给他，说：“秦王给了我一万金，让我来结交赵国的将相。现在我把剩下的都给你，以后要是有什么事，你可得帮忙。”

郭开拿着黄金，笑得眼睛都眯成了一条缝，说：“秦王对我这么好，我要是不尽心尽力为他办事，我还是人吗？”

王敖完成任务后，就回秦国去了。他见到秦王政，把事情的经过一五一十地说了一遍，还得意地说：“我用一万金收买了郭开，就相当于用一个郭开灭掉了赵国。”

秦王政听了，哈哈大笑，对王敖的办事能力非常满意。

后来，秦王政得知赵悼襄王去世了。原来，赵悼襄王因为赵国的战事吃紧，整天忧心忡忡，身体越来越差，最后一病不起，就这么去世了。

赵悼襄王有个嫡长子叫嘉，本来应该继承王位。可是赵悼襄王生前喜欢一个赵国的女娼，这个女娼能歌善舞，把赵悼襄王迷得神魂颠倒。后来，女娼给赵悼襄王生了个儿子，叫迁。赵悼襄王因为宠爱女娼，就废了嫡长子嘉，立庶子迁为太子，还让郭开当太傅。

这个太子迁从小就不喜欢读书学习，整天就知道吃喝玩乐，不是斗鸡走狗，就是听曲看舞。郭开不但不教导他，反而还顺着他的性子，经常带他去一些声色场所，让他玩得不亦乐乎。两个人臭味相投，关系好得不得了。

赵悼襄王去世后，郭开就扶持太子迁即位。新王即位后，封了公子嘉三百户，让他留在国内。而郭开则当上了相国，掌握了赵国的大权，整天耀武扬威，作威作福。

桓齮趁着赵国办丧事，率领大军再次进攻赵国，在宜安大败赵军，杀了扈辄，赵国的士兵死伤无数，战场上血流成河，到处都是残肢断臂，惨不忍睹。秦军乘胜追击，一直逼近邯郸。

赵王迁这时候可慌了神，像热锅上的蚂蚁一样，急得团团转。突然，他想起了代守李牧的威名，就赶紧派人带着大将军的印信，快马加鞭地去召李牧。

李牧在代地，手里有一千五百辆精选的战车，一万三千匹精良的战马，还有五万多名精兵强将。他接到命令后，留下三百辆战车、三千匹战马和一万名士兵守代，其余的全部带回邯郸。李牧带着大军浩浩荡荡地来到邯郸城外，自己一个人进城去拜见赵王。

赵王见到李牧，就像见到了救星一样，急切地问他有什么办法可以击退秦军。李牧不卑不亢地说：“秦国的军队刚刚打了胜仗，士气正旺，锋芒锐利，不能轻易和他们正面交锋，得想个巧妙的办法才行。希望大王能给我一些自主权，不要用那些死板的法规来约束我，这样我才能更好地发挥才能，打败秦军。”

赵王现在也没有别的办法，只好答应了他的要求。接着，赵王又问：“代地的士兵战斗力怎么样？能打得过秦军吗？”

李牧想了想，说：“如果和秦军正面硬拼，我们可能稍微差一点，但要是防守的话，我们绝对没问题。”

赵王听了，说：“现在国内能召集的精锐士兵大概还有十万，我让赵葱、颜聚各带五万，听从你的指挥。”

李牧领命后，马上开始行动。他在肥累扎下营寨，修筑了坚固的壁垒，准备和秦军打持久战。每天，他都让人杀牛宰羊，犒劳士兵，让士兵们吃得饱饱的，睡得香香的。同时，他还组织士兵们分组进行射箭比赛，获胜的小组有丰厚的赏赐。士兵们的积极性一下子就被调动起来了，纷纷摩拳擦掌，请求出战。可是李牧却很沉得住气，不管士兵们怎么请求，他就是不答应，让士兵们坚守营寨，不准擅自出战。

桓齮看到李牧的这种打法，不禁想起了以前廉颇用坚壁清野的方法来对付自己的事，心里暗暗叫苦：“这李牧不会是想用同样的办法来对付我吧？” 他想来想去，决定分兵一半，去袭击甘泉市，想以此来引赵军出城救援，然后再趁机消灭赵军。

赵葱看到秦军去袭击甘泉市，急忙向李牧请求出兵救援。李牧却冷静地说：“如果我们去救援，就会被秦军牵着鼻子走，这是兵家大忌。我们不如趁着秦军主力去攻打甘泉市，他们的营寨空虚，而且他们看我们一直坚守不出，肯定也放松了警惕，没有做好防备。我们现在去偷袭他们的营寨，一定能打他们个措手不及，让桓齮知道我们的厉害。”

于是，李牧分兵三路，趁着夜色悄悄地向秦军的营寨摸去。秦军怎么也没想到赵军会在这个时候来偷袭，顿时乱成了一团。赵军如猛虎下山，杀得秦军鬼哭狼嚎。这一仗，赵军杀死了秦军十几名有名的牙将，秦军的士兵死伤无数，尸体横七竖八地躺在地上，鲜血把大地都染红了。

那些败兵们拼命地往甘泉市逃去，向桓齮报告了营寨被偷袭的消息。桓齮听了，气得暴跳如雷，眼睛里充满了血丝，立刻率领所有的军队回来和李牧决战。

李牧早有准备，他把军队分成左右两翼，严阵以待。当秦军冲上来的时候，代地的士兵们毫不畏惧，奋勇当先，和秦军展开了激烈的拼杀。双方杀得难解难分，喊杀声震耳欲聋。就在秦军渐渐不支的时候，李牧指挥左右两翼的军队同时出击，像两把钳子一样，把秦军紧紧地夹住。秦军哪里抵挡得住，顿时大败而逃，桓齮带着残兵败将，灰溜溜地回到了咸阳。

赵王迁得知李牧打了胜仗，高兴得手舞足蹈，对李牧赞不绝口，说：“李牧就是我们赵国的白起啊！” 为了表彰李牧的功劳，赵王迁封他为武安君，还赐给他一万户的食邑。

秦王政得知桓齮兵败的消息后，气得大发雷霆，把桓齮的官职给撤了，让他做了一个普通老百姓。接着，秦王政又任命大将王翦、杨端和各率领一路大军，分道去攻打赵国。

赵国的命运将会如何呢？李牧能否再次抵挡得住秦军的进攻呢？且看下回分解。