正好是冬天十一月初一，是各国向周王朝贺新年的日子。周公黑肩劝周桓王对郑国客气点儿，好给其他国家做个榜样。可周桓王一直看郑国不顺眼，还想着郑国抢他麦子、稻子的事儿，气呼呼地问郑庄公：“你们今年收成咋样啊？”

郑庄公心里那个憋屈啊，但还是得赔着笑脸说：“托您的福，今年风调雨顺，啥灾都没闹。”

周桓王冷笑一声：“既然收成不错，那温地的麦子、成周的稻子，我就留着自己吃了吧。”

郑庄公一听这话，心里那个火啊，但脸上还是得装得跟没事人一样。他告别了周桓王，周桓王也没摆宴席招待他，更没啥礼物送给他，就打发人给了他十车黍米，说：“这点儿粮食你拿着，万一哪天闹灾荒了，也能应个急。”

郑庄公后悔得肠子都青了，私下里跟祭足抱怨：“你当初劝我来朝见周王，可你看看周王这态度，给我脸色看，还拿粮食寒碜我。我想不要，可该咋说呢？”

祭足说：“诸侯们为啥敬重咱们郑国？还不是因为咱们世世代代都是周王朝的卿士，在周王身边混嘛。周王给的东西，不管多还是少，那都是‘天宠’，是老天爷的恩赐。你要是不要，那不是明摆着跟周王朝过不去吗？咱们要是跟周王朝翻了脸，还咋在诸侯们面前混呢？”

两人正说着呢，突然有人来报，说周公黑肩来访，还私下里给了两车彩绸作为礼物。两人聊得那叫一个投机，周公黑肩待了老半天才走。

郑庄公问祭足：“周公这葫芦里到底卖的什么药？”

祭足眨巴眨巴眼睛，说：“周王有两个儿子，老大叫沱，老二叫克。周王更宠爱老二，还让周公辅佐他，将来肯定得闹夺嫡的戏码。所以周公今天先来跟咱们搞好关系，好让咱们给他当外援。主公您收下他的彩绸，有大用呢！”

郑庄公好奇地问：“有啥用？”

祭足嘿嘿一笑：“您朝见周王的事儿，邻国们都知道。咱们把周公送的彩绸铺在十辆车上，外面再用锦缎盖上。出城的时候，就说这是周王赏的。再带上彤弓弧矢，假装说：‘宋国好久没给周王朝贡了，主公您亲自接了王命，要带着大军去讨伐他们！’这样一来，就能号召列国出兵帮忙，谁要是不来，那就是抗命，咱们就把事儿闹大，诸侯们肯定得听咱们的。宋国虽然是大国，但他能打得过咱们这些奉了王命的军队吗？”

郑庄公一听，乐得直拍祭足的肩膀：“你真是个聪明人，我全听你的！”

这事儿传出去后，陇西居士还写了首打油诗来调侃：

彩绸粮食不一样，没王命也敢瞎扯谎。

毕竟虚名能糊弄人，睢阳那块地儿又要打仗啦！

庄公一出周境，那嘴皮子就像上了发条，一路宣扬王命，说宋国那小子不忠不义，听得路人甲乙丙丁都以为是真的。这话跟长了翅膀似的，飞到了宋国，宋殇公一听，吓得脸色跟黄土高原似的，赶紧派使者偷偷告诉卫宣公。

卫宣公一看，行，那就找齐僖公聊聊，打算给宋、郑两国做个和事佬，定了个日子在瓦屋村开大会，准备歃血为盟，握手言和。宋殇公为了表示诚意，还提前给卫宣公送了大礼，约在犬邱村先聊聊郑国的事儿，然后再一起去瓦屋村。齐僖公也挺守时，按时到了。结果郑庄公这家伙，放了大伙儿鸽子，没来！

齐侯一看，生气了：“郑伯不来，这还和谈啥呀！”说着就要打包走人。宋殇公死拉硬拽，非让他结盟，齐侯虽然表面答应了，但心里跟明镜似的，就想着看热闹。宋、卫两国那是老朋友了，自然勾肩搭背，手拉手散了会。

这时候，周桓王想拿掉郑庄公的卿士头衔，让虢公忌父顶上。周公黑肩一看，不行，得劝！于是周桓王就让忌父当了右卿士，郑庄公呢，就留个左卿士的虚名。庄公一听，嘿嘿一笑：“我就知道周王拿我没辙！”

后来听说齐、宋两国穿一条裤子了，庄公找祭足商量对策。祭足说：“齐、宋本来没啥交情，都是卫侯在中间拉线。咱们现在就把王命往齐、鲁两国一撒，让鲁侯去拉齐侯下水，一起收拾宋国。鲁国和齐国那是邻居，亲上加亲，鲁侯一出马，齐侯肯定跟着走。蔡、卫、郕、许这些小国，咱也发个通知，让他们看看咱们的阵仗，不来的，嘿嘿，咱就上门拜访！”

庄公一听，行，就这么办！派使者去鲁国，许下好处，说打下宋国的地都是鲁国的。公子翚这家伙，贪得无厌，一听有好处，立马答应了，回去跟鲁君一说，鲁君也同意了，转头就跟齐侯约好了，在中邱村集合。

齐侯派他弟弟夷仲年带三百辆战车，鲁侯派公子翚带二百辆战车，浩浩荡荡地去帮郑庄公。郑庄公亲自带着一帮子大将，建了个大旗子，上面写着“奉天讨罪”，还带着彤弓弧矢，说是奉王命讨伐宋国。夷仲年带左军，公子翚带右军，那叫一个威风凛凛，直接向宋国杀去。

公子翚先到老挑村，宋国的守将一看，妈呀，这阵仗！吓得腿都软了，结果一交战，就被公子翚杀得丢盔弃甲，二百多人成了俘虏。公子翚立马给庄公发捷报，庄公一看，乐开了花，直夸公子翚，还给他记了头功，杀牛犒劳将士，休息了三天，然后就分兵进攻。

颍考叔和公子翚去攻郜城，公孙阏和夷仲年去攻防城，庄公自己带着老营驻扎在老挑村，等着好消息。

宋殇公一看三国联军打过来了，吓得脸色跟白纸似的，赶紧找司马孔父嘉想办法。孔父嘉说：“我派人去王城打听了，根本没有伐宋的命令，郑庄公那是假传圣旨，齐、鲁两国被骗了。但现在三国联军势不可挡，咱们得想个办法让郑庄公不战而退。”

殇公问：“郑庄公已经占了便宜，会轻易退兵吗？”孔父嘉说：“郑庄公假传王命，召集各国。现在响应的，只有齐、鲁两国。东门那事儿，宋、蔡、陈、鲁一起干的，现在鲁国被郑国的糖衣炮弹打动了，陈国跟郑国和好了，都成了郑国的铁杆粉丝。只有蔡、卫两国还没被拉下水。郑庄公亲自带兵出征，国内肯定空虚。咱们给卫国送点大礼，让他们联合蔡国，偷袭郑国。郑庄公一听老家被抄了，肯定得回去救火。郑军一撤，齐、鲁还能留吗？”

殇公一听，觉得有理，但说：“这计策虽然好，但非得你亲自去不可，不然卫国不肯出兵。”孔父嘉说：“行，我带一支兵马，给蔡国当向导。”于是殇公给了他二百辆战车，带着金银财宝，连夜赶到卫国求援。

卫宣公一看这礼物，眼睛都亮了，立马派右宰丑带兵，跟孔父嘉一起从秘密通道出兵，直奔荥阳。世子忽和祭足一看，妈呀，敌军来了，赶紧传令守城。结果宋、卫的兵马在城外抢了一通，抢了不少好东西。右宰丑想攻城，孔父嘉说：“咱们这是偷袭，得手就走，别恋战。要是打在城下，郑庄公回来救火，咱们就腹背受敌了。不如从戴国借道回去，等咱们走了，郑庄公也该撤军了。”

右宰丑一听，觉得有理，就派人去戴国借道。戴国人一看这架势，以为是来打他们的，吓得紧闭城门，准备迎战。孔父嘉一看，大怒，在离戴城十里远的地方扎营，跟右宰丑分前后两寨，准备攻城。戴国人死守，两边打得难解难分。孔父嘉一看这架势，赶紧派人去蔡国求援。

这时候，颍考叔已经打下了郜城，公孙阏也打下了防城，都派人给庄公报捷。恰好世子忽的告急文书也来了。庄公一看，这可咋办呢？咱们下回分解！