张老二说道：“我个子小，还是用绳子勒住我的腰，你们俩人在上面拉着，我先下去。看看竖井有多深，下面是什么情况。”

于是，金龙和钱三用绳子捆住张老二的腰，准备往下放，张老二开玩笑地说道：“弟兄们，拉紧了，千万别失手，要不然我就和你们说再见了。”

金龙也笑着说道：“兄弟放心，我们的命和你的命连在一起，保证绳子在人在，放心吧。”

“别啰嗦了，黑二，下面是黄澄澄的高品质的锡矿，是你漂亮的媳妇，是你洋气的楼房，快点下。”钱三催促道。

“好嘞，我马上下去。”说完，张老二扶了扶头顶上的安全帽，和绑在安全帽上的手电筒，双手拄着竖井边沿，待身体进入竖井后，一只手抓着绳子，一只手扶着竖井边沿的石块，双脚尽力摸索着踩到竖井壁的石块上，尽量减轻金龙和钱三在上面的拉力。

金龙钱三紧紧拽着绳子，不敢有一丝马虎，小心谨慎地一点一点往下放。张老二个子较小，俩人并不感到吃力。不一会，俩人突然感到手上的绳子一松，下边传来了张老二激动的声音：“我到竖井底了，弟兄们。”

“竖井并不深，大概有八九米。”张老二接着说道。

“看好脚下，注意安全。”钱三叮嘱道。

“没事，这里安全呢。哦，这里还有一个梯子。”张老二抑制不住激动的心情，大声叫道。

张老二落脚不远处的地方，他发现了一架梯子。

“我就说，我们的老古人是如何上下这竖井，原来是靠这梯子呀。我还以为老古人厉害，在这里是飞上飞下的，哈哈。”张老二在下面大声地说着。

金龙和钱三一听，都笑了起来。

“黑二，你看梯子能不能用？”钱三对下面的张老二说道。

“我考察一下。”张老二回答说。

张老二拿着手电筒，照着梯子眯着眼仔细察看，发现这是一架用当地最结实的大栗树做的梯子，这种木材不仅耐用，而且抗潮湿防腐防蛀虫，坚硬无比。总体来看，梯子没有问题，就是上部有两个接头松动脱落，估计是被人推倒梯子时摔坏的。

接着，张老二试着想把梯子扶起来，可梯子一动不动，异常沉重，约莫估计有百十多斤重。

张老二对竖井上的金龙和钱三说道：“梯子没问题，就是太重了，我一个人扶不起来。”

“黑二，你用勒腰的绳子，拴住梯子，我们在上面拉 ，你在下面扶正靠在竖井上，这样梯子就架起来了。”钱三说道。

“这是好办法，行动。”金龙附和着说道。

张老二用绳子绑住梯子的上半部分，金龙和钱三在竖井上面拉着。张老二在下面指挥：“拉慢点，靠着竖井拉。”

三人齐心合力，终于把梯子架了起来。

金龙和钱三准备下竖井，这时张老二提醒道：“梯子上面两个接头已经脱落，不要踩上面的两节，直接踩第三节，我在下面扶着。”

金龙和钱三小心翼翼地下到了竖井底部，终于又跨过了一个难关。

此时，三人发现，竖井下是一个空旷的采空区，顶部高约十米左右，底部是废渣石，整个采空区有半个篮球场大，不时还有凉风袭来，说明坑道还有通风处。

“这老古人真厉害，这么大的一个采空区，居然能把矿采空，而不使坑道坍塌，我们现在个人的技术很难做到，只有厂矿的机械设备才能做到。”张老二不禁感慨起来。

“是啊，我们能做到老古人的一半，就不错了。”金龙也感叹道。

“这么大的采空区，要找到老古人遗留下来的剩汤剩水，还得仔细搜索。我们得准备充分，先把进来时洞顶掉落的碎石清理干净，把梯子修好，我们再开始找矿。”钱三说道。

“我们还得保密，不要对任何人提起我们发现老坑道的事，避免引起更多人的注意。”

金龙点点头，说道：“对，我们一定要小心谨慎，悄悄地进行。”

张老二也说道：“那今天我们就回去，明天带上修梯子的工具，先把前期工作做好，这样才能保证万无一失。”

三人决议后，爬上竖井爬出坑道，用杂草把洞口遮住，避免被其他人发现，带着兴奋的心情回家了。