“请她进来。”冯老太太隐约猜到赖老太太的来意。可能她见冯茉眉清目秀，也到了嫁人的年纪。平白无故多了个能换好处的大姑娘，她又想把赖氏认回去了。

赖老太太、赖氏和冯茉三人先后进到寿春堂。明珠和冯琪给她见礼。侍郎府子嗣不丰。赖老太太来之前就备好了见面礼。给明珠和冯琪一人一枚白银戒指。没有镶嵌宝石，只是素圈。

冯茉脸上发烫。她在映心堂住了几天，亲眼见识过明珠的饮食起居有多讲究，应用之物有多贵重。赖老太太送出这样的见面礼，就是轻贱人家。

明珠谢过赖老太太，转手把戒指递给崔嬷嬷，“给雪团留着。”

崔嬷嬷含笑应是。

赖老太太目光不善，沉声发问，“雪团是谁？”

她也想知道。冯琪顺着赖老太太的视线，看向明珠。

“我养的白隼。因其通体雪白，故名雪团。”明珠笑吟吟的回望赖老太太，抬手轻抚鬓发，露出腕子上戴着的蓝水玉手镯。

赖老太太的心好像被那只手镯刺了一下，生疼生疼，“什么白隼？听都没听过。”

“您没听过就对了。”明珠依旧笑意盈盈，“帝京玩隼的没几个。”

冯琪眼馋明珠的镯子，更眼馋那只没听说过也没见识过，不知道长什么样的白隼。但她也只是眼馋罢了。经过翡翠七巧图一事，她不敢再动明珠的东西。

赖老太太吃了个软钉子，却又不好发作。毕竟这是在别人府上。

“珠姐儿！不可无礼！”冯老太太呵斥，“长者赐，少者不敢辞。你太不懂规矩了！”

“孙女知错。”明珠态度恭敬，没有顶撞冯老太太。

在旁边翘着手看戏的冯琪舒坦极了，有心落井下石，但还是忍住了。这个时候少说为妙。她可不想落得个刻薄无情的坏名声。即便嫁不成佟淮生，其他的高门大户也很看重德行。

眼见得冯老太太还想继续训斥明珠，赖氏赶紧出来打圆场，“珠姐儿也没敢辞不是？她的爱宠必定不同寻常。这戒指就给雪团玩嘛！”说着，朝赖老太太使个眼色。

这事怪她。没问清楚赖老太太给明珠什么样的见面礼。要是她早知道赖老太太送这么个破玩意，她说什么也不能答应。

事已至此，只能硬着头皮往回找补。

赖老太太面沉似水，但也没有揪着不放。冯老太太因为翡翠七巧图，心里窝火。那么厚的翡翠拼着玩，也不怕折寿？她借机撒气，却也得见好就收。总不能请家法出来，打明珠一顿。

各自落座，小丫鬟奉上茶点。

赖老太太和冯老太太简单寒暄几句，便直接道明来意，“我这个女儿本是高嫁，哪成想现在最是落魄。我要是撒手不管，谁还能管？总不能叫她娘俩在您这住着。”

能把赖氏母女送走，冯老太太求之不得。眼下府里正乱着，能少操心就少操心。

“当娘的就是这样。”冯老太太点着头道：“见不得子女受苦。”

赖老太太轻叹道：“子女都是债啊！”