“放心，他已无大碍。”
北冰不经意间侧首，恰好映照着那少女的清冷面容，她正静静地凝视着这边，眸中似有千言万语，却又归于一片沉静。她轻启朱唇，声音清冷：“我非妖类，请勿以偏见相待。”
“张叔，今夜便在此山洞中暂避吧。”他的话语落下，众人纷纷响应，未等张老拐开口，便已有人忙碌起来，升起了一堆熊熊燃烧的篝火。火光跳跃，映照着山洞的岩壁，驱散了周遭的寒意，带来了一片融融暖意。
北冰的目光再次落在少女身上，她依旧静静地站在那里，北冰，轻轻扬了扬手，声音中带着一丝不易察觉的戏谑：“姑娘，夜色已深，寒风凛冽，难道真要在这洞中孤影独立，直至天明？历经生死，好不容易得此一线生机，又怎可轻易放弃？”
“阿嚏！”
轻纱掩口，少女娇颜微红，喷嚏之声在空旷的洞内回响，带着几分俏皮。她名唤，云素，目光中带着些许歉意，望向那静立如松的少年——北冰。
北冰眉宇轻挑，他缓缓开口：“你不过来，莫非是要我亲自动手？”
云素，闻言，连忙摆手，慌乱之中，玉腿一阵酥麻，身形踉跄，险些栽倒在地。她慌忙伸手，紧紧扶住身旁一根尖锐如剑的石笋，稳住身形。待站稳后，她抬头，正对上北冰那双眸子，脸颊不禁染上一抹绯红。
“腿……腿麻了。”云素轻咬朱唇，声音细若蚊蚋，眼中闪过一丝尴尬与羞涩。
北冰见状，嘴角勾起一抹浅笑，那笑容如同春日里初绽的桃花，温暖而不失风度。他轻轻点头，目光中带着几分关切：“原来如此，倒是我唐突了。”
云素，心中暗自松了口气，感激地看了北冰一眼。她小心翼翼地挪动着脚步，每一步都显得异常艰难，生怕再次失态。她的目光时而落在北冰身上，时而望向脚下的石笋，心中暗自思量：“此人虽看似冷漠，却也有几分温柔之处。”
“来，我助你。”北冰见状，主动伸出手，掌心向上，宛如等待归巢的鸟儿。
云素，犹豫片刻，最终还是将纤纤玉手递了过去。她的手，如同冬日里的暖阳，温暖而柔软。北冰轻轻握住，轻轻一拉，云素便稳稳地站在了他的身旁。
“多谢公子。”云素，轻声说道，声音中带着一丝羞涩。她的目光低垂，不敢直视北冰的眼睛，生怕被他看出心中的波澜。
北冰微微一笑，目光深邃：“云素姑娘客气了。”
云素，闻言，目光微微一闪，似是在权衡着什么，又似在内心深处挣扎。她走近篝火，轻声说道：“多谢公子提醒，小女子自当珍惜此命。”
次日，晨光初破，洒下斑驳光影，万物皆笼于一层淡淡的金辉之中。
“张叔，此番围猎，猎物颇丰，我等应即刻启程，归返村落。”
张老拐闻言，缓缓自衣襟内取出一幅古朴兽皮地图，其上绘有山川走势，妖兽图腾，却唯独未见此地之景。他眉头紧锁，目光在地图上徘徊，似在寻找归途：“此地，未在我祖辈所绘之图上，归途何在，实乃难题。”
云素，一身素衣，步履轻盈，缓缓行至张老拐身旁。她伸出纤纤玉手，轻轻自其手中接过那幅承载着无数探险记忆的兽皮地图。她低头，目光拂过地图上的每一寸，指尖轻触，每一次触碰都激起一阵细微的沙沙声。
“此地虽未标注，然我心中已有计较。”云素轻声细语，手指在地图上勾勒出一条蜿蜒曲折的新路线，沿途标注着潜在的危险与未知的探索之地，就连昨日那避过妖兽的山洞，也被她以细腻的笔触勾勒而出。
张老拐，一脸惊异，目光紧紧跟随云素指尖的移动：“姑娘，此等路线，若非熟知此地之人，何以知之？莫非，姑娘亦是来自那隐匿于世的神秘村落？”
云素闻言，嘴角勾起一抹浅笑，那笑容中带着几分神秘，几分淡然，她轻轻摇头，未置可否，只是以一种超脱世俗的姿态，静静地看着众人，那双清澈的眼眸中，仿佛藏着无尽的星辰与大海。
历经一日之久的艰难跋涉，捕猎队终于挣脱了那座危机四伏山洞的阴影，脚步虽沉重，眼神却愈发坚毅。沿途，凶兽出没之频繁，远超昨日，每一头皆如凶神恶煞，獠牙森森，眼中闪烁着嗜血的寒芒，仿佛要将这群闯入者吞噬殆尽。
猎户们虽已疲惫至极，但多年的狩猎生涯早已将他们磨砺得坚韧不拔。他们彼此间无需多言，仅凭眼神与手势便能心意相通。箭矢如雨，精准而致命，每一次出箭，都伴随着一阵清脆的破空声，将一头头凶猛的妖兽击倒在地，空气中弥漫着浓重的血腥气息。
战斗结束后，张老拐望着满地的猎物，声音略显沙哑：“此番进山，收获颇丰，但此地不宜久留，我等需速速下山，以免夜长梦多。”
“下山啦！”众猎户闻言，脸上绽放出满足而自豪的笑容，仿佛所有的疲惫都在这一刻得到了释放。
北冰立于人群之中，与每一位猎户一一告别，那粗糙而温暖的手掌，传递着彼此间深厚的情谊与祝福。待人群逐渐散去，他转身，踏上了返回山谷的小径，步伐虽缓，却异常坚定。
回到山谷，那间简陋却充满温馨气息的小屋前，酒仙正悠闲地品着酒，见到北冰归来，他轻轻抬起头，嘴角勾起一抹淡笑：“回来了？”
“师父！”北冰恭敬地行礼，目光却不由自主地落在了酒仙身旁。那里，一只小白虎正蜷缩着，毛茸茸的身体在阳光下泛着柔和的光泽。
北冰心中不禁涌起一阵惊讶与好奇，他微微侧头，目光中带着一丝疑惑：“师父，这小白虎……”
酒仙微微一笑，轻轻抚摸着小白虎的毛发：“此乃为师近日所救，孤苦无依，为师便将它带了回来。”
北冰闻言，心中涌起一股暖流，他轻声道：“师父宅心仁厚，弟子佩服。”
酒仙轻轻摇头，目光深邃：“世间万物，皆有灵性，我等应怀慈悲之心，方能在这九方界中，寻得一线生机。”
“冰儿，且看这只小白虎，它虽年幼，却已显露不凡之姿，体内灵力涌动，犹如潜龙在渊，只待时机一到，便会展翅高飞。今日，为师便将它作为你修真路上的试炼之石，你要以它为对手，不断磨砺自己，直至能够打败它！”酒仙手指轻轻一点，小白虎便缓缓走向北冰。
“师父，您看这小白虎，绒毛如雪，眼神清澈，宛如初生之犊，未有半点戾气。弟子斗胆，若是不慎伤其分毫，岂不有违天道，罪孽深重？”北冰，蹲下身来，目光温柔地注视着那只小白虎。
酒仙轻轻摇头：“北冰啊，你有所不知。这白虎，虽年幼，却已在此地吸纳天地灵气，修炼百年。它体内潜藏的灵力，远超你的想象。莫要被它此刻的纯真模样所蒙蔽，它，实则是一只即将觉醒的灵兽！”
北冰闻言，脸上露出惊讶之色，他转头看向酒仙，眼中闪烁着疑惑：“原来如此……那弟子若是不小心伤了它，师父您……”
“哼，你若真能将这灵兽斩杀，那也是你的造化。但凭你此刻的修为，恐怕连它的皮毛都伤不得。”酒仙嘴角勾起一抹冷笑，言语间带着几分嘲讽，“但若你心存畏惧，不敢面对，那才是真正的笑话。”
北冰闻言，神色一凛。他低头沉思片刻，随后抬头望向酒仙：“师父，弟子明白了。至于这只白虎，弟子会小心应对，既不会轻易伤害它，也不会让它伤了弟子。”
酒仙闻言，微微点头，眼中闪过一丝满意之色。他轻轻抚摸着小白虎的绒毛：“北冰，记住。在这片九方界中，弱肉强食，是永恒的法则。你若想活下去，就必须让自己变得更强。但同时，也要心怀慈悲，不可滥杀无辜。”
“观此白虎，威仪赫赫，似有山神之姿，莫非真乃天地之灵？”北冰凝视着前方那头威风凛凛的白虎，目光中既有惊异，亦含敬畏，面上神情复杂难辨。
“山神？哈哈，吾徒北冰，想象力倒是颇为丰富。”酒仙轻轻摆动着手中的酒葫芦，笑道，“这世间哪有真正的山神，不过是凡尘俗世之人的臆想与寄托罢了。但观此灵兽，确非凡品，我于此地驻足数载，亦是首次得见。或许，它真与那传说中的山神有着千丝万缕的联系呢。”
北冰微微皱眉，心中暗自思量：“这白虎究竟为何会出现在此？难道真是天意使然？”他转身望向酒仙，眼神中带着一丝求助的意味，“师父，您可知晓此灵兽为何会现身于此苍茫山脉之中？”
酒仙轻轻摇头，目光中流露出一抹深思：“此中缘由，为师亦是难以揣测。或许，它是被某种古老而强大的力量所吸引，又或许，它本就是这片山脉的守护者，世代守护着这片土地的安宁。”
酒仙脑海中如画卷般铺展开白虎于山谷禁地徘徊之景，那双眸锐利如鹰隼，仿佛能洞穿世间万物之秘。它非囚非迷，而是于茫茫天地间，执着寻觅着某种难以言喻之物。此刻想来，那洞穴深处寒气缭绕之中，所藏的奇异能量，正是它所求。酒仙嘴角勾起一抹淡笑，步伐略显踉跄，却带着几分洒脱，渐行渐远，身影逐渐隐入苍翠山峦之间。
北冰呆立原地，目光追随着酒仙那渐行渐远的背影，心中五味杂陈，犹如翻涌的云海，难以平息。他嘴唇微动，终是未吐一言，只默默转身，欲踏归途。
然而，就在这转身之际，酒仙身形忽地一震，精神焕发，宛如重回少年时。他左脚猛然一蹬，一块小石子便带着尖锐的啸声，划破空气，直取北冰左肋。
北冰，反应迅捷，身形如同灵燕般腾空而起，巧妙地避开了那呼啸而来的石子。他心中暗自思量：“师父此举，莫非是在试探我？”念头未落，他右手中指轻轻一弹，一枚铜钱便如同流星划过夜空，带着破风之声，直指酒仙面门。
酒仙见状，心中不禁微微一凛，未曾料到北冰反应竟如此敏锐，且还能迅速发起反击。他来不及多想，迅速举起手中的紫金葫芦，葫芦表面流转着淡淡的紫光。铜钱撞击在葫芦之上，发出“叮”的一声脆响，火星四溅，犹如繁星点点。
“臭小子，你这一枚铜钱若是真将我这紫金葫芦打出个窟窿来，我定不轻饶你！”酒仙的声音带着几分责备，却又含着笑意，“这可是陪伴我多年的酒友，平日里我连一丝磕碰都不舍得，你却好，直接用它来试你的铜钱之威！”
北冰望着师父的反应，心中已然明了几分。他躬身行礼，诚恳地道歉：“师父，弟子鲁莽了，还望师父宽恕。日后弟子定当小心，绝不再损坏您的紫金葫芦。”
酒仙见状，眼中闪过一丝满意之色，嘴角勾起一抹不易察觉的微笑。他哼了一声，转身欲走，却在转身之际，又回头看了北冰一眼，眼中满是会心的笑意，仿佛在说：“你小子，倒是懂得分寸。”
北冰望着师父逐渐远去的背影，心中涌起一股暖流，仿佛有千言万语想要倾诉，却又不知从何说起。
“十四年光阴如梭，北家的血脉，总算是没有白费我这番心血，传承有望了！”酒仙轻声自语，声音中带着几分沧桑与感慨。