就在这时，石志伟也从山上赶了下来。他看到朱明已经成功拿下矿山，脸上露出了欣慰的笑容。他走上前来，拍了拍朱明的肩膀，说道：“干得漂亮！没想到你这么快就解决了这些土匪。”

朱明微笑着摇了摇头，说道：“这还多亏了你的那颗人头。不然的话，我们恐怕还得费一番功夫。”

石志伟闻言大笑起来，说道：“这也是天意如此。好了，既然事情已经解决了，我们就赶紧带着这些土匪和粮食回去吧。村民们还等着我们的好消息呢。”

“等等。”朱明突然喊住石志伟，然后目光转向那些被俘虏的土匪，表情严肃地问道：“这些土匪究竟要如何处置才好呢？”

一旁的石志伟听到这话后，眉头紧皱，同样陷入了沉思之中。他实在拿不定主意，于是便把这个难题又丢回给了朱明：“那依你之见，应当怎样处理他们呢？”

朱明眼神一冷，毫不犹豫地回答道：“这些家伙知道得太多了，如果放虎归山，日后必定会成为我们的心腹大患，所以绝对不能留下活口。”

话音未落，只见他迅速从腰间掏出一颗手雷，用力朝着那群土匪扔了过去。

只听“轰隆”一声巨响，伴随着滚滚浓烟和火光冲天而起，刹那间整个场面变得一片混乱。待到硝烟散去，地上已经看不到一个活着的土匪身影。

看到这一幕，石志伟不禁脸色大变，怒视着朱明道：“你这样肆意杀戮俘虏，未免也太过残忍无情了吧！”

然而面对石志伟的指责，朱明却摆出一副若无其事的样子，耍赖般地回应道：“哪里来的俘虏？咱们可根本就没有抓到什么俘虏啊！”

听到这番话，石志伟气得浑身发抖，一时间竟然无言以对。

朱明见状，一步上前拉住还在愤怒中的石志伟，语重心长地劝说道：“老石啊，俗话说得好，斩草不除根，春风吹又生！咱们可不能给自己留下任何隐患呐。”

说罢，他不再理会呆立在原地、一脸怒气未消的石志伟，大手一挥，带领着身后的村民们迈开大步径直朝矿山走去。

进入矿山之后，朱明惊讶地发现这里居然聚集着许多普通百姓。这些人一个个面容憔悴、身体瘦弱不堪，浑身上下几乎找不到一件完好的衣裳。

此刻，他们正用充满恐惧的眼神望着朱明一行人，仿佛见到了一群可怕的恶魔一般。

朱明赶忙露出温和的笑容，双手向前摊开，尽量让自己看起来毫无威胁性，然后用一种轻柔且沉稳的语调安抚着众人：“各位千万不要惊慌失措，不必担惊受怕，我们绝非穷凶极恶之人，绝对不会做出伤害诸位之事。”

他那诚恳而真挚的话语仿佛具有某种魔力一般，渐渐驱散了萦绕在人群心头的恐惧阴霾，人们的情绪开始逐渐稳定下来，不再像最初那般惶恐不安。

看到众人稍稍放松之后，朱明趁热打铁，紧接着追问道：“不知诸位究竟是何方人士呢？为何会现身于此地呀？”

只见人群之中缓缓走出一名年事略高、面容沧桑的大叔。

这位大叔略显迟疑，但最终还是鼓起勇气回答道：“我们皆是这附近村庄的普通村民！不幸遭牛头寨的土匪劫持至此，被迫给他们充当苦力。”

朱明听后若有所思地点点头，表示理解和同情，接着他也坦诚相告：