不过请大家放心好了，我们这就立刻返回县衙向县太爷如实禀报此事，请求他速速调兵来围剿这帮可恶的土匪，一定会确保大家的生命财产安全无虞的。”

尽管这番话听起来明显是在敷衍了事，但好歹也算是暂时稳住了村民们躁动不安的情绪。

见到局面终于得到了控制，刚才那名拔刀相向的衙役不禁冷笑一声，然后用一种充满嘲讽与不屑的眼神扫视了一圈周围愤怒的人群，紧接着又换上一副满脸坏笑的表情，阴阳怪气地继续说道：

“不过，我俩也是带着任务来的，如果完不成，我们交不了差，也没法帮你们，你们说对吧？”

村民们闻言，面面相觑，心中升起一股不祥的预感。

那衙役见此情形，不紧不慢地开口道：“你们这个村子里头，近些日子是不是来了好几个陌生面孔啊？”

听到这话，村民们纷纷点头示意，心里头都清楚衙役所说的正是朱明他们四个人。

紧接着，那衙役继续追问起来：“那么，这几个人眼下身在何处呀？”

朱明等几人早已被气得怒火中烧，怒不可遏地从人群当中跨步而出，高声喊道：“找我们究竟所为何事？！”

面对朱明等人愤怒的质问，那衙役却显得格外镇定自若，面无表情地轻声回应道：

“按照咱们黄梅县定下的规矩，每一名居住在此地的百姓都必须按时按量缴纳相应的税款。然而据我所知，你们几位似乎并未履行此项义务呐。”

村民们一听说原来是前来催收税款的，原本还算平静的人群刹那间就炸开了锅，一下子变得喧闹嘈杂起来。

要知道，黄田村之所以一直如此贫困潦倒，其中很重要的一个原因便是那高得离谱的税款所致。

眼见场面即将失控，朱明赶忙站出来安抚情绪激动的村民，并转头向衙役询问道：“那到底需要缴纳多少钱呢？”

只见那衙役此刻终于卸下了先前伪装出的淡定模样，脸上流露出一丝贪婪之色，毫不掩饰地开口说道：“每个人两百两银子！”

闻听此言，朱明顿时瞪大了双眼，难以置信地反问道：“什么？竟然要这么多钱？！您能不能给咱讲讲看，到底是什么样的税种居然需要如此巨额的费用？”

说话的时候，朱明已是紧紧咬着牙关，强忍着心头的怒火。

衙役冷笑一声，说道：“人头税，吃饭税，睡觉税，拉屎税，车马税，种田税等等等等，一共两百多个税！”

听衙役说了那些税，都给朱明几人气笑了，没想到会有这么离谱的税名。

石志伟咬着牙，字从他嘴里挤出来说道：“我们不交又当如何呢？”