“嗯。应该这样。感觉如何?”

阿奇海顿的问题让梅森咬紧了嘴唇。

“……感觉很糟糕。”

“这就完了?”

近乎执着的提问。然而，梅森像是被催眠般地回答。

“感觉很糟，愤怒涌上心头。为什么那样的家伙会有那样的才能……我实在无法理解。”

“是啊。很好。呵呵。”

阿基·海顿从座位上站起来，轻拍梅森教授的肩膀，低声说道。

“带着这种精神，继续前进吧。怎么样?您与那些‘博士们’共同进行的‘炼金魔工学交叉算法’研究进展如何?”

听到这话，梅森教授第一次露出了微笑。

“当然进展顺利。”目前，她正在进行一项非常特别的研究。被称为‘月影教’的这个特别的教会团体中有许多杰出的‘博士们’，他们正在研究将炼金术与魔工学结合的技术‘炼金魔工学交叉算法解释’。

这实际上是一项几乎不可能完成的研究。

试图将处理物质本质的炼金术与赋予属性本身魔法的魔工学结合起来。

过去有许多天才尝试过，并且都失败了。

但这次会有所不同。

“您的头脑是不是清醒了一些?我给您的特别‘祝福’效果应该开始显现了。”

“是的，多亏了这个，研究进展得很快。”

听到这话，阿基·海顿露出了微笑。

‘愚蠢的女人。’

她现在可能还不知道自己被谁欺骗了。不，就算知道也可能不在乎。

为了地位和名誉，只要能拿到手，她甚至愿意与真正的恶魔签订契约。

‘为对抗黑魔人而准备的魔法战士，却为黑魔人做研究……’

当世人最终得知这一事实时，会有多么嘲笑她。一想到那时的情景，心情就变得复杂。

‘现在就快到了。’

由于魔法师们的势力，黑魔人总是不得不隐藏起来。

现在剩下的方法只有一个。

用比当前魔法师所拥有的技术更先进的技术，在这个社会中引发混乱。

‘如果炼金魔工学完成，这是完全有可能的……’

不久，时机就会到来。

在此之前，只能静静地等待。

* * *

埃特莉莎没有自己的私人实验室，只是暂时使用梅森蒂伦教授实验室里的仓库。

为了提交这次小组作业报告，当我来找她时，埃特莉莎一脸惊讶地迎接了我。

“哈哈……没想到周末还有学生来。我没打扫卫生。那是报告吗?放这儿吧。”

我正想问放在哪儿，但忍住了。

一片混乱。

咖啡杯为什么挂在天花板上?那些散落四处的纸团是为了装饰背景的艺术品吗?为什么荧光灯在地上滚来滚去?真的很好奇。

“我就放在这儿了。”

我轻轻推开桌上的一本厚书，只听轰隆一声巨响，有什么东西倒塌了。

“……是我的错吗?”

“呵呵呵……没关系，马上就能清理干净，没关系！ 你别担心！”

“啊,好的。”

埃特莉莎尴尬地笑着，匆忙整理起实验室。毕竟，她总是被梅森欺负，学生们也无视她这位助教。据说她不是来自斯特拉，而是来自街头炼金术士团队。

虽然幸运地进入了斯特拉学院担任助手，但不幸的是她被分配到了梅森手下，受了很多苦。

“哎呀，这个有点重……”

“让我来帮您。”

我轻松地搬起一个箱子，埃特莉莎露出惊讶的表情。有什么好惊讶的，我只是想炫耀一下肌肉。

不过，把箱子移到一边后，我注意到了一块被遮住的黑板。

“那是什么……”

是魔法笔。未来开发出来并被全世界所有魔法师使用的笔。没想到已经开发出测试版了。

“啊，那个?是梅森教授与‘博士们’研究的公式。”

公式?我一直关注魔法笔，所以不知道有这样的公式。但埃特莉莎似乎平时就很感兴趣，滔滔不绝地说了起来。

“那就是所谓的‘炼金魔工学交叉算法’……我也很想看看，但教授说绝对不能碰。可能是我不够资格吧?如果有一天我能研究这样的公式就好了。教授总是骂我是笨蛋……”

“是这样吗?”

那个公式。

总觉得有些熟悉。

‘是什么呢?’

记忆中的一丝违和感。像朦胧的呼吸一样，它似乎触手可及却又无法抓住。

“我可以看一下这个吗?”

“随便看……但要是被教授发现就麻烦了?你和我都会被讨厌的……”

她还在嘀咕些什么，但我脑海中已经充满了各种可能性。

‘在干涸荒芜的一捧沙子上绽放的希望之花。’

这是用来形容阿尔特丽莎的一句话。

自从梅森黑化事件之后，斯特拉学院发生了巨大的动荡。

学校内出现了黑魔人，这对学校的声誉造成了打击，再加上黑魔人的肆虐导致了严重的物质和人员损失。

此外，黑魔人在梅森蒂伦教授的带领下完成了‘炼金魔工学’的首个公式‘炼金魔工学交叉算法’，由于技术差距，黑魔人一度疯狂。

就是这样。

炼金魔工学。

一直以来，我们只是无尽地等待着，希望有一天埃特莉莎能够掌握这项技术并发明出新的产品。

但仔细想想，炼金魔工学并不是埃特莉莎的技术。

而是黑魔人的技术。

‘在游戏中追杀黑魔人时因为物品垄断而感到厌烦的日子不少，为什么没想到这一点呢?’

那些让强大的黑魔人变得更加强大和令人厌烦的无数物品。

这些技术传到魔法师手中花了多长时间。

当时技术差距已经很大，因此判断永远无法超越黑魔人的技术……

埃特莉莎。

她的出现改变了这一想法。

拥有天才般的头脑和闪烁的创意，独特思维和创新想法的她，制造出了黑魔人从未想象过的无数 ‘物品’。

假设一下。

如果埃特莉莎比黑魔人先掌握这项技术会怎样?

“……埃特莉莎助教?”

“嗯?想喝咖啡吗?”

“不是的……”

我看着埃特莉莎的眼神。现在的她像个不符合年龄的天真少女，但如果给她一丝‘可能性’，她立刻会展翅高飞。

从现在开始，我要给她一点点可能性。

“梅森教授欺负您，您会不会感到厌烦?”

“嗯?为什么问这个问题……”

“如果有一个非常痛快的复仇机会，您会怎么做?”

“哈哈，我只是个助教，复仇又能怎么样。万一被解雇了，我真的会被赶出家门！ 嗯，流浪也有浪漫的一面。”

“那么，这个怎么样?助教您成为比梅森蒂伦教授，甚至比世界上所有炼金术士更优秀的炼金术士。没有人能忽视您。”

听到我的问题，埃特莉莎愣愣地看着我，然后傻傻地笑了。

“嗯，那样的话……真的很好。”

听到这话，我得到了信心。

埃特莉莎也已经疲惫不堪。

被梅森压迫的生活。

只能在积满灰尘的仓库里为教授打杂的现实。

对自己无法展翅飞翔的才能的抱怨、叹息和痛苦。

埃特莉莎也曾梦想过。成为一名炼金术士，自由创造发明品……那样的科学家。

虽然因现实失望而暂时搁置了梦想。

‘那个梦想，不久就会实现。’