“我…我错了…孔大人…求求你…饶了我吧…”他声泪俱下，老泪纵横，悔恨的泪水混着污垢，在脸上冲刷出两道清晰的痕迹。

“我上有老下有小，他们不能没有我啊…”

他开始絮絮叨叨地回忆起自己的过往，从寒窗苦读到金榜题名，从意气风发到贪欲缠身。

他诉说着自己如何一步步走向深渊，如何被权力和金钱腐蚀了灵魂。

他把自己描绘成一个身不由己的可怜人，一个被贪婪吞噬的受害者。

“孔大人，我也是一时糊涂啊…求你给我一个改过自新的机会吧…”

然而，孔锦对他的忏悔无动于衷。

他深知，陆贪官的眼泪不过是鳄鱼的眼泪，他的悔恨不过是害怕惩罚的伪装。

他平静地看着陆贪官，眼神中没有一丝怜悯。

“陆大人，现在忏悔，未免太迟了。”

县衙外，人山人海，百姓们聚集在一起，等待着审判的结果。

他们义愤填膺，纷纷高呼：“严惩贪官！严惩贪官！” 衙门内，知府大人端坐堂上，目光威严。

陆贪官被带了上来，他脸色苍白，双腿颤抖，几乎站立不住。

证人、物证，一一呈上，陆贪官的罪行，铁证如山。

“陆贪官，你可认罪？”知府大人厉声问道。

陆贪官浑身颤抖，他知道自己大势已去，无力辩驳。

“我…我认罪…”他声音颤抖，如同蚊蝇一般。

百姓们的情绪更加激昂，他们高喊着：“严惩贪官！还我公道！” 知府大人拿起惊堂木，重重地拍下。

“肃静！”

他环视四周，眼神坚定，缓缓开口：“陆贪官贪赃枉法，罪证确凿…”

就在这时，一个衙役匆匆忙忙地跑了进来，在知府耳边低语了几句。

知府大人的脸色骤变，“什么？！”

知府大人脸色骤变，衙役的耳语如同一颗石子，打破了堂上的肃穆。

“皇上特赦，所有贪污官员，戴罪立功，可免死罪，即刻奔赴西北赈灾！” 这突如其来的消息，如同晴天霹雳，震得孔锦心中一颤。

陆贪官的脸上，却闪过一丝不易察觉的喜色。

他跪地叩谢皇恩，眼中闪烁着劫后余生的狂喜。

百姓们一片哗然，愤怒的声浪如同潮水般涌来。

“这怎么可以！贪官污吏，怎能逍遥法外！” “我们不服！我们要公道！” 孔锦深吸一口气，努力压抑住心中的怒火。

他明白，皇上的旨意无法违抗。

但这口气，他咽不下！

被克扣的民脂民膏，必须追回！

孔锦上前一步，高声说道：“虽然陆大人被特赦，但贪污的银两，必须如数追回！”他目光如炬，直视陆贪官，“陆大人，你贪污的银两藏在何处？若不主动交代，休怪本官不客气！”

陆贪官脸色一变，眼神闪烁，支支吾吾道：“下…下官…没有贪污…那些银两…都…都用在了…工程上…”

“还在狡辩！”孔锦冷笑一声，从袖中掏出一本账册，“陆大人，你以为你的那些小伎俩，能瞒得过本官的眼睛吗？这本账册，记录了你贪污的每一笔银两，每一处细节！你若再不坦白，本官便将你押入大牢，严刑拷打！”

陆贪官吓得浑身颤抖，他知道自己再也无法隐瞒，只得乖乖交代了藏匿银两的地点。

衙役们立刻前往陆府，将所有被克扣的银两全部追回。

消息传开，百姓们欢呼雀跃，纷纷称赞孔锦的功绩。

孔锦的名字，响彻全城。

他站在县衙门口，看着欢庆的人群，心中百感交集。

然而，就在这时，一个工匠匆匆忙忙地跑了过来，脸色焦急。

“孔大人，不好了！水渠…水渠出问题了！”

孔锦的眉头，紧紧地锁了起来……

他转身朝县衙走去，脚步沉重。

“去把任工匠头叫来。”