老道士跟在萧北麟后面，心中忐忑。

一路上，他忍不住胡思乱想，脑海中浮现出各种可能的残酷场景。

小徒弟或许正在忍受酷刑，被折磨得不成人形。

然而，当他们走到一处营帐时，眼前的景象却完全颠覆了他的所有预想。

门帘被掀开，帐内的画面让老道士大吃一惊。

只见小道士正坐在营帐的一角，面前摆着一碗香喷喷的米饭，旁边还配着一荤两素的菜肴。

小徒弟看起来精神饱满，完全没有半点受苦的模样，沉浸地低头干饭，嘴角沾着米粒，丝毫没有察觉到他们的到来。

老道士愣住了。

本以为徒弟定是受尽折磨，没想到此时的他不仅安然无恙，甚至还被如此精心照顾。

“清玄……”老道士哽咽着，心中的石头终于落地。

小道士依然沉浸在美食中，完全没注意到门外的来客。

老道士不禁失笑，转头看向萧北麟：“将军，老朽以为……还以为徒弟已遭受重罚，没想到他竟如此安然无恙，吃得如此丰盛。”

萧北麟郑重道：“道长，您不必多虑。这场战役关系到千万百姓的性命，我所做的一切，也不过是为了尽力挽回局势。既然您已经成功配制出炸药，您和您徒弟，都是大曌的功臣。”

老道士听闻此言，心中大为触动。

他看着自己徒弟的模样，想起这数个时辰以来的紧张与煎熬，如今终于可以放下心来。

对萧北麟的怀疑与怨恨，也在这一刻烟消云散。

“将军心怀苍生，老朽明白您的苦衷。”老道士深深叹了口气，心中的敬佩之情油然而生。

他走到萧北麟面前，低头深深鞠了一躬。

“清玄小徒未受丝毫虐待，反而得以饱腹，老朽感激不尽。今后老朽愿全力配合，为将军效力，绝不辜负您的信任！。”

萧北麟微微颔首。

“有道长协助，我相信结合道家炼药的技艺，能进一步改良炸药，我大曌军队一定能扭转战局。”

闻言，老道士心中激动。

他决心带着徒弟继续协助军队研制更多炸药，为苍生尽一份力。

***

见证了炸药的威力之后，萧北麟心中激荡，迫不及待地希望与宋蓁蓁分享好消息。

他回到自己的营帐，几乎不假思索地提起笔，字斟句酌地写下一封信件。

“宋姑娘：

近日军中大事已成，炸药之事终于有了眉目，初次试验，果然威力非凡。

此皆赖于姑娘倾力相助，若无你传来之秘法，恐我军难以与敌抗衡。

北麟在此，深表谢意。

自与你相识以来，我心中多有感触。

你虽非身处此地，然每次相助，却胜过亲临。

无论是传送的物资，抑或是所授之技，皆为我军所用，功不可没。

每念及此，心中钦佩与感激之情愈加深重。

如今，战事渐紧，军中事务繁多，北凉势力蠢蠢欲动。

北麟虽胸有谋略，但仍需姑娘鼎力相助。

若得姑娘再为我军筹谋，则胜利之日指日可待。

北麟字谨上。”