说着，礼部尚书从袖袋中掏出一本小折，恭敬用双手举在头顶。

李莲英上前，将小折子取过来，双手打开后，侧着给慈禧阅览。

慈禧用余光瞥了几眼，眉头紧了紧，貌似不太满意。

礼部尚书察言观色，急忙又开口：

“太后如若不满，臣这里还有三个备选谥号，分别为“武忠”、“仁忠”、“孝忠”。”

慈禧听后，先是对鸟笼唤了两声“嘬嘬”，见两只小鸟热情回应后，才淡淡开口：

“左宗棠作为臣子，确实很忠诚，但毕生功劳仅用一个“忠”字，还是过于简单了些，就像后院盛开的牡丹园，再怎么美艳动人，也不能仅仅用“美”这个字来形容。你们说，是吧？”

“太后所言极是，是奴才们考虑不周了。”

久跪不起的臣子都有些上了岁数，不少都感觉小腿都有些酸胀之感。

“嗯，你们再回去多想想，想好了之后，让礼亲王拿主意就是了。”

众大臣闻言，如释重负，纷纷跪安离去，这场谈话，自始至终，慈禧都未曾侧脸过来，正眼看看这些股肱大臣。

“太后，户部尚书阎敬铭前来求见，正在殿外候着。”

议事的大臣们前脚刚走，后脚，储秀宫正殿外又来了一个体型圆润，身着仙鹤补服的从一品大员，几位大臣们错面时，相互点头示意。

“哦？是小财神来啦，叫他进来吧。”

慈禧的语气明显亲热了不少。

阎敬铭进门请安后，便默不作声，老实盯着慈禧的一举一动。

“阎敬铭，去年，我不过是叫你把储秀宫重新修整一下，权当做我生日庆礼，你却接连上折，说户部已经没几多银子了，你究竟是什么意思？”

见慈禧侧过脸来，模样有些不悦，阎敬铭立马垂下头，声音微颤：

“太后，工部那群人，为了讨好您老，除了重新漆墙，换砖换瓦外，还从西洋采购了不少名贵家具，颇为费钱。”

“那总共花费了多少钱？”

“回禀太后，前前后后，一共花了六十三万两银子。”

“哦，那是花了不少，那你打算从哪里把这笔钱挪来补上？”

阎敬铭被洞穿了心思，脸色有些微红。

“回太后，臣打算将罪员胡光墉交拿刑部治罪，以正国法，并将其家属及其财产，押追着落，扫数完缴。”

慈禧一听，脸上浮起一丝轻笑。

“呵呵，你说的，是那个红顶商人吧？”

“正是。”

“唔，你倒是挺有主意啊，那这件事，你就费费心思，亲自去办吧。”

阎敬铭跪安后，正要起身，慈禧心头一念，又轻声提醒道：

“对了，你去办这事儿的时候，要注意分寸，不要让人家说我们朝廷只会过河拆桥，卸磨杀驴。”

“臣谨遵太后口谕。”

见阎敬铭转身离开后，慈禧又将李莲英唤到嘴边，小声交代：

“小李子，你去给左宗棠生前关系密切的好友还有同僚，多交代交代，树倒猢狲散的事儿，在我这里，不会发生，让他们不要整天想东想西的，要多做实事，为我和朝廷，多多效力。”

“奴才明白。”

“去吧，语气强硬点，不然这群老油滑们，又要忘了，这个家，到底是谁在当头做主。”