穆赤只觉眼前一闪，一个身着夜行衣的汉子像是凭空出现在他们面前。钟婵心中暗叫不妙，这声音她不久前才听过，正是在尸洞和绝壁上追杀她的那个豹人，难怪刚才她感知到的气息颇为熟悉。

此人出现，钟婵知道自己必将暴露，他们三人也就无法再伪装下去。一旦动起手来，穆赤和于富必死无疑，他们死了密道也就消失了，再想脱身恐怕就难了……

为今之计，唯有先下手。

说时迟，那时快，钟婵趁豹人身形将止的瞬间，出手如风，左手抓住其右腕，藤蔓从其身后绕过缠住其左手，右手同时拍其左肩，道：“师兄，我正四处找你。”

豹人睁大眼珠瞪着钟婵，一个字也说不出来。钟婵右手腕上的手串有七颗小木块。这些小木块形色普通、极不起眼，却都是能入药的珍贵木料，有沉香、紫檀、降香、乌木、楠木、箭木和一种不知名的树木。这些木块和藤蔓一样都是活物，由钟婵禀赋神通资养，钟婵做此手串是为紧急时通禀木块药性用以救人。

本为救人之物，此刻却不得不用之杀人。钟婵触师禀赋与箭木相通，箭木之毒性聚于右手食指中指，再经真气贯入豹人左肩的肩井、肩髃二穴。箭木毒见血封喉，又经真气直贯经脉，毫无防备的豹人迅即便被毒死当场。他做梦也没想到，自己的傲慢竟付出了生命的代价。

钟婵故作熟络地凑近豹人，用力扶住他，然后对长脸家丁道：“你，我师兄叫你过来。”

长脸家丁迟疑地看看同伴，往前挪了一小步。藤蔓从豹人左手处窜出，绑住家丁将他硬拽向豹人。长脸家丁一个趔趄扑向豹人，钟婵趁机收回藤蔓、装作被人推开，任由长脸家丁将本已死去的豹人扑倒在地。

“啊，你杀了我师兄，你是穆赤的人！”钟婵高声惊呼道，她在故意误导屋顶的弓手。但不知身后的穆赤此刻作何感想？

弓手皆相距甚远，哪里看得清真相，见豹人被扑倒，抬弓便射。“嗖嗖嗖”三箭，两个家丁还没明白怎么回事，身上已经多了几支飞箭。

钟婵又指向不远处另外三个家丁，大声喝道：“你们站住。”随后压低声量说了声“走”，引着穆赤和于富佯装冲向家丁，实则奔向了院门。

弓手见身穿自家衣服的穆赤和于富冲向家丁，不明就里地对准家丁又是一箭，三个家丁也应声倒下。钟婵等三人则趁机冲出院子。

穿过院门是座堂屋，黑漆门窗楹柱，左右两间耳房。于富带路，三人悄声潜入左侧耳房。房中有一张木床、一个木柜、一张方桌和两只方凳。于富熟练地收起被褥，在一条床板上使劲一拍，床板木条略微翘起，于富抓住翘起的木条将半边床板向上拽起，露出一道砖砌的阶梯，能容一人通过。

于富瞅瞅两人，穆赤当先拾级而下，钟婵紧随其后，于富走在最后，将木床恢复原样。

密道很深、伸手不见五指，钟婵真元催动、极目而视。砖阶的尽头是间小仓房，铺着青石地砖，堆放着七八个大木箱。于富摸到其中一个木箱，打开木箱摸索一阵，又从身上摸出火石，点亮了一盏油灯。

密道终于有了光亮，于富又点亮两盏油灯，三人各自擎着油灯，换作于富在前引路，钟婵走在最后。密道足有一丈高，能容两人并行，两壁刷整得十分平整，每隔十几步墙上还设有灯台，若全部点上可照亮整条密道。

钟婵感觉脚步有些虚浮, 连番恶斗耗损不少真气和体力，身子极疲乏。她摘下蒙面的黑布，深吸几口气调息，密道中气味阴冷霉湿，不利于调息，钟婵只得放缓呼吸，真气徐循运转。

“密道出口有三处，两处在城郊，一处在城中。我们……去往何处？”走在前面引路的于富突然问道。

于富的话听不出是在问谁，他也不知道这个问题该问谁。今天能逃过墨都精心谋划的暗杀，全靠这个素昧平生的女子，一路上连自家公子都对她言听计从。可眼下他们已经脱险，不知道公子往后有何计策，还会不会继续信重这个女子？毕竟有的事不可为外人道也。

钟婵当然明白他的心思，密道之事乃是机密，连墨都也不曾知晓，若非万不得已，穆赤和于富绝不会泄露。密道的出口定然是他们潜藏在张掖的秘密联络点，是严守秘密？还是继续信重钟婵？于富做不了主，自然要问穆赤，但又无法避开钟婵私下问示，只好隐晦地问道。

过了良久，穆赤道：“阿善娘子有何良策？”经过刚才的死里逃生，穆赤心里十分清楚，墨都引来的刺客皆是极厉害的杀手，自己的护卫根本抵挡不住，最后救自己的竟然是墨都请来给桑布诊治的大夫，真可说是天意。阿善虽来历不明，但确是深藏不露的高手，眼下护卫已被斩杀殆尽，能保他周全的唯有这个大夫阿善，他只能赌上自家的秘密，以求赢得时机转危为安。

钟婵并不想插手他们的是非恩怨，更不想被人利用，但她似乎已经陷入了绯云阁罗织的大网中。自谷川脚店那个死去的汉子留下“绯云”二字以来，她接二连三地闯进绯云阁的诡局。绯云阁的诡秘阴毒，令她不由得想起了净血教。不论是查寻净血教的失物，还是查探绯云阁的底细，她必须先避开绯云阁的耳目留在张掖，方能化被动为主动。

“若是我，就选城中。”钟婵道。

“留在城中，静观其变。”穆赤道。

三人各怀心事，都不再言语，默默赶路。走了一炷香的时间，密道出现分岔，于富引着转进了左边岔道。又走了约莫半个时辰，密道前方出现青砖石阶。

于富走上两级石阶，举着油灯对着左侧墙面细细照看，然后用力摁住墙面，一小块墙面凹退，现出一个暗格，旁边另一小块墙面随之凸起。于富伸手拉动暗格中的铁环，不一会儿头顶传来“吱嘎”响动，有灰土落下，石阶尽头照进一线亮光。

于富用力将凸起的墙面推回原位，凹退的墙面也恢复了平整。于富举着油灯，走近光亮处说了句吐蕃话，上面有人回话，说的也是吐蕃话。

接着，石阶上方出现了方形的洞口。洞口外飘进一股微甘的气味，钟婵略辨闻，是蓝草气味。蓝草的根和叶均可入药，是玄鉴堂常用的草药，她再熟悉不过，但这气味并非草药，更像是蓝草发靛的气味。蓝草发靛可用于织染，大多染坊都有此气味。

钟婵最后一个走出密道，密道外是一座院子，院中有座八只染缸拼合的大染台，洞口就在其中一只染缸下面。院子四周还摆放着染缸和木架，木架上晾晒绢布，看来这里确是织染工坊。除了穆赤和于富，院子里还有九人，全都紧张地盯着钟婵。

“这位阿善娘子是我的救命恩人。”穆赤对众人道：“扎洛，马上为阿善娘子备间上房，请阿善娘子歇息。”

一个细眼高鼻、短髭须的胡人引着钟婵走进内堂一间厢房。房中透着淡淡幽香，秀榻床帐、妆台小几，一看便是女子的卧房。卧房一侧还有间小屋，里面放着浴斛、木盆和木几，看来是专供沐浴之用。

钟婵放下笥箧，趺坐床边闭目调息，真气运转十二正经，运行一个大周天。不一会儿，两个使女抬来几桶热水，熟练地倒入浴斛，再放上澡豆、面药和口脂。

为首的使女笑着道：“阿善娘子，穆赤公子让我们准备了温汤，小梅服侍娘子沐浴。”

“不劳烦小梅，我自己沐浴。”钟婵笑着回道。

使女离开卧房，但并未走远。穆赤的安排表面看来热心周到，实则是要把钟婵留在房中，一者提防自己的行踪泄露，二者便于他们商议要事。这个不知什么来历的公子，心思缜密，遇事不失气度，绝非泛泛之辈。

其实，穆赤多心了，钟婵根本就不愿多管他们的是非。她脱去衣裳沐浴净身，顿觉全身舒展，疲乏洗去大半。