元夕佳节，承贤宫内，前来觐见的命妇们络绎不绝，闻悉郑皇后近期身体抱恙，遂借此良机，纷纷前来探视。众人默契十足，避免触及皇后伤心处，或谈些修身养性之法，或嘘寒问暖。

直至黄昏时分，萧复携王妃薛氏姗姗来迟。郑皇后遣散左右侍奉之人，母子叙话。王妃薛氏，出身名门，乃卫尉薛景之女，薛景昔日追随萧观开创基业，平日敦尚恭谨，深得皇帝委重，宿卫京城要地。

“妾知母后喜用香，日前偶得闲暇，在一胡人香肆，寻得这些香料，今日特地带来，请母后瞧瞧。”薛氏双手恭恭敬敬地呈上香盒，侍女接过，递至皇后眼前。

郑皇后倾身细嗅，露出满意笑容，“王妃真是知心人，此香清新雅致，直透心脾，令人大为欢喜。”

“有王妃这般聪慧贤淑之人伴于复儿身旁，我甚是宽慰。”郑皇后望向萧复，赞许道。

“王妃确是善解人意。”萧复点头应和，转而向薛氏投去温柔笑意。

“母后过誉了，此乃为人妇者应尽的本分。”薛氏谦逊回应。

正当言谈间，一名侍女手捧一只雕琢精巧的檀木盒步入内殿。郑皇后挥手，侍女将锦盒置于薛氏面前。薛氏面露疑惑，望向萧复，复又望向端坐的郑皇后。

“这是尚工局新制的样式，与王妃极为相衬。”郑皇后解释。

侍女打开盒盖，一对金色凤头钗，花纹錾刻流畅细致，通体镂空更增添了轻盈精致，令人赞叹。

“母亲如此厚爱，赐予如此珍贵饰物，妾身实在惶恐，怎敢轻易接受。”薛氏起身，姿态恭敬谦逊道。

“拿着便是，无需多言敢不敢当。”

萧展目送末药踏入李府大门，才转身离去。他不断回味着与末药共度的每一瞬间，行至宫门附近，他停下脚步，凝视着巍峨的宫阙，心中波澜渐渐平息，面色恢复如常，宛如深潭之水，波澜不惊。随后，他迈着沉稳的步伐继续前行。回到宫中，他本欲前往承贤殿向皇后请安，但得知复王正在殿内，便转而返回了东宫。

夜色如墨，两人遥遥相对。鱼灯的微光映在末药脸上，她面色有些僵硬，嘴巴微张，双眸惊讶。看不清李穆之的神情，但从他之前的话语中，末药可以感受到不会太好看，至少不会有笑容。

愣怔片刻，末药亦生出不悦，她不明白他为何如此，那个温柔的李穆之一夜之间变了个人。她甚至觉着他对自己十分不满。

末药深吸一口气，耐心道，“元夕佳节一年仅此一次，末药心中实在不舍。”

李穆之沉默不语，过了许久，才向末药走来。末药忙往旁边退去，为他让出路来。他从她身边走过时，突然扭头，深深地看了她一眼。末药心中一动，连忙追了上去，紧紧跟在他的身后。

凝紫院门口，四叶正探头探脑地张望，待看清桥上的人影，忙迎了上去。

“公子！”

“四叶。”末药探身向前亲昵地唤道。

“姑娘！”四叶凑近末药，低声埋怨道，“姑娘去了哪里，可让四叶好一阵担心。”说着，她又看了一眼站在一旁的李穆之，不便再多说什么，只能噤了声。

“只是在城里逛了逛，没想到过得这么快。”末药有些内疚地低声解释。