张伯的牛车缓缓停下，将程锦绣一家安然送达家门，萧肃与萧雅，两个小精灵欢笑着奔向家的怀抱。

这时候，萧壮紧紧拉住程锦绣的手，温柔地询问：“你似乎有心事？”

程锦绣轻叹一声，那叹息沉重得仿佛能穿透夜色，晚风轻轻掠过，不经意间拂乱了她的青丝。

乡村的夜晚，墨色浓郁，仅余下点点灯光。很多村民都早已沉入梦乡，或许是因为白日劳作的疲惫，亦或是想省些灯油，使得这夜更显寂静与朦胧。

今夜月光稀薄，萧壮难以窥见程锦绣脸上的情绪，但那份沉重，他感同身受。

程锦绣哀伤地依偎在萧壮肩头，低语道：“哥哥，徐伯恐怕时日无多了。”

此言一出，如惊雷般在萧壮心头炸响，他愕然失色。虽然他们与徐伯仅仅认识了几日，徐伯的善良与慷慨却深深烙印在他们心中。若非这位慈祥的老人，他们又怎能在集市上找到这么好的位置？

提起徐伯的病情，程锦绣眼眶微红：“他近来频繁咳血，自知大限将至。而且……”

话音未落，一阵微风拂过，再次撩动了她额前的碎发，萧壮见状，不由自主地低头，以指尖温柔地为她拂去那抹纷扰。

“而且什么？”萧壮知道程锦绣还有大事要同他商议，他虽然还不知道是什么事，但他已经决定好无论程锦绣说什么，他都会一口答应。

“而且，他放心不下虎子。那孩子年纪尚小，又是个女娃娃，在这个世道生存本就不易。徐伯担心自己走后，虎子会遭人欺凌，或是家产被有心人侵占。所以，他决定将宅院和虎子都托付给我。”

程锦绣的声音低沉而坚定，每一个字都透露出她对徐伯的敬重与对责任的承担。

“虎子？是女孩子？”萧壮有些诧异，毕竟这个名字听起来并不像是女孩子的名字。“你先前不是说徐伯家中只有个小孙子吗？”

程锦绣解释道：“徐伯担心女孩儿的身份会让虎子更容易受到欺负，所以从小就让她女扮男装。平日里他到集市上做生意时，就会在虎子的脸上抹上锅底灰，将她留在家中。”

说到这里，程锦绣不禁哽咽起来。徐伯对虎子的爱，深沉而伟大，这对爷孙之间的情感令人动容。

“哥哥，你愿意抚养虎子吗？”程锦绣满怀歉意地说，“抱歉没同你商量就答应了徐伯。我不是为了这座宅院，只是真的心疼虎子……”

萧壮闻言，沉默片刻后紧紧握住程锦绣的手，目光中充满了支持与理解。

“锦绣，你做得对。徐伯是个好人，我们不能让他失望。虎子既然来到了我们家，就是我们的一份子，我们会像对待自己的孩子一样对待她。”

程锦绣抬头望向萧壮，眼中闪烁着感激的泪光。“谢谢你……”她继续说道，“徐伯还带着我去办了虎子的卖身契，彻底断了那些觊觎他身后之物的恶亲戚的念头。另外，我们对外只说房子是卖给我们的，以免引来不必要的麻烦。”

“还有，”程锦绣继续说道，“徐伯叮嘱我，如果你同意的话，虎子就改姓萧，恢复女孩儿的装扮，只说是我们家的大女儿。若是徐家人来追问，就说徐伯变卖了家产，带着小孙子远走他乡了。”

萧壮点点头，他明白徐伯这是为自家孙女精心筹谋的计策。这份信任与托付，无论是程锦绣还是他都不能辜负。