官绅豪门勾栏听曲，饿乞流民死无居所。

更何况，西城是流民最大的聚居地。

一路上，苏陌还见到过几次帮派混斗，大滩黑色淤血凝结在路面，无人清扫。

苏陌心中感触良多，但终究没有多说什么。

他只是一个普通打更人，不仅阻止不了这些事情的发生。

贸然情况下，还可能徒惹麻烦，引火烧身。

因此，除非妖魔霍乱，打更人和武备军对于此事的态度都是睁一只眼闭一只眼。

毕竟，谁也不知道，小帮派的身后，站着的是宫廷内的哪位大人。

一更天巡视完负责的区域后，苏陌便和许叔一同回了四合小院。

“许叔，更房里的其他人呢？”

苏陌看着空旷的四合小院，对于不见踪迹的其他两人，向许叔发出疑问。

“额……他们应该还在巡视吧，放心，三更天之后保准会回来的。”

许叔略显尴尬的解释。

见此，苏陌识相的没有继续问下去，他的心中已然有了些许猜测。

毕竟，早先他从父亲口中，大概听说过四合院中的另两名更夫有什么样的爱好。

二更亥时，定昏人不定。

也就是晚九点到十一点。

如先前那般，苏陌和许叔披上蓑衣后便一同出去了。

待二人重回四合院，已是月上中天。

但在这一次外出时，许叔却告诉苏陌一条禁忌：

“三更四更不巡夜，五更破晓京城安。”

也就是说，三更四更京城打更人是不用巡夜的。

待到五更天鸡鸣破晓，京城便会重新安定下来。

三更子时，又称子夜，为晚十一点至次日凌晨一点。

四更丑时，为凌晨一点至三点。

五更寅时，为凌晨三点至五点。

俗话说：

“一更人，二更锣，三更鬼怪，四更贼，五更便是鸡。”

许叔缓缓向苏陌讲解道。

“三更四更，是京城最为黑暗的时候，妖魔出没，凶人屠门，政治争斗，无论是哪个，我们打更人都惹不起。”

“不知以往死了多少打更人，上面才同意了今日的规矩，准许打更人在这一时期不用出门巡视，但必须按时报更。”

“到了五更天，才可以继续出门巡视打更。”

说完这些，许叔瞧了眼时间，此时已经过了亥时。

见此，许叔望着正门，似在等待着什么。

“吱呀——”

正门被人推开，迎面走来二人，其中一人，骨肉精壮，浑身肌肉如老树根般扎实厚重，但却跛了一只脚。

此人名洛泰安，据说曾是武备军中之人，因负残疾伤病才从军中退了出来，来了打更房。

另一人则是胡子邋遢，脚步虚浮，满身酒色气。

此人名张九，是个普通打更人。

二人见到苏陌，初略显疑惑。

但在看到他那和苏陌父亲三分相像的脸，以及身上的更服后。

便明白过来，他是老苏头的遗孤。

于是二人面带笑意，朝着苏陌走来。

“你这小子，来的真是时候，给，这可是好东西，好好学着吧，将来不至于受欺负。”

跛脚汉子从怀中掏出一本黄褐色的《八极拳》扔到苏陌手中。

“近些日子妖魔作祟，武备军杂役不知道死了多少，为了维持武备军正常运作，上面发放拳谱提升杂役实力水平。”

“不仅如此，若有杂役能够以此拳法踏入武道，便可获得进入武备军八大营的机会。”

听此，许叔和张九双眼闪烁精光，踏入武备营，这意味着什么他们二人再清楚不过了。

但他们在想到他们此时的年纪和身体状态后，都不由暗自摇头，打消了刚刚的想法。

接下来，苏陌便拿着《八极拳》研习起来。

他心中自是有修习武道的想法。

毕竟，这个世界，武道为尊，他又何尝不想脱离如今朝不保夕的生活。

何况，作为西城打更人的他，若是在打更时遇到妖魔。

只怕是会沦为妖魔的口粮，连自保之力都没有。

半个时辰后，苏陌走出卧房，此时他才明白自己的武道天赋是多么平庸。

根骨资质又是多么不堪。

八极拳谱对他而言，晦涩难懂。

“这样的天赋，又如何去踏入武道？”

子时至。

苏陌来到小院，拿出自己的铜锣和竹棒。

竹棒挥舞，落在铜锣之上。

“咚！——”

清脆锣响传向远处。

苏陌愣住，他的眼前，徐徐浮现出一副信息面板。