郦食其话音刚落，那牛季便急了，像是被踩到了尾巴的猫一般，跳将起来，扯着嗓子喊道：“大人，您莫要听他狡辩啊，他这分明就是心虚了，妄图垂死挣扎罢了，他就是别国派来的细作，这是板上钉钉的事儿呀，大人可千万不能被他蒙骗了啊。”

牛季边说着还边用手指着郦食其，那副模样，仿佛恨不得立马就给郦食其定个罪名才好。

李虎此时又怎会看不出这其中的微妙端倪？当即下令道：“速速将郦食其的行囊取来，本县令要亲自核验比对。”

值班小吏领命而去，不一会儿便将行囊呈上。

李虎从中取出竹简，逐字与山川图上的标注仔细甄别。看了一会儿，李虎竟然发现郦食其的竹简上的字有些连他都不认识。

“你这竹简上所写的不是我秦国文字？”

郦食其点头道：“学生本是魏人，自幼研习魏国文字，所写自然是魏国的文字。”

李虎点了点头，在看那副山川图，图上的标准很明显是秦国的文字，答案已经十分明显了。

李虎轻咳一声，朗声道：“本县看得真切，这竹简与山川图字迹不同，且一为魏文，一为秦字。牛季，你可还有什么话说？”

牛季听闻，脸色瞬间变得煞白，扑通一声双膝跪地，声音带着哭腔道：“大人，草民知错了！草民只是见那郦食其狂傲非常，一时气不过才会做出这等诬告之事。求大人看在小的初犯，家中还有老小需要赡养的份上，从轻发落啊！”

李虎不禁一愣，目光中满是疑惑，追问道：“你们二人此前竟有过交集？”

牛季闻听此言，顿时神色紧张，紧紧闭住双唇，一语不发，似是在刻意隐瞒着什么。

而郦食其则坦然说道：“确有一面之缘。前几日我初至西城，于城西摆下一处摊子，欲与众人探讨学问、展开辩论。彼时，这人也曾参与其中。然其才学疏浅，见解平庸，我不过与他仅辩了寥寥数句，他便愤愤而去。”

李虎眉头微皱，若有所思地说道：“如此说来，你二人之间可是存在着仇怨呐！”

说着，李虎的目光还在牛季身上打量着。

牛季额头上冷汗直冒，犹豫了许久，才结结巴巴地开口：“大人，实不相瞒，那日在城西被他当众驳倒后，草民心中确有不甘与怨恨。”

“之后偶然听闻郦食其常与一些外乡人来往，便起了报复之心，却未曾想……未曾想竟会是这般局面。大人，我知错了，求大人从轻发落。”

事情真相大白，吕轲急着赶路，故意咳嗽了两声，示意李虎尽快结案。

李虎十分识趣地让吕轲将郦食其带走，临别时还有意无意地提起他这些年在西城的功绩。

吕轲心中了然，面上却只是微微颔首，说道：“李县令这些年在西城的功绩，自是有目共睹，日后我定会写信给父亲推荐一二。只是此刻我等尚有要事在身，不便多留，就先行告辞了。”

言罢，吕轲便带着郦食其和徐家兄弟转身离去。