前312年，秦楚之间发生了激烈的战争，秦国在丹阳、蓝田之战中击败楚国，取得了重大胜利，占领了楚国的汉中之地，随后在此设立了汉中郡。

汉中地区位于秦巴山地之间，是连接关中平原与四川盆地的重要通道，地势险要。同时，汉水中游地区土地肥沃，气候适宜，物产丰富，具备良好的经济发展基础。

汉中郡初治西城，地处汉水中游，交通便利，是当时该地区的重要政治、经济中心。

当吕轲一行人行至西城县境内，望着城中热闹的景象，吕轲心中便有了打算。

这一路从咸阳出发后一日都未曾歇息，又历经褒斜道的惊险，众人的精神都始终处于紧绷状态。如今到了这西城县，倒是个适合暂时休整的好地方。

吕轲勒住马缰，抬手示意队伍停下，高声说道：“诸位，这一路奔波着实辛苦，如今到了西城，咱们就在此暂作休整，补充一些给养，两日后再出发。”

众人听闻，脸上皆是露出如释重负的神情，纷纷应和着开始着手安排车马停靠、寻找歇脚之处等事宜。

吕轲下令众人分批住进民宿、逆旅，待一切安排妥当，吕轲转头看向身边的熊絮，笑着说道：“絮儿，这一路累坏了吧？你先回房歇着，我想着趁此机会，在这城中四处逛逛，瞧瞧这异地的风土人情，你若是愿意，也可同我一道去。”

熊絮微微歪着头，思索片刻后，还是摇了摇头，带着几分倦意说道：“夫君，我实在是有些乏了，想先歇一歇。”

吕轲点点头，温言道：“好，那你好生歇息。”

说罢，吕轲便独自一人出了暂居之处，踱步来到城中的街道上。

只见那街道两旁店铺林立，幌子随风飘动，时不时传来阵阵吆喝声。有卖当地特色小吃的，热气腾腾的蒸笼里散发着诱人的香气，引得路人纷纷驻足；有售卖手工艺品的，那些精巧的木雕、细致的刺绣；还有些摆着新鲜瓜果蔬菜的摊位，色泽鲜艳，透着十足的生机。

吕轲沿着街道缓缓前行，好奇地打量着周围的一切。

街边的孩童嬉笑着追逐打闹，大人们则或是忙着生意，或是聚在一起谈天说地，每个人的脸上都洋溢着一种质朴而又满足的神情。

没走多久就见到前方不远处围了一群人，吕轲带着几分好奇，加快脚步朝前走去。待他拨开人群，挤到前面，便瞧见了颇为引人瞩目的一幕。

只见人群中央站着一位看上去二十岁左右的年轻后生，身姿挺拔，一袭白衣胜雪，腰间束着一根墨色丝带，更衬得他身姿不凡。他牵着一匹毛色纯白、高大威武的白马，脚下一只红顶大公鸡。

只是这年轻人的神情却透着一股狂傲劲儿，下巴微微扬起，眼神中满是自信与不羁。

年轻人清了清嗓子，声音洪亮，中气十足地朝着周围众人喊道：“在下郦食其，游学至此，欲与人辩驳一番。诸位若是有谁能凭借三寸不烂之舌将我辩倒，我便当场给予那人一千圜钱，绝不食言！”

话语一落，周围顿时一片哗然，人们交头接耳，议论纷纷。

有人小声嘀咕道：“这年轻人看着年纪轻轻，口气倒是不小啊，竟夸下这般海口。”

也有人面露跃跃欲试之色，却又顾虑重重：“一千圜钱可不是个小数目，只是不知这辩驳的题目是啥，万一输了，那可就丢人了呀。”

吕轲听着这些议论，不禁对郦食其的这番举动也来了兴致，他双手抱胸，站在一旁，目光落在郦食其身上，想要看看他究竟准备如何与人辩驳，又会抛出怎样刁钻的论题来。

不多时，只见人群中走出一位文人模样的人，他走到郦食其跟前，躬身作揖，朗声道：“在下来便来会会你，且说说，是何辩题？”