天行的伤好得很快，潘玉真把让他们去齐齐哈尔和黑龙江老家的事一说，两位公子的欢呼声几乎把房顶都掀翻了，然后语无伦次地跟顺子说老家有多好玩，顺子的眼睛也闪起了贼光，秀儿虽然也很动心，但也舍不得丢下学课，略一纠结，毕竟孩子心性，也就丢开了。天行心里明镜似的，知道是让自己离开是非之地，有些犹豫，说：“要不叫鲍大哥带着孩子们去吧，这边的事我还能帮上忙。”

潘玉真说：“这边你就别操心了！你跟孩子们一走，我们也没什么可顾虑的，就是帮了大忙。我们以不变应万变，看他们还有什么花样！孩子们都一年多没见着大伯了，你也出去多长些见识，需要你自然叫你回来。”

元彪也说：“你就看好这几个小祖宗就行了！其他的有鲍璞负责。可有一条，到我哥那儿，别听他的撺掇去当兵，拿了我的货还要我的人，这亏本的买卖我可不能再干了！”

潘玉真看天行不明白，笑着解释说：“还亲兄弟呐，这点子事记一辈子啊！天行，你姐夫有个得力的人让他大哥看上了，就留在军队里了，现在听说已经是团长了。他怕你也一去不返，所以嘱咐你。”

天行笑笑说：“不会，不会，我就是孩子头儿，当然还要带着孩子们回来的。姐夫，你尽管放心，孩子们一根毛都不会少！”

怀揣着两封信，天行带着雀跃不已的四个孩子登上了北上的军列，满载着枪支弹药和各种军需品的列车轰隆轰隆地开动了，潘玉真的身影逐渐模糊，天行心里升起离别的悲情，原来，自己和潘玉真的姐弟之情已经是如此真实自然的了。

因为是军需专列，列车除了必要的补充燃料、食品和通关检查，只在大站做短时间停留，小镇则根本不停，第二天夜间，就到了齐齐哈尔。元师长的副官早就等着了，用轿车把一行人直接接到了官邸，所谓官邸，却像是一所普通的民居，不过院子大些。听到了声音的元师长、夫人和三个孩子齐齐到了大门口迎接他们。元师长的三个孩子都是男孩，大的比天行大两岁，老二顺子大点，老三和元魁同岁。孩子们一见面就是唧唧喳喳，鸡飞狗跳的。顺子和秀儿毕竟认生，多少有些拘谨。

元彪的大哥，元龙，一看就知道是亲兄弟俩，一样的眉眼脸庞，可能是军人生活毕竟比不得元彪的花天酒地，所以显得清瘦些，但一身军装却更显出身材的挺拔英武。他早就接到了元彪的电报，知道了天行的身份，自然很是亲和地招呼他。天行递过元彪的信，元龙看了收起来，说：“天行，到这里就跟在家里一样，需要什么就和副官说。从明天起，我让李副官陪着你们，先到齐齐哈尔城里转转，现在正是秋天，找一天咱们去打猎。今天晚了，先吃点东西，睡一觉，明天我们再聊。”

天行有点诧异，说：“是。可是，这里不是齐齐哈尔么？”

元龙说：“这里离齐齐哈尔不远，军队驻地，当然不能在城市里。我在城里有府第，明天起你们就住在那里，有我夫人和三个孩子陪着。今天晚了，城门已经关了，先在军营里将就一晚上吧。”

第二天，天行照例早起静坐、打拳，就听到阵阵哨声，很快就传来整齐的跑步声、喊号声，好歹在军营里呆过，知道这是军队早上出操训练。耳边听得元龙也出去了。等天色渐明，天行闲着无事，其他人却还没有起床，就独自一人出了院门，看看附近，原来是个小镇。

顺着街道信步走去，镇子不大，但街道整齐而宁静，人们大都还在睡梦之中，似乎早已习惯了那阵阵哨声和操练之声。走了不久，便是小镇的边界，外面一片空旷，一座座搭建的营房整齐有序地排列着，此时操练刚刚结束，小队的军人列队回到的营房。天行看到前面不远处有哨卡，当然知趣，就想掉头往回走。这时从里面开出一辆军用卡车，上面堆放着好象是棉被、军衣之类的军需品，正好迎面一辆军用吉普开过来，卡车打轮让路，被路边石头一颠，车上一捆东西坠落，离天行不远，天行也没多想，几乎是条件反射似的上前接住，然后抛了回去，车上押车的士兵几乎还没反应过来，看着东西，再看着天行直发愣。

卡车开走了，天行回身就走，对面的吉普车“嘎”地急停在他身旁，车上一个满脸络腮胡子、带着大沿军官帽子的军人伸出头来，对他说：“小伙子，好快的身手。是个练家子。看着脸生，不是本地人吧？”

天行不想招惹是非，简短回答：“我是路过的。告辞！”说完就走。

军官立刻生疑，大喊一声：“站住！再动就开枪了！”

天行回过身，见那军官果然拿着枪对着自己，不仅哭笑不得，同时不远处站岗的哨兵也被惊动了，提着枪跑过来，见到军官先敬礼。那军官命令道：“这个人可疑，带进去问问。”

两个哨兵拿枪押着天行，把他关进一间屋子里。天行靠着墙，心里有些懊悔：怎么老是情不自禁地凭着功夫逞强，这下子又招来不必要的麻烦了！

过了好一阵子，士兵把他带到一间屋子，里面坐着那个大胡子军官，他看着天行，目光逼人，说：“这里是军营，你功夫再好也跑不出去。还是老实交代，你是什么人，到这儿来干什么？”

天行老老实实地说：“我叫李天行，从长春来，是押送军需品的。不信，你问，押送军需品的鲍璞大哥，要不，问元师长也行。”

大胡子军官倒是一愣，马上吩咐士兵：“你去把李副官找来。”

不一会儿，李副官来了，一见天行就说：“误会了，曹团长，他是潘夫人的义弟，昨晚才到，怎们碰上你了？”

大胡子军官赶忙站起来，笑着说：“咳！都是自家人，不打不相识，兄弟不会记我的仇吧？”

李副官在旁边介绍说：“李少爷，这位是我们曹团长，原先也是跟着元会长的，后来投了军，跟了我们师长。正好，你们认识认识，无巧不成书嘛。”

天行松了口气，忙抱拳说：“是我莽撞了，曹大哥，曹团长，我姐和姐夫还让我问你好呢，还给你捎了几坛子好酒，回头我给你送过来。”

曹团长眼睛立马放光，说：“还是大哥、嫂子想着我，我说这两天酒虫直闹腾，原来是闻着酒味了。兄弟，叫我曹大哥就行了，亲近。我可好久没见着大哥和嫂子了，他们还好么？”

天行说：“好！曹大哥有空就回去看看，姐夫说没你一起喝酒，不痛快！”

曹团长有些感动，说：“唉，披了这身军服就是不自由，我也想跟大哥痛快地喝一顿！想当初……”

“想什么，又想喝酒了？我就知道那几坛子酒是给你的！你把弟妹的义弟给抓了，还想着喝酒？充公了！”元师长边进屋边说。

天行忙说：“师长，是我不对，我不该在这里乱跑。不关曹团长的事。”

元师长微微一笑，说：“行了，改日你们再套近乎吧。时间不早了，他们找不到你正着急呢。李副官，你带着他们进城吧。”

顺子和秀儿已经不是当年的顺子和秀儿了，从平凉一路走来，北平到过，长春住过，也是见过世面了，所以齐齐哈尔给他们带来的惊奇便不很多了，倒不如多了三个小伙伴更兴奋。每次出行，七个孩子，就像是一群马蜂，所到之处令人侧目。天行到底是心里有事，又是做客，所以安静沉默了许多。几个孩子很快就混熟了，打打闹闹之间，元龙的三位公子发现了问题，从前文文弱弱的元英打起架来居然有了章法，以前看见打架就躲，如今不仅胆子大了，居然可以使个巧劲把比他大的元老三元义摔倒。

元龙家三公子，老大元仁，老二元智，老三元义，三个孩子从小被当军人的爹用带兵的方式带大的，崇尚武力，精力充沛，老大元仁小的时候，还在当土匪的爷爷身边待了一阵子，更是把彪悍勇武的精神刻到骨子里了。所以看到两年不见的堂弟居然在武力上刮目相看，就追问是不是家里请了好的教习先生了。这一问正问到元魁等人的痒处了，几个人七嘴八舌，竹筒倒豆子似的，把天行的功夫和经历添油加醋地一番演绎，元家三个公子听后，看天行的眼光都是难以置信兼无限向往的感觉了。经不住一群孩子们的恳求，一向不喜炫耀的天行只好在他们面前露了一下轻功的功夫，元家的三位公子羡慕死了，从此孩子们就不愿出门，整日缠着天行要他传授武艺。

元龙忙完了军需品的发放，几天后才回到城里，发现孩子们竟然乖乖在院子里习武，教他们的是李天行，只觉得有趣，也没在意。原来，在元彪的信里，只是说天行是潘玉真认的义弟，让他和孩子们在他这儿待上一个月，然后就送到老家，让孩子们在爷爷奶奶那儿再住一个月，让老人们享享天伦之乐。

等孩子们又鹦鹉学舌般跟他说了天行的本事有多大，名头有多响，龙云看着和长子元仁相差无几的天行，心里着实不信。谁知过了两天，一封信送到府第，信封上竟然写着“李天行亲启”。天行也很是纳闷，拆开信一看，简简单单几个字：“明日萃园一聚。叶枫”