“那美好的仗我已经打完了，当行的路我已经行尽了，所信的道我已经守住了，从此有公义的冠冕为我留存。”

八年后伊斯坦尼亚大陆南部犹大古国

年轻的国王端坐在紫色的幕帘后，看不清容貌，下方跪拜着以亚斯汀为首的十人。

亚斯汀依旧是一头漂亮的银发，长高了许多，身材也较八年前魁梧了几分，少了一些浮躁，多了几分沉稳。

“首先，对你们在以法莲的战斗提出褒奖，感谢你们为本国做出的杰出贡献，辛苦了！银狐猎人团。这是之前许诺的5万金币，此外，本王再追加5万金币作为奖赏。还有一些珠宝和兵器，还请你们一并接受。”

年轻的国王缓缓开口，语气诚恳，声音富有魅力，透露出一股大国之君的泰然与自信。

国王话音落下，立即有士兵抬着沉重的箱子从大殿两侧走出。随后，众多金银财宝被放置在亚斯汀一行人面前，满满两箱金币，一箱珠宝，一箱武器。

一行人中，有人见到如此众多的财宝，按耐不住心中的欣喜，眼中闪烁着贪婪的光。

“然后，本王想聘用你们银狐猎人团，以Sss赏金猎人团的身份，作为我国直属战力团体。以后的任务，酬劳翻倍，如何？”

听完国王的话，亚斯汀抬起头，然后站直了身子。

“抱歉，国王陛下，可能要让您失望了。您的要求，我们恕难从命。”

随着亚斯汀起身，亚斯汀身后的九人也一并站起身来。

“跪下！你们想干什么？”

一旁的士兵纷纷将手中的武器指向亚斯汀一行人，厉声呵斥道。

亚斯汀冷眼扫过将他们包围起来的士兵，眼中满是不屑。

紫色幕帘后，年轻的国王抬手示意士兵退下，声音无悲无喜。

“说说你的想法。”

“兄弟几个自由惯了，暂时还没有归顺任何一个国家的想法。况且我们只是刚刚晋升的S级赏金猎人团，还远远没有资格成为一个大国的直属战力，这点自知之明，我们兄弟还是有的。酬劳方面，我们只拿我们应得的那部分，至于加入贵国…”亚斯汀摇了摇头，随后说道，“承蒙国王陛下垂青，但还是希望您另请高明吧！”

他嘴角噙着淡淡的笑意，从容不迫，语气不卑不亢。

“既然如此，那便遗憾了，本王也不勉强诸位。以法莲那一战刚结束，想必诸位身上还带着伤吧？一路上舟车劳顿也没有足够的时间休息。诸位不如在王城停留几日，养精蓄锐，也好让本王善尽地主之谊。”国王似是出言挽留。

“小伤而已，不劳烦国王陛下费心了，我们兄弟接下来还有其他任务，不多做叨扰。接单办事，收钱走人，过程中避免与雇主产生过多交集，这也是干我们这一行的基本原则。即日起我们便会离开贵国，今后一段时间内，我们不会再接与犹大古国相关的一切委托，这一点还请放心。”亚斯汀推辞道。

“既然尚有任务在身，好，你们退下吧。”国王应允道。

亚斯汀一行人离开大殿后，年轻的国王看向一旁身着金红色魔法师长袍的老者，“弗拉梅尔国师，关于这支赏金猎人团，您怎么看？”

一直闭目的老者缓缓睁开双眼，眸子深邃久远，似古井无波，又如星空般绚丽。

魔眼，【鉴识眼】。

“领头的年轻人，虽然魔术资质平平，但性格不骄不躁，实力也尚可…但我更看重的是这支队伍里的三名魔法师，特别是那个女孩。能同时为九个人施加强化魔术，这种天赋可不多见。如果能将其培养起来，未来投入战场，将会是一个非常可怕的助力。”

“不能为己所用，便杀之。”年轻国王的声音突然变得异常阴冷，“传令下去，他们若敢出城，便叫他们有来无回。”

亚斯汀一行人离开宫殿，取回了自己的装备和马匹，向王城外走去。

“老大，刚刚为什么不接受晋升Sss赏金猎人团的提案呢？我感觉那个国王还蛮好说话的。”

说话的青年一身轻甲，腰间挎着沉重的斩马刀，脖颈处有一道狰狞的伤疤一路延伸至胸口。

“是啊，团长。那可是犹大古国，整个伊斯坦尼亚大陆南部，最为强大的国家之一，是团长您一直以来，渴望扬名立万的机会啊！”

爱丽儿上身着蕾丝边无袖衬衣，外面披着黑色的长军装。下身着纯白短裙，脚上穿着一双精致的麂皮长靴。

紫水晶的魔法杖挂在马身一侧，另一侧挂着一对细长的刺剑。

“赞克，爱丽儿。你们真的觉得那个国王好说话吗？一个拥有700历史的古国，居然没有自己直属的赏金猎人团，不觉得奇怪吗？那么它是如何在战乱频繁的伊斯坦尼亚南部生存的呢？这可是一块肥肉，但却没人敢来咬一口…”

亚斯汀低身轻轻抚摸马的脖子，示意它走慢一些，继续说道。

“弗拉梅尔，我对这个人有所耳闻。出身于魔术名门尼古拉斯，他不仅仅是一名魔法师，还是伊斯坦尼亚仅有的几名炼金术师之一。传闻他魔术天赋并不高，但炼金术却首屈一指，但是这样的天才却被剥夺族姓，被圣堂教会追杀，只因他进行着禁忌的【人体炼成】。”

一行人听完亚斯汀的话，恍然大悟，以至于有了一些后怕。人体炼成？听上去就很不妙的感觉。

而亚斯汀则突然回想起，弗拉梅尔身边那个穿白袍的小男孩。与其对视的时候，亚斯汀总有一种不真实感，仿佛自己与对方并不处在同一时空，有一种恍若隔世的错觉。

“怎么了？亚斯汀。”

波浪卷发披肩，身材惹火的拉克丝凑过来关切地问道。

她身上散发着名贵的香料味，在阳光映衬下，金色的长发如同流淌的黄金，轻慢的语调令人沉醉，

“没事。”亚斯汀摆摆手，随后又似想起了什么，接着说道。“Sss赏金猎人团被称为‘灭国级’战力单位，你们觉得我们配得起这个称号吗？”

众人一时语塞，亚斯汀认真审视了众人一番，然后说道。

“我们之中只有爱丽儿和有才能的莲勉强算是Sss级，其余人都不够格，也包括我。”

“团…团长，您…您太谦虚了，您的魔力总量比我，我和爱丽儿都，都要庞大，您一定也是，是S…S…Sss级！”

听到亚斯汀的评价，有些结巴的少女莲开口说道。

“哈哈哈哈！团长原来不止Sss级，而是SSSSS级吗？哈哈哈！！”

赞克拍着莲的肩膀大声笑道。

“才…才不是！哼…哼~”

莲将赞克的手打落，转过头不理赞克，一副气鼓鼓的样子。

“魔力总量高并不能决定什么，我始终无法进行术式的编撰和解析，也和那个什么魔术基盘建立不起联系。总之，木秀于林风必摧之，没有相应的实力，就不要争取过高的地位。”亚斯汀揉了揉莲的脑袋。