中堂灯火通明，上座的老夫人正闭目养神，她的左侧站着老爷，右侧是沈妈妈，底下跪了一地。

老爷接过丫鬟呈上来的茶盅，自己往母亲面前送，谁知母亲却不为所动，甚至连应声都不肯，只抬手示意拿走。

沈妈妈正仔细翻阅账册，手边案几上，离得近的那一叠，眼见便只剩一本。

当最后一本也被看完时，老夫人竟像预见了那般，几乎在沈妈妈合上册子的同时便睁开了眼睛，扫视着跪地的那些人，问话声低沉：

“此次送入宫中的物料名册，谁人所记？”

方才那个袁三跪在离门近的后排，听到问话赶紧应答：

“回老夫人话，小的东厨袁三。那日马队卯时到家，小的便依着吩咐，优先将宫中所需分类编拣，装箱成册，这批物料当日午后便连带名册一道送进宫去了。”

“你是只负责宫中项的编记，抑或全部？”

“回老夫人话，小的是东厨的，之前只那鲜货食料由我收记，马队到家，惯以优先处置鲜货食料，故而那日我在，事因那日马队刚到不久，宫里便来了人，大少爷这才命小的一并将宫中的优先处理。”

“可是你押车进的宫？”

“回老夫人话，小的只负责抄记并核实装箱。”

老夫人听了未置可否，只再度扫视其他低头跪地的人，就听另一侧角落里随即又一男声响起：“那日押车进宫的是我。”

“叫什么名字？”

“小的马队押车许汉。”

听得出中气十足，该是声如洪钟之人，只是此时刻意收住声量，老夫人便高声了些：“你起来回话。”

便见有一人应声站起，果然是一浓眉大汉，皮肤黝黑虎背熊腰，他的位置离老爷不远，此一站起，竟衬得老爷凭空多了几分书生的孱弱来。

老夫人轻轻点了下头：“将你的事说与我听，连带送货那日，仔细的。”

许汉拱手一揖：“回老夫人，小的自幼随空林寺无忧师父习武，下山后投在威远镖局，镖局散了之后便投奔的咱家老爷，从此随队押车，此番马队如常无异，那日宫人催得急，让我将车赶到西北角门处做的交接。”

老夫人闻言疑问道：“西北角？若没记错，从这去往，并不顺路，倒是多绕了半圈？”

“回老夫人，的确如此。那日我也有此疑问，因先前我也曾给宫里送货，知晓那道路，经玄华门，走东路过南苑，如此到的膳食库房。若是依着那日走法，不说车马进不去，就是那人手搬抬，路程上便会多耽搁出些时间来。”

“嗯，几处角门的确过不得车马。”老夫人点头认可，继续道，“可还记得如何做的交接？”

“回老夫人，鲜货食材所需箱奁本就不大，此番宫中其他物件也不算多，三五宫人倒也足够。”