然而。

就在季修出了林宅，才走不久，就要穿过那条通往自家矮黄残破，污水横流的街巷之时。

便看到一道人影，几步并作一步，飞快的奔了过来：

“季修，季修！”

听到动静，瞅着眼前这气喘吁吁，跑到他面前，头发焦黄的寸头少年，季修不由停下了脚步。

来人叫做张青，家中排行老六，上头有五个嫁出去的姐姐，所以又被叫做‘小六、六子’。

算是季修这一贫如洗的破落户，为数不多的几个贫民巷里认识的人。

在觉醒宿慧前，便是打小的玩伴。

这一年来没了父母之后，自家也没少受到他家的帮扶。

所以哪怕步入熬筋，成了武夫，季修心潮澎湃之下，倒也没失了本分，而是笑着开口：

“六子，吃了没？”

他本来心情好，还想打趣两句，结果下一秒钟，张六子的一句话，却是叫季修笑容凝固，握着木刀的柄端，忽得捏紧。

“吃什么呀，害！赶紧跟我走！”

六子摸了摸他焦黄的头皮，急的剁了跺脚：

“火窑的一个管事，也不知犯了什么浑，非要找你家麻烦，硬要收份‘秋租子’，拦都拦不住，说交不出，就要把咱妹子抵走。”

“你卖入了林宅，整个家里就剩下了季薇妹子一个人，这不是故意来找茬，要吃绝户吗！”

收租！

季修眼眸微凉，瞬间想起了这一茬子。

火窑，乃是囊括了‘煤矿’、‘锻铁’、‘冶炼’等诸多行当的一个营生统称。

这是一个巨大产业的缩影。

供给了不知多少户普通人家活路。

与柴市、牛羊市场，还有私底下那些帮派的场子、铺子，构成了整个五百里安宁县的生计。

但这可不是慈善行当。

就比方季修家里的那条破旧街，便是火窑从衙门买下的‘产业’，只是租给他们这些贫户落脚的，不做活，就得租。

要不然，连个住处都没有。

但以往都是一年一缴，哪有秋天还收一份‘秋租子’的道理？

真以为是衙门颁布的‘春秋二税’是吧！

季修闻言，脚步不停，一路跑到了自家那篱笆院子门口。

却见外围看热闹，眼瞅着那漏风茅草瓦屋的人围了一圈，人头攒动：

“季家小妹这是真遭了祸，他哥把自己卖进了林宅，不愁吃喝的，可苦了她这一人。”

“这收租子就收租，但摆出这一副架子，摆明了就是有人想来吃绝户，要么，就是他哥得罪了人火窑的管事！”

“我前几日夜里，还听到了他哥弄得鬼动静，好像是在磨一把木刀？一把破木刀，能练出个什么名堂，弄得吵吵闹闹的，叫人睡不好觉！”

“都穷成那样了，还做着不安生的美梦。”

“张家的老栓子也是，善惯了，非往人枪口上撞...”

伴随着窃窃私语。

便有两声冷笑连连：

“老叔，你一把年纪了，在火窑做了这么些年，我也不为难你，快些散去吧。”

“我要说，我要收这季薇三两银钱的秋租子，你还能帮她交了不成？”

脸上纹着刺青，看着颇为唬人的红衣汉子乔劲，抱着双臂。

而扯着他袖子，一脸老实本分，却被他话里“三两银子”惊得愣住的木讷汉子，则讪讪开口：

“以...以往租子不都是两三百大钱么，怎的...”

听到这话，乔劲不耐烦的抬脚一踹，就将他踢翻在了泥泞的黄土地上，滚了好两圈，这才啐了一口：

“聒噪，我说多少，那就是多少！”

“动手！”

跟随在他身后的三五泼皮听到后。

不怀好意的便向瑟瑟发抖，捏着破木门的小姑娘逼去。

“小姑娘，你命不好。”

乔劲嘿然一笑：

“有人要整治、拿捏你们家。”

“你那哥哥不懂事，所以只能委屈委屈你了。”

“你...你们...”

傍晚斜阳洒下余晖，季薇吓的小脸惨白，她看了看地上的栓子叔一身泥泞，想要上前去扶。

却又被这些人吓着，只能捏着衣角后退...

然而。

却在这时！

扑哧！

一声泥沙飞溅之音，陡然响起。

“我怎么不知道，我得罪人了？”

推开一众乡人，季修一脚踹开篱笆，大步飞跃，眼神如早春寒露，霜气极重。

叫与他对视之人...竟不自觉的，打了个寒噤！

“这季修，怎得跟变了个人似的？”

曾见过他多年的人，心中不由得惊愕。

这，

是曾经那个面黄肌瘦，跟个皮包骨头似的季修？！

而跟在季修后头，原本看到自己老爹被一脚踹开，面色涨得通红的六子，看着手提木刀，毫不迟疑，便闯入了进去的季修，更是被震慑住了。

作为多年玩伴。

他从未见识过季修这副模样！

“哥！”