这半年时间，楚、汉战略形势发生了巨大变化。现在复盘一下汉王这半年的战事进展。
汉王五月入汉中，八月暗渡陈仓，拉开了争夺关中的序幕。为何如此急迫？客观上说这也是不得已的事！或者说，挑起这场战争的人并非刘邦，而是章邯。
秦亡，秦公卿大夫顿时失去了工作。章邯封于雍地，秦国故吏大批投奔，所以章邯几乎是将秦中央政府官僚机构尽数搬到了雍地。雍地智囊团是帝国的老班底，水平绝对顶流。失去祖辈奋斗打下的江山，秦地士大夫心有不甘，谋求再建秦人帝国。由此暗流涌动，逐渐在雍地汇聚成河。章邯在关中，占着了天时、地利、人和。司马欣、董翳原是章邯的部下，一起搭过班子，现在实力较弱，容易拿捏。
按照雍地高层的设计，接下来的发展思路，无非是将秦帝国一统天下的路子再走一遍，全取关中，南取蜀汉，再图关东。
章邯行动力很强，定下决策便立即实施，以求占得先机。诸侯尚在关中把酒宴乐、相揖互叙分别之情时，章邯已在雍地布局，并令人率队翻过秦岭悄悄潜入巴、蜀，接管两地政权。
于是在通往蜀地的山道上，章邯与汉王的人马开始了速度竞赛。章邯先行一步，其将率先进入蜀地。
巴、蜀封给了汉王，章邯此举，是直接将手伸过去抢。汉王进入汉中，即命郦商率军入蜀。行至途中，发现关塞紧闭，兵进不得。刘邦明白章邯的屠刀已经举起，若失蜀地，则汉中两面受敌，灭国必矣。于是增派人马分道并进，务必歼灭章邯部。好在汉王具备政治合法性，占得道义上的优势，且章邯如同作贼，其部属潜入蜀地人马较少，巴、蜀很快被汉军平定。汉王随后派丞相萧何入蜀，建立汉地方政权。
所以，不打章邯是不行的，你不打他，他铁定了要打你，矛盾不可调和。章邯率先出招，惊得汉王一激灵。蜀道难难于上青天，北边三秦扼塞要道，南边蜀地再断绝出路，岂不是要将汉军困死在这秦岭深谷中。出路还有一条，就是丹水通道，直达南阳。汉王即令人前出经略南阳，保留一条生路。谢天谢地，王陵未背叛昔日兄弟，果然有情有义。
所以，汉军退入秦岭烧绝栈道，防三秦袭击也是重要因素之一。从进入汉中时起，汉王就无时不想着北上攻取关中。既然战争难免，那就趁早，若拖到章邯备战充分，则汉军战机全失。
北取关中，还有一个问题，三秦是否会联合击汉？反复研判后，觉得可能性较小，三秦并非铁板一块。当初秦河北军团降楚，项羽将章邯置于军中监视，而任司马欣为上将军，夺了章邯兵马大权，这是章邯一怨。司马欣带队前行略地，至新安，秦降卒皆被项羽阬杀，章邯带出的队伍尽失，为之痛心不已，由此更怨司马欣。项羽关中封王，因董翳劝降章邯有功，司马欣与项氏有旧恩，两人皆称王，章邯认为两属将卖已求王，愈加不满，常欲攻取之。所以汉王分析，若取雍地，翟、塞不一定助战。
看到有工作可做，汉王便多发使者至翟、塞，结好二王，相约互保。
五月，田荣在齐地反楚，发书至各路诸侯，号召联手反楚。三秦诸王亦收到飞檄，反应则大不相同。
章邯拿到檄文，心中暗喜，觉得机会来了。章邯投楚是权宜之计，当时前有虎后有狼，既被项羽缠得脱不了身，又有二世后面施压，如自立为王，恐怕要落个贰臣的骂名。秦国灭亡，自已分得关中善地，区位形势堪比秦穆公时代，穆公能成霸业，我章邯为何不行？章邯一心要合并三秦及巴、蜀，构建东出争霸的有利态势。部下此时纷纷劝言：现关外已乱，田荣吞并三齐，关中亦应合而为一；项羽必先东击齐地，英雄恰当趁机而起，大王岂无意乎？见上下人心可用，章邯发使翟王、塞王，言称合从；将都城迁往秦故都咸阳（仍称废丘），大军随即向咸阳以东移动，重兵陈于雍、塞边境。又令其弟章平将兵北上，驻扎雍、翟边界。
塞王司马欣、翟王董翳接到田荣飞檄，内心很是紧张。诸侯立国未稳，相互兼并已起，齐、赵先乱，三秦能免乎？论实力，雍最强，塞、翟远难匹敌，且章邯气势咄咄逼人，大有吞下翟、塞之势。特别是司马欣更是紧张万分，塞所处之地，东有武关、函谷两通道，章邯取得此地，方有四塞之固。塞地一马平川、无险可守，一战便能家底全输，如何自保？司马欣张目四顾，眼光落在了翟、汉两国，联合翟、汉两王，让翟王、汉王给章邯制造点麻烦，这样就有了战略平衡。司马欣立即发使翟、汉，陈述利害得失，游说两王分取雍陇西、北地。
塞王让汉王火中取栗，而刘邦看来这是天降机遇。
汉元年八月，趁项羽北出击齐无暇西顾，而雍王大军驻守东境之机，汉王果断率军悄悄绕行陈仓道进入关中。被封为大将军的韩信首次指挥如此大的战役，自然发挥毕生所学，迅速击破雍地，围章邯于废丘。
稍作修整，汉军又西取陇西，东取翟、塞，关中基本平定。
汉王攻雍之初，塞、翟二王垂拱而观孰胜。汉军攻势迅疾，趁塞、翟不备，袭卷塞地、北上攻翟，塞、翟二王不敌，相继降汉。而章邯所部秦人的顽强超出了汉军想像，章邯余部在各处抵抗，章邯所据废丘后来也竟打了近一年时间。在秦未波澜壮阔的战争长卷中，章邯能以主角的身份现身历史舞台，说明其能力水平是顶级的。帝国大厦崩塌，遗老遗少尽数失势，而章邯却审时度势，谋得个诸侯王待遇，说明其政治老道、手法高明。现又有一群帝国智谋之士加持，章邯的雄心壮志按捺不住。在章邯的眼中，除了雍、塞两地，其他都是对头。大争之世，没有什么道义可言，即使汉王送来的是鲜花，章邯回敬的也是一刀。亏得汉王计高一筹，率先出手；章邯等秦人不甘失败，固守废丘一地拼死抵抗，守卫着复国梦想火苗、摇曳于风雨中。
汉军外交也成果颇丰，魏、赵、代、燕、河南、殷地均同意合纵攻楚。十一月，汉王令大将军韩信、常山王张耳率部至陕地（今三门峡），恩威并施，降下河南王申阳，设河南郡，由张耳镇守。
另一位同名同姓的韩信也在此刻上场。张良推荐给汉王一位韩国宗亲韩信，汉王令韩信将兵平定颖川，并立韩信为韩王。此后，此位韩信称其为韩王信。
汉东出的通道已悉数打通。
汉二年三月，关中政权建设基本到位，而项羽再次陷入齐地缠斗，东出时机已具备。汉王刘邦令萧何、周勃镇关中；令张耳、韩信收河南王旧部、守三川；自己亲率曹参、樊哙等军出河东，进入魏地。魏王豹反应积极，亲自率军随从出征。兵出轵关陉、直达南阳地。此南阳非彼南阳，这里说的南阳地处太行山之南、黄河之北，故称南阳地，大概是现在的焦作一带。诸侯王个个志向远大，有自己的近期战略和远景目标，魏豹的目标是拿下南阳地，打通东魏与西魏的连接通道，借机收复东魏故地。
过了南阳地便到了殷王地盘，而殷王这里出现了反复。司马卬自知实力不济，在这些诸侯枭雄间采取了左右逢源自保策略。汉王使者到来，司马卬同意从汉。项羽得知信息，立即派陈平率队赴殷地控制局面。陈平一到，司马卬又倒向了项羽。
扫把不到，灰尘不会自然消失，汉王刘邦派靳歙、陈豨两将出南阳地攻殷地，灭殷国，设为河内郡。
殷地已定，汉王安排靳歙驻守河内，令陈豨东进循河间地。令魏豹发兵秘密渡河南下，潜入东魏地（梁地）。往前倒约一百六十年，魏惠王从山西安邑迁都河南大梁，因而后人将定都大梁的魏国也称为梁国，这位魏惠王亦称为梁惠王。秦末，众人口中的梁地就是东魏地。
历史上黄河改道频繁，河道迁徙不定。秦汉时期，黄河东出三川狭谷进入豫地平原，又一分为二。一条向北，流经冀州，于今日天津静海区域注海，此河称之为河；另一条向东，遇沂泰山脉转而向北，绕过山系从山东入海，此河称为济水，河、济之间地域称之为河间。河间地跨河、济两天险，连接梁、赵，东接于齐，战略地位重要，必须找一位能力较强、忠诚可靠的人为守。河间初定，汉王安排陈豨率部镇河间地、循东郡。魏豹部到了梁地，发使联络梁地豪杰，做好收拢旧部工作。
现汉王联军已踏入楚地边界，楚汉冲突不可避免。汉王出殷地，南渡平阴津到洛阳，为全面攻楚作最后准备。现北方诸侯大团结，各聚兵马，蓄势待发；南楚三诸侯及陈婴、吕青不结盟但不敌对，谁我也惹不起、我谁也不惹；但有一点，求大家别打到我的地盘上来，人不犯我我不犯人，人若犯我我必犯人。