他笑着说道：“凌公子，此去江南，路途遥远，诸多不便。就让彩儿跟随你，一路上也好为你们端茶递水，有个照应。”他的眼神中满是期待，似乎极为希望凌剑霄能够应允。

凌剑霄赶忙推辞道：“杨老板，您太客气了。我曾身为出家人，虽如今已还俗，但仍习惯以和尚的标准来要求自己，这种让他人专门伺候我的事情，实在于心不安，万万不可。”

星羽在一旁听了，笑着打趣道：“凌兄，你可莫要忘了，现在你已经不是和尚啦，不必如此拘礼。”

凌剑霄轻轻摇头，微笑着回应：“星兄莫要取笑我了，多年的修行习惯难以更改，还请杨老板谅解。”

彩儿站在一旁，听到凌剑霄这般婉言谢绝，心中满是失落。她的眼眶瞬间红了，泪水在眼眶里打转，最后再也忍不住，转身跑了回去。她本就脸皮薄，此次被人拒绝，只觉得难堪不已，满心的难过与羞涩交织在一起，只能匆匆逃离这令她尴尬的场景。

那路途遥远而充满未知，伸向江南的方向。一路上，他们经过了许多城镇和乡村，也遇到了形形色色的江湖人士。有的对他们表示敬佩，那眼神中满是敬仰与赞誉；有的则对他们心怀嫉妒或猜疑。

凌剑霄的身份刚刚被朝廷澄清，仍有一些人对他心存疑虑。

行至一片山林时，他们遭遇了一伙山贼的袭击。这伙山贼听闻凌剑霄等人身上带有财物，便被贪婪蒙蔽了双眼，想打劫他们。

他们万万没想到凌剑霄等人皆是武功高强之辈。

凌剑霄身形如电，瞬间闪动，长剑“唰”地出鞘，那剑鸣声仿若龙吟虎啸，响彻山林，震人心魄。

仅仅几招之间，他便似灵猫戏鼠般身形灵动，轻松将山贼首领制住。

山贼首领只觉脖颈处一凉，凌剑霄的长剑已稳稳抵住，动弹不得。“你们这些山贼，为何不在山中好好过日子，却要出来为非作歹？”凌剑霄目光如炬，声音中透着责备，犹如严师在训诫犯错的弟子。

山贼首领满脸惊恐，额头上豆大的汗珠滚落，“大侠饶命！我们也是被逼无奈啊。近日来这山林中的生活越发艰难，前些日子黑风寨传来消息，听闻有过往商旅携带大量财物路过，我们才起了这冒险一试的念头。”

凌剑霄皱了皱眉，眼神中满是不解与不满，“你们可知这世间还有许多人比你们更加困苦，却从未想过用打劫他人的方式来解决问题。”言罢，他顿了顿，语气陡然一厉，“你与黑风寨是什么关系？如实招来！”.

山贼首领身子抖如筛糠，赶忙回道：“回大侠的话，我们这山庙小，势力微弱，能与黑风寨有多大关系。小的虽有心追随，可黑风寨还嫌我这儿人数太少，瞧不上咱。前几日黑风寨传信说见到几位像你们这样的客商，杀人夺物毫不手软。小的也是被逼无奈，如若不照办，我们兄弟几个也会命不久矣。请几位大侠开恩，小的只是受形势所迫，完全没有要加害几位大侠的心思，还望大侠明鉴。”

凌剑霄听了，微微摇头，心中暗叹这世间的无奈与险恶。

“今日我且饶你们性命，希望你们日后能够改过自新，莫要再走上这歧途。”说罢，凌剑霄缓缓收回长剑，放开山贼首领。

山贼首领如蒙大赦，瘫倒在地，连声道谢。凌剑霄则带领众人继续前行，那身影在山林中渐行渐远，逐渐消失在茂密的树林深处，只留下一众山贼在原地，望着他们远去的方向，满脸的敬畏与庆幸。