“你醒了？”

一个低沉浑厚的声音在山洞中乍然响起，在寂静的空间里回荡。

慧空悚然一惊，循声望去。只见阴影之中，立着一个面容冷峻的中年男子，他的眼神历尽沧桑的古井，深邃而平静，正不动声色地注视着自己。

“你是谁？这是哪里？”

慧空双手撑地，微微皱眉问道，语气中虽有虚弱，却不失镇定。

“我是谁并不重要，你这小和尚倒是有趣，怎会掉进此地？”

中年男子微微挑眉，语气平淡却有着一种不容置疑的威严。

高高在上的王者。

慧空定了定神，将自己被黑衣人追杀，慌不择路掉入悬崖的经过一一道来，话语中带着劫后余生的庆幸与感慨。

中年男子听后，眉头微微一蹙，眼中闪过一丝复杂的神色。

“看来你是被卷入了江湖纷争。这江湖，向来都是血雨腥风，从未有过太平之日。你的方丈是在保护你。”

慧空凝视着中年男子，眼中满是疑惑：“施主，你为何会在此处？方丈讲我逐出门墙，怎么又是方丈保护我。”

中年男子闻言，沉默良久，似是陷入了往昔的回忆。

半晌，缓缓开口，声音低沉而沙哑，“我已在此处隐居十数载，为的便是逃离那江湖恩怨的纠葛。曾几何时，我背负着血海深仇，那仇恨，日夜啃噬着我的心。为了报仇雪恨，我于深山老林之中，不问世事，日夜苦练剑法，每一招每一式都倾注了我的仇恨与怒火，那剑法仿若燃烧的火焰。”

他顿了顿，眼中闪过一丝落寞，“终于，我的剑法大成，当我满怀复仇之火重出江湖之时，却发现仇人早已化为一抔黄土。那一刻，我只觉心中的支柱轰然崩塌，满心的仇恨如泡沫般消散，徒留无尽的空虚与茫然。

心灰意冷之下，我便来到了此地，从此与世隔绝，不想再与那江湖有丝毫瓜葛，远离尘世喧嚣。”

慧空听闻，心中满是感慨，双手合十道：“施主，仇恨只会烧尽自身，带来更多的痛苦。放下仇恨，方得自在，或许这才是真正的解脱之道。”

中年男子嘴角泛起一抹冷笑，眼神中透着不屑：“哼！你这小和尚，未经世事，又懂得什么？这江湖中的仇恨，岂是说放下就能放下的？它就像刻在灵魂深处的印记，每一道伤痕都在提醒着过往的恩怨，永不磨灭的刺青。”

慧空张了张嘴，还想再劝说几句，却突然一阵剧烈咳嗽，只感觉胸口气血翻涌。

此次受伤着实不轻，刚刚的一番折腾让伤势愈发严重。

雪上加霜。

中年男子见状，眉头微微一皱，快步走过来，查看他的伤势，眼神中带着一丝关切。

片刻后，沉声道：“你这小和尚，伤得如此之重，需得好好调养，否则性命堪忧。”

在调养伤势的漫漫时日里，慧空与中年男子的相处渐多，彼此也日益熟悉起来。

慧空知晓了眼前这位看似中年的男子，实则是一位年逾八十的武林奇人，只因内功深厚，故而容颜不老，宛如壮年，得到岁月眷顾的宠儿。

前辈偶尔也会比画比画剑法，其剑法已臻化境，每一剑挥出都蕴含着高深莫测的功力，在武林高手榜上曾留下过赫赫威名。

前辈对慧空的过往经历充满好奇，对他在少林寺所学的武功也颇有探究之意。

一日，他端详着正在疗伤的慧空，缓缓开口道：“小和尚，你虽出自少林，但根基实在太差。不过，在这混乱的江湖之中，武功高低从来就不是决定生死的唯一因素。”目光深邃，似有往事在其中翻涌。

“要知道，计谋之妙，远胜单纯的武功高强。”说罢，他微微眯起双眼，陷入了对往昔的追忆之中。