他们所到之处，黄沙漫天飞舞，一片茫茫，他心中瞬间明白自己已然来到了阴森恐怖的阴界。

他满心疑惑地问那四个青衣人自己究竟有何罪过，青衣人声音冰冷地回答道：“相公请自观其容便晓矣。”

汤世坤满脸困惑地说：“人不能自见其容，这可如何观法？”

那四个青衣人各自拿出一面精致却散发着神秘气息的有柄小镜，说道：“请相公照。”

汤世坤依照他们的话，战战兢兢地拿起镜子一照，顿时感觉自己仿佛变成了另外一个人，变得庞然魁梧，胡须竟有七八寸长，完全不是今生那清瘦的面貌。

他这才恍然大悟，原来自己的前生姓吴，名锵，乃是明朝末年娄县的知县。

而那七个无头之人，乃是七个穷凶极恶的强盗。他们曾在某个神秘的地方埋下了四万两金子，被抓获后，绞尽脑汁谋划用这些金子贿赂官员以求得免死。

他们托付娄县的典史许某，转而向他求情。那许典史贪婪无比，私吞了二万两，然后用剩下的二万两来说服他。

那时的他明知强盗的罪难以赦免，一开始坚决地拒绝了许典史。但许典史引用《左氏》中“杀汝，璧将焉往”的说法，请求挖出那些金子然后仍旧杀了强盗。

他一时鬼迷心窍，贪心作祟，竟然听从了许典史的邪恶计策，此时后悔也来不及了。

随后，他便随着那四个青衣人，来到一处宛如梦幻般的地方。那里宫阙壮丽辉煌，仿佛人间仙境，中间坐着一位身穿衮袍的阴官，面色颇为和善，却又带着一种让人捉摸不透的威严。

他诚惶诚恐地拜伏在台阶下，那七个鬼将头捧在肩膀上，仿佛有无数的冤屈要诉说。诉说完后，他们又将头挂回腰间，那场景诡异至极。

汤世坤哀声乞求阴官，阴官却微微摇头，说道：“我无成见，汝自向七鬼求情。”

于是，他转向七个鬼叩头，如同捣蒜一般，说道：“请高僧超度你们，多烧纸钱。”

然而，那些鬼都不肯，他们的头在腰间疯狂地摇晃着，狰狞凶恶至极。

他们张开嘴露出锋利的牙齿，仿佛要择人而噬，靠近汤世坤要来咬他的脖子。阴官大声喝道：“盗休无礼！汝等罪应死，非某枉法。某之不良在取尔等财耳。但起意者典史，非吴令，似可缓索渠命。”

那七个鬼又各自把头装回脖子上，哭着说：“我们向他索债，非索命也。彼食朝廷俸而贪盗财，是亦一盗也。许典史久已被我们咀嚼矣。因吴令初转世为美女，嫁宋尚书牧仲为妾，宋贵人，有文名，我们不敢靠近。今又托生汤家，汤祖宗素积德，家中应有科目，今年除夕，渠之姓名将被文昌君送上天榜，一入天榜则邪魔不敢近，我们又休矣。千载一时，寻捉非易，愿官勿行妇人之仁。”

阴官听毕，皱着眉头，一脸无奈地说：“盗亦有道，吾无如何，汝姑回阳间，一别妻孥可也。”因此，汤世坤才得以暂时苏醒。

说完这些话后，他便如同耗尽了所有的力气，再也不开口。

他的妻子为了救他，急忙焚烧黄白纸钱千百万，那火焰在风中摇曳，仿佛在与神秘的力量沟通。

然而，最终他还是无奈地去世了。汤家有个旁支叫汤世昌，第二年乡试中举，接着又考中进士，进入翰林院。人们都认为是填上了天榜被抽换的人。